Alfred Theodore MacConkey

Alfred Theodore MacConkey (1861-17 de mayo de 1931) fue un bacteriólogo británico. Desarrolló el agar de MacConkey , un medio selectivo que se utiliza en el diagnóstico de patógenos entéricos. Nació con el apellido McConkey, pero parece haber escrito su nombre como "MacConkey" desde al menos 1881 y en todos sus trabajos publicados ^{[ 1 ].}

MacConkey fue el menor de seis hijos del pastor Andrew McConkey y su esposa Margaret, ambos de West Derby . Ingresó en la Liverpool Collegiate Institution en 1880, estudió Ciencias Naturales en el Gonville and Caius College de Cambridge y Medicina en el Guy's Hospital , finalizando sus estudios en 1889.

Inicialmente se dedicó a la práctica privada en Beckenham, Kent, pero después de enfermar decidió especializarse en bacteriología, uniéndose al departamento de bacteriología del Hospital Guy's en 1897. ^{[ 2 ]} Allí comenzó a desarrollar el medio de cultivo que lleva su nombre. Entre sus contemporáneos se encontraba Herbert Durham .

En 1899, se convirtió en bacteriólogo asistente al servicio de la Comisión Real sobre Eliminación de Aguas Residuales en Liverpool, bajo la dirección de Rubert Boyce en el University College de Liverpool . Continuó trabajando con el medio de cultivo. Publicó principalmente artículos como autor único, pero reconocía el asesoramiento de colegas de Liverpool como Harriette Chick .

En 1901 se casó con Henrietta Dixon y se trasladó al Instituto Lister de Medicina Preventiva, donde se completó el trabajo sobre el medio con sugerencias del laboratorio de Liverpool para la inclusión del rojo neutro y el violeta cristal. ^{[ 3 ]}

En 1906, asumió la dirección del Departamento de Sueros y participó activamente en la producción de antisueros para la difteria y el tétanos , siendo este último especialmente importante para el tratamiento de las heridas sufridas en el campo de batalla durante la Primera Guerra Mundial. Logró, como se le había solicitado, que el departamento fuera rentable, aunque algunos cuestionaron su estilo de gestión autoritario. ^{[ 4 ]}

MacConkey se retiró en 1926 y falleció sin descendencia en 1931 en Brindley Heath, Surrey. Su patrimonio de 11.485 libras esterlinas se destinó en primer lugar al uso de su esposa, a menos que se convirtiera o contrajera matrimonio con una católica, y el remanente se utilizó para el pago de rentas vitalicias a "damas necesitadas que no profesaban la fe católica". ^{[ 5 ]}