Alice Cunningham Fletcher

Alice Cunningham Fletcher (15 de marzo de 1838 - 6 de abril de 1923) fue una etnóloga , antropóloga y científica social estadounidense que estudió y documentó la cultura de los nativos americanos . ^{[ 1 ]} Fletcher fue defensora de la asimilación cultural de los nativos americanos , del sistema de internados indígenas y de la propiedad privada de la tierra entre los pueblos indígenas.

No se sabe mucho sobre los padres de Fletcher; su padre era abogado en Nueva York y su madre provenía de una familia prominente de Boston. Sus padres se mudaron a La Habana, Cuba, con la vana esperanza de aliviar la enfermedad de su padre con un mejor clima. Fletcher nació allí en 1838. ^{[ 2 ]} Tras la muerte de su padre en 1839, la familia se mudó a Brooklyn Heights , Nueva York. Fletcher se matriculó en la Academia Femenina de Brooklyn , una escuela exclusiva para la élite. ^{[ 3 ]}

Fletcher fue maestra y posteriormente se convirtió en conferenciante pública para ganarse la vida, argumentando que los antropólogos y arqueólogos eran los más indicados para desenterrar la historia antigua de la humanidad. También abogó por la educación de los nativos americanos "para que pudieran adquirir los elementos de la civilización". ^{[ 4 ]}

Fletcher reconoció que Frederic Ward Putnam había despertado su interés por la cultura indígena americana y comenzó a trabajar con él en el Museo Peabody de Arqueología y Etnología de la Universidad de Harvard . ^{[ 5 ]} Estudió los vestigios de la civilización indígena en los valles de Ohio y Mississippi , y se convirtió en miembro del Instituto Arqueológico de América en 1879. ^{[ 6 ]}

Desde 1881, Fletcher estuvo involucrado con la Escuela India de Carlisle en Pensilvania, donde los niños nativos aprendían inglés, aritmética y habilidades diseñadas para permitirles integrarse como ciudadanos estadounidenses. ^{[ 7 ]}

En 1881, Fletcher realizó un viaje sin precedentes para vivir con los sioux y estudiarlos en su reserva como representante del Museo Peabody. ^{[ 8 ]} La acompañaba Susette "Bright Eyes" La Flesche , una portavoz de Omaha que había servido como intérprete de Standing Bear en 1879 en su histórico juicio por los derechos civiles. ^{[ 8 ]} También estaba con ellos Thomas Tibbles , un periodista que había ayudado a dar a conocer la causa de Standing Bear y había organizado una gira de conferencias de varios meses en los Estados Unidos. ^{[ 8 ]}

Esta época también marcó el inicio de la relación de 40 años de Fletcher con Francis La Flesche , hermanastro de Susette. Colaboraron profesionalmente y mantuvieron una relación informal de madre e hijo. Compartieron una casa en Washington, D.C. , a partir de 1890. ^{[ 9 ]}

Además de su investigación y escritura, Fletcher trabajó en varios puestos especiales designados durante finales del siglo XIX. En 1883 fue designada agente especial por los Estados Unidos para asignar tierras a las tribus Miwok ; en 1884 preparó y envió al Centenario Mundial del Algodón una exposición que mostraba el progreso de la civilización entre los indígenas de América del Norte en el cuarto de siglo anterior, ^{[ 10 ]} y en 1886 visitó a los nativos de Alaska y las Islas Aleutianas en una misión del comisionado de educación. ^{[ 10 ]} En 1887 fue designada agente especial de los Estados Unidos para la asignación de tierras entre los Winnebago y los Nez Perce bajo la Ley Dawes . ^{[ 6 ]}

Fue nombrada asistente de etnología en el Museo Peabody en 1882, y en 1891 recibió la beca Thaw, creada especialmente para ella. ^{[ 5 ]} Activa en sociedades profesionales, fue elegida presidenta de la Sociedad Antropológica de Washington y en 1905 la primera mujer presidenta de la Sociedad Americana de Folclore . También se desempeñó como vicepresidenta de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia , ^{[ 6 ]} y fue miembro durante mucho tiempo de la Sociedad Literaria de Washington .

A través de la Asociación Nacional de Mujeres Indígenas , Fletcher implementó un sistema de pequeños préstamos para indígenas, con los que podían comprar tierras y casas. ^{[ 6 ] [ 10 ]} También ayudó a conseguir un préstamo para Susan LaFlesche , una mujer omaha, para que pudiera cursar estudios de medicina. Tras graduarse con honores, LaFlesche se convirtió en la primera mujer nativa americana en obtener la doctora en los Estados Unidos.

Más tarde, Fletcher ayudó a redactar, cabildear y ayudar a administrar la Ley Dawes de 1887, que disolvió las reservas y distribuyó las tierras comunales en parcelas para la propiedad individual de los hogares. ^{[ 9 ]}

En 1888, Fletcher publicó Indian Education and Civilization , un informe especial de la Oficina de Educación . Fue pionera en el estudio de la música de los indígenas americanos, un campo de investigación que inauguró con una ponencia que presentó en 1893 ante la Conferencia Antropológica de Chicago. ^{[ 5 ]} En 1898, en el Congreso de Músicos celebrado en Omaha durante la Exposición Trans-Mississippi , leyó varios ensayos sobre las canciones de los indígenas norteamericanos. Varios indígenas omaha cantaron sus melodías nativas. De esto surgió su obra Indian Story and Song from North America (1900), que explora una etapa de desarrollo anterior a aquella en la que apareció la música cultural. ^{[ 6 ]}

Fletcher trabajó con Frederic Ward Putnam en su investigación sobre Serpents Mound en Ohio y colaboró ​​en los esfuerzos para recaudar fondos para la compra del sitio en 1886. El sitio fue donado a la Sociedad Arqueológica e Histórica de Ohio en 1900 y es un Monumento Histórico Nacional. ^{[ 11 ]}

En 1930, Margaret Mead comenzó a trabajar con los Omaha y decidió concentrarse en los aspectos modernos de la tribu, debido al extenso trabajo ya realizado por Alice Fletcher. ^{[ 2 ]}

A lo largo de su vida, Alice Fletcher trabajó con y para las tribus Omaha, Pawnee , Sioux, Arapaho , Cheyenne , Chippewa, Oto, Nez Percé , Ponca y Winnebago . ^{[ 12 ]}

Fletcher se convirtió en presidenta de la Sociedad Antropológica de Washington en 1903 y en la primera mujer presidenta de la Sociedad Estadounidense de Folclore en 1905. Uno de sus colegas, Walter Hough, la recordaba como alguien que, «con gentileza, paz y gran fortaleza, hizo todo lo posible por impulsar la ciencia». ^{[ 15 ]} Sus cenizas reposan en el muro del patio del Museo de Arte de Nuevo México, detrás de una placa de bronce con una cita suya. ^{[ 18 ]}

Algunas de sus grabaciones se pueden encontrar en la Oficina de Etnología Americana de la Institución Smithsoniana. ^{[ 19 ]}

El Cuarteto de cuerdas en la mayor, Op. 65 El Hako de Arthur Farwell , compuesto en 1923, se inspiró en la obra de Fletcher. ^{[ 20 ]}

El libro de Joan Mark sobre Fletcher, A Stranger in Her Native Land: Alice Fletcher and the American Indians (Lincoln: University of Nebraska Press, 1988) recibió el Premio Margaret W. Rossiter de Historia de las Mujeres en la Ciencia de 1989. ^{[ 21 ]}

El nunatak Fletcher, en la Antártida, lleva su nombre.

Alice Fletcher recibió numerosos honores por el trabajo que realizó a lo largo de su carrera. En 1890, se le otorgó la beca Margaret Copley Thaw en Harvard, que le proporcionó financiación para trabajos etnográficos y de reforma. ^{[ 22 ]}

• Danza del Sol de los sioux ogallala. Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, 1883.
• Observaciones sobre las leyes y privilegios de los Gens en la sociedad india. (resumen) AAAS, 1884
• Formaciones terrestres simbólicas de los Winnebago. (resumen) AAAS, 1884
• El Festival del Búfalo Blanco de los Uncpapas. 16.º Informe Anual. Museo Peabody, 1884.
• El misterio del alce o festival de los sioux ogallala. 16.º informe anual. Museo Peabody, 1884.
• La ceremonia religiosa de los cuatro vientos observada por un sioux santee. 16.º Informe Anual. Museo Peabody, 1884.
• La Logia de la Sombra o del Fantasma: Una ceremonia de los sioux ogallala. 16.º Informe Anual. Museo Peabody, 1884.
• El Wa-Wan, o Danza de la Flauta de los Omaha. 16.º Informe Anual. Museo Peabody, 1884.
• Bosquejo histórico de la tribu indígena Omaha en Nebraska. Washington, 1885.
• Observaciones sobre el uso, el simbolismo y la influencia de las pipas sagradas.
• Sobre la amistad entre los Omaha. AAAS, 1885
• Tierras en propiedad individual para indígenas; ilustrado con la experiencia de la tribu Omaha. AAAS, 1885.
• Educación y civilización de la India. Informe especial, Oficina de Educación de los Estados Unidos. 1888.
• Sobre la conservación de monumentos arqueológicos. AAAS, 1888.
• Informe del Comité para la Preservación de Restos Arqueológicos en Tierras Públicas. AAAS, 1889.
• Alfabeto fonético de los indios Winnebago. AAAS, 1890
• El Mesías Indio. Revista. Folclore Americano, 1892
• País Nez Perce. (resumen) AAAS, 1892
• Sociedad Hal-thu-ska de la tribu Omaha. Jour. Am. Folk-Lore, 1892
• Un estudio de la música de los indios Omaha. Documentos de arquitectura y etnología del Museo Peabody, 1893.
• Canciones de amor entre los indios Omaha. Congreso Internacional de Antropólogos, 1894.
• Canciones indias: Estudios personales de la vida india. Revista Century, 1894.
• Costumbres de caza de los Omaha. Revista Century, 1895.
• Poste sagrado de la tribu Omaha. AAAS, 1896
• Canciones y música de la India. AAAS, 1896
• La vida tribal entre los Omaha. Revista Century, 1896.
• Uso emblemático del árbol en el grupo Dakota. AAAS, 1897.
• Canciones y música de la India. Revista de folclore estadounidense, 1898.
• Un ritual pawnee utilizado para cambiar el nombre de un hombre. American Anthropologist, 1899.
• Historias y canciones indígenas de Norteamérica. Boston, 1900.
• Dando gracias: Una ceremonia pawnee. Jour. Am. Folk-Lore, 1900
• El "Hombre Perezoso" en el folclore indígena. Jour. Am. Folk-Lore, 1901
• El culto a las estrellas entre los pawnee. Antropología estadounidense, 1902.
• Leyendas estelares pawnee. Jour. Am. Folk-Lore, 1903
• El Hako: Una ceremonia pawnee. 22.º Informe Anual de la Junta de Etnología Americana, 1904.
• Estructura tribal: Un estudio de los Omaha y tribus afines. Volumen conmemorativo de Putnam, 1909.
• La tribu Omaha. (Con Francis La Flesche). 27.º Informe Anual de la Junta de Etnología Americana, 1911.
• Los problemas de la unidad o pluralidad y el probable lugar de origen de los aborígenes americanos. (Simposio) Algunos aspectos etnológicos del problema. Am. Anthrop., 1912
• Wakondagi. Antropología Americana, 1912
• Breve historia del Congreso Internacional de Americanistas. Am. Anthrop., 1913
• Juegos y danzas indígenas con canciones nativas, adaptados de ceremonias y deportes de los nativos americanos. Boston, 1915.
• El estudio de la música india. Academia Nacional de Ciencias, 1915.
• El indígena y la naturaleza: la base de su organización tribal y sus ritos. El hombre rojo, 1916.
• Un deseo de cumpleaños de un nativo americano. Washington, 1916.
• La naturaleza y la tribu indígena. Arte y arqueología, 1916.
• Conceptos de naturaleza entre los nativos americanos. (resumen) XIX Congreso Internacional de América, 1917
• Oraciones pronunciadas en la América antigua. Arte y arquitectura, 1920 ^{[ 23 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Alice Cunningham Fletcher en Wikimedia Commons
• Obras de o sobre Alice Cunningham Fletcher en Wikisource
• Acampando con los sioux: Diario de trabajo de campo de Alice Cunningham Fletcher , Museo Nacional de Historia Natural, Archivos de la Institución Smithsoniana
• Obras de Alice Cunningham Fletcher en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Alice Cunningham Fletcher en el Archivo de Internet
• Registro de los documentos de Alice Cunningham Fletcher y Francis La Flesche , Archivos Antropológicos Nacionales, Institución Smithsoniana