Edificio de la sátira de Harvard

El edificio Harvard Lampoon (a veces llamado Castillo Lampoon ) es un edificio histórico en Cambridge, Massachusetts , conocido principalmente por ser la sede de The Harvard Lampoon y por su diseño inusual.

El edificio se construyó en el número 44 de Bow Street ^{[ 1 ],} no lejos de Harvard Yard y cerca de la "Costa Dorada" de residencias para estudiantes de pregrado de Harvard College antes de la creación del "sistema de casas" de Harvard (algunas de ellas ahora forman parte de Adams House ). Diseñado por Edmund M. Wheelwright , quien también supervisó la construcción, se inauguró el 19 de febrero de 1909. Wheelwright había estudiado en la Universidad de Harvard y fue uno de los fundadores del Harvard Lampoon . ^{[ 2 ]} El diseño de Wheelwright se inspiró en parte en una antigua iglesia de Jamestown, Virginia , ^{[ 3 ]} y en los detalles del Renacimiento flamenco de los edificios de Auburn Street en sus alrededores. El edificio ha sido descrito como un "Castillo Satírico". ^{[ 4 ]}

Durante la fase de construcción del proyecto, Wheelwright viajó a Europa para adquirir el mobiliario y las ventanas adecuados. Compró vidrieras emplomadas en Bélgica y una chimenea isabelina en Inglaterra. ^{[ 2 ]} El edificio también cuenta con azulejos de Delft del siglo XVII importados de los Países Bajos. ^{[ 3 ]} Los azulejos de Delft son azules, blancos y berenjena . Se utilizaron en una habitación con techo abierto y muebles y vigas sencillas. ^{[ 5 ]}

La planta baja cuenta con una pequeña entrada y una biblioteca circular utilizada para reuniones editoriales. El suelo se abre y debajo de la biblioteca hay una cámara secreta (un "sótano") utilizada para eventos "secretos".

El edificio cuenta con un ibis de cobre , símbolo del Lampoon , montado en la parte superior de la cúpula. La estatua mide aproximadamente 1,2 metros de altura y pesa unos 32 kilogramos . Aunque se instaló por primera vez en 1909, ha sido robada y devuelta con frecuencia desde entonces. En una ocasión, miembros de The Harvard Crimson , el periódico estudiantil y rival del Lampoon , que publica una edición anual de parodia del Crimson , robaron la estatua y la presentaron como regalo a la delegación rusa ante la ONU. Tras prometer inicialmente instalarla en la cima de un edificio de la Universidad Estatal de Moscú , la delegación devolvió la estatua. ^{[ 6 ]}  

La construcción del edificio costó aproximadamente 40.000 dólares, lo que lo convirtió entonces en la sede más cara de un periódico universitario en los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Después de que el edificio se construyó por primera vez, inicialmente albergó una pequeña tienda en la planta baja, además de las oficinas del Harvard Lampoon y los espacios de reuniones en los otros pisos; ^{[ 3 ]} durante años el sitio albergó una librería de libros usados, Starr Books.

En 2023, un importante proyecto de restauración llevó a la instalación de una segunda escalera de incendios en el edificio, numerosas reparaciones estructurales y el regreso de las tejas Ludowici al techo décadas después de su remoción a mediados de la década de 1950. ^{[ 7 ]}

Barrett Wendell describió una vez el edificio como «tan sólido y honesto como el fundador que lo diseñó, pero a la vez riendo a cada paso con una alegría y belleza extravagantes». ^{[ 4 ]} Sin embargo, la arquitectura del edificio ha sido criticada, sobre todo por el ex alcalde de Cambridge, Alfred Vellucci . Una vez lo describió como «uno de los edificios más feos del mundo» ^{[ 8 ]} y afirmó que «no hace más que asustar a los extraños» ^{[ 9 ]} y «parece una bruja en una escoba». ^{[ 10 ]} También señaló que la ubicación del edificio «es un lugar ideal para un baño», ^{[ 10 ]} y una vez propuso sin éxito una ordenanza municipal que declarara el edificio como un urinario público . ^{[ 8 ]}

El edificio fue añadido al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1978. ^{[ 1 ]}

Vellucci tuvo posteriormente un enfrentamiento con el Harvard Lampoon debido a un árbol que plantó en terrenos municipales frente al edificio en 1961 para bloquear la vista del mismo. ^{[ 8 ]} Deseaba ocultar la fachada del edificio porque la consideraba fea y para vengar a los italoamericanos locales , a quienes creía que el Lampoon había insultado al afirmar que un irlandés (en lugar del italiano Cristóbal Colón ) descubrió América. ^{[ 10 ]} La oposición de Vellucci también se vio alimentada en parte por la propuesta de miembros del Harvard Lampoon de cambiar el nombre de una intersección cercana a "Plaza Lampoon", ^{[ 9 ]} y por los retratos satíricos de Vellucci que publicaron. ^{[ 8 ]}

Durante las décadas de 1960, 1970 y 1980, el árbol fue objeto de vandalismo con frecuencia; sus ramas fueron cortadas y se le arrojó ácido en dos ocasiones. Sin embargo, en 1991, el árbol fue talado por completo. El Harvard Lampoon se negó a confirmar o desmentir su participación en el suceso ^{[ 11 ]} y se plantó un árbol más pequeño en su lugar. ^{[ 8 ]} Tres años después, el árbol fue derribado la noche de la ceremonia de graduación de Harvard. La dirección del Harvard Lampoon negó cualquier complicidad y sugirió que podría tratarse de una operación de falsa bandera orquestada por miembros del Harvard Crimson . ^{[ 11 ]}

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  Vista de un ibis en la cúpula
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  Vista lateral del edificio
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  Vista desde la parte trasera (oeste)
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  Celebración del centenario

• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en Cambridge, Massachusetts

• Contenido multimedia relacionado con el edificio Harvard Lampoon en Wikimedia Commons.