Alfred Vellucci

Alfred E. Vellucci (1915–2002) fue un político estadounidense que se desempeñó como alcalde de Cambridge, Massachusetts . Ocupó el cargo durante cuatro mandatos no consecutivos y fue conocido por su relación a menudo antagónica con la Universidad de Harvard . ^{[ 1 ]}

Vellucci nació en Somerville, Massachusetts . Su padre falleció cuando Vellucci cursaba sexto grado, y poco después abandonó la escuela. Inicialmente trabajó como mensajero para Western Union antes de convertirse en repartidor de barras de chocolate. Más tarde abrió una tienda de sándwiches. Vivió en East Cambridge durante gran parte de su vida. ^{[ 1 ]}

En 1951, Vellucci fue elegido miembro del Comité Escolar de Cambridge. Cuatro años después, fue elegido miembro del Consejo Municipal de Cambridge. Sirvió en el Consejo Municipal durante 34 años. En 1989, fue reelegido miembro del Comité Escolar de Cambridge por un mandato. Fue elegido alcalde de Cambridge por primera vez en 1971, con un mandato de dos años, y también fue reelegido en 1976, 1982 y 1988. ^{[ 1 ]} En 1991, se postuló para el Consejo Municipal, pero no logró obtener un escaño. ^{[ 2 ]} A menudo se centraba en brindar servicios a sus electores y era hábil en las campañas de base . ^{[ 1 ]} Se atribuyó el mérito de promover el desarrollo comercial, como el centro comercial CambridgeSide Galleria . ^{[ 3 ]}

Durante su mandato, Vellucci se desempeñó como independiente y promovió políticas tanto liberales como conservadoras . Apoyó el aumento de la vivienda pública y el control de alquileres , pero también las reducciones de impuestos corporativos . ^{[ 1 ]} Asimismo, criticó abiertamente a los manifestantes contra la guerra durante la Guerra de Vietnam . ^{[ 1 ]} Además, se opuso a la distribución de preservativos en las escuelas. ^{[ 4 ]}

De ascendencia italoamericana , Vellucci se oponía a la idea de que Leif Ericcson , en lugar de Cristóbal Colón , hubiera descubierto América. Después de que un grupo de académicos de Harvard promoviera la afirmación de que Ericcson descubrió América, propuso una moción al Ayuntamiento de Cambridge para que se cambiara oficialmente el nombre de Harvard Square a Columbus Square. También plantó un gran árbol frente al edificio del Harvard Lampoon , alegando que era una monstruosidad y argumentando que el Harvard Lampoon había insultado a los italoamericanos al afirmar que los irlandeses habían descubierto América. ^{[ 5 ]} Mantuvo una disputa con el Harvard Lampoon durante años. ^{[ 6 ]} El periódico a menudo lo satirizaba; en una ocasión, publicó en su portada una fotografía suya al estilo de Alfred E. Neuman . ^{[ 7 ]} En una ocasión, propuso sin éxito una ordenanza municipal que declarara su sede como un urinario público . ^{[ 6 ]}

Vellucci tuvo frecuentes enfrentamientos con la Universidad de Harvard durante su gestión en el gobierno municipal. Intentó con frecuencia convencer a la universidad de que ofreciera un pago voluntario en lugar de los impuestos sobre la propiedad , que no estaban obligados a pagar. También intentó obligar a Harvard a pagar los salarios de los agentes de policía de Cambridge encargados de lidiar con los estudiantes. Intentó convertir el estacionamiento alrededor de Harvard en estacionamiento para residentes y, en una ocasión, propuso un plan para convertir Harvard Yard en un estacionamiento para autobuses públicos. ^{[ 1 ]}

En 1976, Vellucci se enfrentó a Harvard y al MIT por sus planes de iniciar la ingeniería genética con ADN recombinante . Intentó prohibir la ingeniería genética en Cambridge, donde se ubicaban los laboratorios de ambas universidades, por temor a que los científicos pudieran crear accidentalmente organismos peligrosos. Esta propuesta de prohibición dio lugar a extensas audiencias con intensos debates entre científicos, entre ellos David Baltimore , y miembros del Ayuntamiento de Cambridge. Tras varios meses, el alcalde permitió que un panel de residentes de Cambridge decidiera sobre la propuesta de prohibición, quienes finalmente la rechazaron. ^{[ 8 ]}

La plaza comunitaria del alcalde Alfred E. Vellucci en Inman Square lleva el nombre de Vellucci. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Vellucci murió en Cambridge en octubre de 2002, a la edad de 87 años. ^{[ 11 ]}