Ali-Reza Asgari

Según The Sunday Times , Asgari fue reclutado como espía en 2003 durante un viaje de negocios; sin embargo, se desconoce qué agencia de inteligencia occidental lo reclutó. ^{[ 4 ]} Decidió desertar cuando el Ministerio de Inteligencia iraní sospechó que era un topo . ^{[ 4 ]}

Según los informes, Asgari estuvo encarcelado en Irán durante 18 meses antes de su desaparición. ^{[ 1 ] [ 11 ]}

En los medios de comunicación se ha generado un intenso debate sobre si Asgari desertó a Occidente o fue secuestrado. El periódico israelí Haaretz fue el primero en informar que Asgari podría haber desertado . ^{[ 18 ]} Esto fue corroborado por un informe de Asharq Alawsat , que afirmaba que Asgari había desertado a Estados Unidos. ^{[ 23 ]} Ese mismo periódico informó el 7 de marzo que Asgari estaba siendo interrogado en el norte de Europa (posteriormente se informó que en una base de la OTAN en Alemania ^{[ 4 ]} y específicamente en la base aérea de Rhein-Main ^{[ 24 ]} ) antes de ser finalmente trasladado a Estados Unidos. ^{[ 25 ]} Sin embargo, un funcionario de inteligencia estadounidense declaró al New York Post : «No lo tenemos». ^{[ 26 ]}

Asgari podría haber podido salir de Turquía con un pasaporte diferente. ^{[ 27 ]}

El 8 de marzo, The Washington Post afirmó que Asgari cooperaba voluntariamente con los servicios de inteligencia occidentales y proporcionaba información sobre Hezbolá y sus conexiones con Irán. ^{[ 28 ]} Entre otras cosas, esto incluía información sobre el atentado con bomba contra los cuarteles de Beirut en 1983. [ ^{29 ] Asgari} también sacó clandestinamente documentos de inteligencia y mapas que detallan la participación iraní en grupos de milicias musulmanas, incluidos Hezbolá, la Yihad Islámica en Palestina , el Ejército Mahdi iraquí y la Organización Badr . ^{[ 27 ]} Un funcionario de inteligencia estadounidense declaró que su deserción fue "orquestada por los israelíes", aunque el portavoz israelí Mark Regev lo negó. ^{[ 28 ]} El New York Post informó que un grupo disidente iraní ayudó a planificar la deserción y está negociando con agencias de inteligencia occidentales para obtener un "lugar de exilio permanente". ^{[ 30 ]}

El 12 de marzo, durante una visita a Ankara , Turquía, se le preguntó al ministro de Defensa alemán, Franz Josef Jung , sobre la desaparición . Jung respondió: «No puedo decir nada al respecto». ^{[ 31 ]}

Según The Sunday Telegraph , la deserción de Asgari fue parte de un programa de la CIA llamado "Fuga de cerebros", que comenzó en 2005 y que posteriormente llevó a la deserción del científico nuclear iraní Shahram Amiri . ^{[ 32 ]}

Fuentes iraníes e informes de Associated Press afirman que Asgari fue secuestrado por el Mossad con la ayuda de otras agencias de inteligencia occidentales. ^{[ 33 ]}

Asgari estaba casado con Ziba Ahmadi y Zahra Abdollahpour ^{[ 34 ]} y tenía cinco hijos. ^{[ 8 ]} Varias fuentes dicen que algunos miembros de la familia de Asgari abandonaron Irán antes de que desertara, posiblemente bajo el pretexto de unas vacaciones. ^{[ 26 ] [ 30 ]} Un artículo decía que 10 familiares cercanos se fueron, incluyendo dos hijos y una hija. ^{[ 4 ]} Esto ha sido contradicho por Farda News , que dijo que su esposa e hijos todavía estaban en Teherán . ^{[ 35 ]} El 12 de marzo, la esposa de Asgari, Ziba Ahmadi, y su hija Elham presentaron una queja en la embajada turca en Teherán, diciendo que "Él no ha pedido asilo político y nunca lo hará". ^{[ 13 ]} El 19 de marzo, diez familiares, entre ellos otra esposa, Zahra Abdollahpour, se reunieron nuevamente en la embajada turca y dijeron que "Fueron Estados Unidos e Israel quienes lo hicieron, pero... el gobierno turco es responsable y debería informarnos sobre su situación lo antes posible". ^{[ 34 ]}

En una entrevista el 10 de julio con la agencia de noticias Mehr , Ziba Ahmadi dijo que el 90% de las pruebas apuntan a que Israel es responsable de la desaparición de su esposo, aunque ella no ha recibido ninguna información sobre él. ^{[ 36 ]}

Después de que 15 miembros de la marina británica fueran capturados por las fuerzas iraníes el 23 de marzo de 2007, algunos informes de los medios sugirieron que el gobierno iraní quería intercambiarlos por personal iraní presuntamente secuestrado, incluido Asgari. ^{[ 37 ]}

En abril de 2007, el periodista Richard Miniter publicó un artículo que detallaba su propia investigación en Turquía sobre la desaparición de Asgari. Miniter descubrió que era imposible reservar una habitación en el Hotel Ceylan pagando en efectivo (como se había informado anteriormente) y que no existía tal "Hotel Ghilan", aunque podría tratarse de una pronunciación errónea de "Hotel Divan", situado justo enfrente del Ceylan. Miniter habló con el profesor Hasan Koni, del programa de Estudios Americanos de la Universidad Bahcesehir , quien afirmó que altos generales turcos estaban enfadados por no haber sido informados sobre qué aliado había secuestrado a Asgari, y que la identidad de este país era objeto de un acalorado debate entre "círculos militares, de inteligencia y policiales". ^{[ 38 ]}

A principios de julio de 2007, el periódico israelí Yediot Aharonot informó que Asgari declaró a los interrogadores estadounidenses que Irán estaba intentando secretamente enriquecer uranio con una combinación de láseres y productos químicos en una instalación de armas en Natanz ; esto serviría como plan B en caso de que las instalaciones y actividades conocidas públicamente fueran detenidas por sanciones o ataques militares. ^{[ 39 ]} El periodista israelí Ronen Bergman amplió esta información en su libro La guerra secreta con Irán , en el que afirmó que Asgari no solo había proporcionado la información sobre los láseres, sino que también había revelado que se había construido un segundo emplazamiento para centrifugadoras cerca del emplazamiento principal de Natanz, y que un programa nuclear sirio , desarrollado con ayuda de Corea del Norte, estaba siendo financiado por Irán. ^{[ 40 ]}

En diciembre de 2007, cuando la comunidad de inteligencia estadounidense publicó las conclusiones de una NIE que afirmaba que Irán había detenido su programa secreto de armas nucleares en 2003 (a diferencia de la NIE de 2005 que decía que continuaban), algunos observadores sospecharon que Asgari desempeñó algún papel proporcionando información de inteligencia o impulsando la reevaluación; sin embargo, funcionarios actuales han dicho que no hubo un solo factor que impulsara el cambio, ^{[ 41 ]} aunque otra fuente citó a funcionarios diplomáticos y de seguridad actuales diciendo que era probable que un desertor fuera la causa de la nueva información. ^{[ 42 ]}

El 28 de septiembre, el periódico kuwaití Al Jareeda informó que Asgari proporcionó información para el ataque aéreo israelí del 6 de septiembre en Siria, denominado Operación Orchard; ^{[ 43 ]} esto fue corroborado por el grupo de inteligencia Stratfor , que informó que Asgari "proporcionó a Israel la información sobre el programa de misiles de Siria necesaria para el ataque aéreo sirio". ^{[ 44 ]} En marzo de 2009, el Neue Zürcher Zeitung informó que, tras desertar, Asgari informó a Estados Unidos sobre el reactor nuclear secreto sirio, construido en colaboración con Corea del Norte y con financiación iraní. Según se informó, esta fue la primera vez que Estados Unidos e Israel fueron alertados del proyecto. ^{[ 45 ]}

A finales de marzo de 2008, Amir Farshad Ebrahimi , un activista iraní de derechos humanos residente en Alemania, fue detenido en el Aeropuerto Internacional Atatürk después de que un funcionario iraní solicitara su deportación a Irán. Según los iraníes, había desempeñado un papel en la deserción de Asgari. ^{[ 46 ]}

Según se informa, Asgari se comunicó posteriormente con Ebrahim desde Washington, DC y Texas . ^{[ 24 ]}

El 15 de noviembre de 2009, varios sitios web iraníes informaron detalles de una investigación iraní de dos años sobre el asunto, que concluyó que Asgari fue secuestrado por las agencias de inteligencia israelíes, británicas y alemanas, y que se encontraba recluido en una cárcel israelí. ^{[ 47 ]} A principios de octubre, el ministro de Asuntos Exteriores iraní, Manouchehr Mottaki, había declarado que «Estados Unidos debería rendir cuentas, ya que es responsable, directa o indirectamente, de los problemas causados ​​a Shahram Amiri, Ali Reza Asgari y Ardebili». ^{[ 48 ]}

El 27 de diciembre de 2010, el blog Tikun Olam afirmó que un tal "Prisionero X" en una prisión israelí que había fallecido era Asgari. ^{[ 49 ]} El bloguero, Richard Silverstein, había informado previamente que una fuente confidencial cercana al Ministro de Defensa de Israel, Ehud Barak, le había dado la identidad del prisionero. Posteriormente, el gobierno iraní informó que Asgari había muerto en una cárcel israelí. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

En 2024, Iran International informó que Asgari estaba vivo en Estados Unidos , viviendo bajo el Programa Federal de Protección de Testigos de Estados Unidos con la protección de la Agencia Central de Inteligencia . ^{[ 52 ]}