Alicia Jardine

En la década de 1980, Jardine fue reconocida como una figura clave en los debates globales sobre el feminismo y su relevancia en la era contemporánea. Sus primeros trabajos participaron en el estudio de lo que se ha denominado "nuevos feminismos franceses". Su conocido libro de 1985, Gynesis , buscaba complejizar y desafiar la idea de "mujer" como metáfora comodín para todo aquello que escapa y desafía el pensamiento monológico occidental . ^{[ 13 ]} Su invención del término gynesis ( gyn- que significa mujer, y -sis que designa proceso) pretende diagnosticar, criticar y transformar "a la mujer y lo femenino en verbos en el interior de... narrativas que hoy experimentan una crisis de legitimación". ^{[ 14 ]} La crisis a la que Jardine se refiere y a la que responde su libro es el debate entre la semejanza y la diferencia que las corrientes posmodernistas en Francia habían resucitado, ya que nunca se había resuelto del todo. ^{[ 15 ]} Jardine muestra cómo estos pensadores franceses estaban interesados ​​en teorizar el fracaso del proyecto modernista y en llevar su dialéctica fallida hacia nuevos horizontes teóricos. ^{[ 15 ]} En el momento de su publicación, se predijo que el libro sería importante y controvertido. ^{[ 16 ]} De hecho, la identificación que hace Jardine del concepto de gynesis, junto con la publicación de Política sexual/textual (1985) de Toril Moi , fue fundamental para acuñar el término «feminismo francés». ^{[ 15 ]} Según Françoise Lionnet , el concepto de gynesis aún plantea interrogantes que la ficción francófona contemporánea está respondiendo. ^{[ 17 ]} Jardine se pregunta si el feminismo, como concepto y práctica, podría redefinirse productivamente como una forma en que las mujeres pueden vincularse con otros sujetos minorizados dentro y contra los sistemas conceptuales occidentales dominantes. ^{[ 17 ]}

Las publicaciones de Jardine durante la década de 1980 contribuyeron sustancialmente al surgimiento del campo de los Estudios de la Mujer. Su libro coeditado, The Future of Difference (GK Hall, 1980), aún se publica ( Rutgers University Press , 1985) como un ejemplo temprano de los debates sobre identidad que se desarrollaban en aquel entonces. Lo mismo puede decirse de su libro coeditado Men in Feminism (Methuen, 1987). Su cotraducción de Desire in Language de Julia Kristeva (Columbia, 1980) fue el primer intento de acercar la obra de Kristeva a un público angloparlante.

En la década de 1990, Jardine sufrió una serie de ataques por parte de comentaristas políticos neoconservadores y de derecha que intentaban convertir su enseñanza e investigación en un símbolo de los síntomas de la decadencia cultural impulsada por la izquierda en Occidente. En 1991, Dinesh D'Souza visitó su aula, haciéndose pasar por estudiante, como parte de su empeño por atribuir muchos problemas sociales modernos a la « corrección política » ^{[ 18 ]} en su libro Educación iliberal . En su artículo de respuesta, «Informes iliberales», Jardine señala en primer lugar su hipócrita deuda con la misma práctica de hospitalidad y apertura radicales que le permitió (según afirma) infiltrarse en el mundo académico e impulsar su campaña para desacreditarlo. ^{[ 19 ]} También denuncia la retórica de DeSouza —una supuesta «obligación superior con la verdad, libre de predisposiciones ideológicas» — ^{[ 20 ]} que oculta una agenda profundamente conservadora. “D'Souza y sus seguidores de derecha están proyectando en la izquierda la imagen especular de su propia agenda de 'corrección política': homofobia, racismo, sexismo y, por supuesto, siempre sutilmente disimulado, clasismo/elitismo”. ^{[ 21 ]}  También señala su uso frecuente de retórica autolegitimadora (autodefiniciones como “sentido común”, “equilibrado” y “franco”) como un esfuerzo por reclamar “acceso especial a la verdad empírica” como supuesto “defensor del estilo de vida estadounidense”. ^{[ 21 ]} Si bien el libro recibió una recepción mayoritariamente respetuosa de los medios de comunicación convencionales, la refutación pública de Jardine a DeSouza fue una de las primeras en denunciar sus métodos como rozando la conspiración, al señalar cómo tienden de manera similar a socavar la confianza en las instituciones políticas democráticas. ^{[ 22 ]} Desde entonces, DeSouza ha sido oficialmente catalogado como un teórico de la conspiración, ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]} denunciado como cineasta propagandístico, ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} y encarcelado por fraude. ^{[ 33 ] [ 34 ]}  

La caracterización de mala fe de la enseñanza de Jardine —como lo que François Furet describió como parte del cierre de la mente estadounidense en un sistema educativo plagado de “ortodoxia ideológica” ^{[ 35 ]} — se exportó a Francia cuando las acusaciones de corrección política se pusieron de moda. Una traducción de Educación iliberal fue publicada por la prestigiosa editorial Gallimard como L'éducation contre les libertés politiques de race et sexe (1993) y fue ampliamente aceptada como una evaluación objetiva del estado de las cosas en la academia estadounidense. ^{[ 35 ]} Jardine sufrió otro ataque en esta lucha sin cuartel contra los hechos, cuando en un artículo del 16 de abril de 1994, el periodista de Figaro , Victor Loupan, llamó a Harvard “el templo de la corrección política”. ^{[ 35 ]} En este mismo artículo, afirmó que de todas las mujeres profesoras del departamento de francés, solo ella tenía “algún atisbo de cualificación universitaria”. ^{[ 35 ]} De estos, solo reconoce (y ridiculiza) su traducción de Deseo en el lenguaje (1980) de Julia Kristeva, cuando en realidad, Jardine era en ese momento autora de la aclamada por la crítica Gynesis (1985) y editora de otros cuatro libros. La revista también afirmó que Jardine solo impartía cursos sobre mujeres homosexuales de color cuando en realidad no impartía tales cursos. ^{[ 36 ]} En respuesta, Jardine y su colega Susan Suleiman demandaron a Figaro por difamación. ^{[ 37 ]} Su abogado se complació en esparcir los numerosos libros, artículos y diplomas de ella y de Suleiman sobre el estrado del abogado. ^{[ 36 ]} Jardine ganó oficialmente su demanda el 12 de mayo de 1995, cuando el Tribunal Supremo francés le otorgó 150 000 francos, dictaminando que el periódico había actuado indebidamente al informar falsamente sobre sus credenciales académicas. ^{[ 38 ]} El caso de Suleiman fue desestimado porque un alguacil no entregó sus documentos judiciales antes de la fecha límite de presentación. ^{[ 38 ]} Si bien no era una cantidad significativa en USD (alrededor de $30,000), la demanda dictó un veredicto simbólico en el frenesí cultural para denunciar a la academia estadounidense. ^{[ 38 ]} El abogado de Jardine le dijo que la suma de los daños era la cantidad más alta que Le Figaro había pagado jamás en una demanda. ^{[ 38 ]}  La victoria fue significativa porque transmitió un mensaje: que la libertad conlleva responsabilidad, y que calumniar o difamar a alguien es inaceptable, según los mismos estándares del libre pensamiento democrático bajo cuyos auspicios Le Figaro se movilizó para desacreditar a Jardine y sacar provecho del momento mediático. ^{[ 38 ]}

La década terminó con la conmoción de que el nombre de Jardine se usara en un monólogo feo y misógino improvisado por Matt Damon en la exitosa película de 1998 Salvar al soldado Ryan . La historia que el personaje de Damon cuenta sobre sus hermanos en el granero con "Alice Jardine" no era parte del guion original; Damon improvisó todo el monólogo durante el rodaje. ^{[ 39 ]} Los críticos han interpretado la inclusión del contenido improvisado por parte del director Stephen Spielberg en el montaje final de la superproducción como un mecanismo cinematográfico que "humaniza" al personaje de Damon, Ryan: "solo un chico común que intentaba sobrevivir a una guerra terrible". ^{[ 40 ]} Este recurso cinematográfico sirve como ejemplo del fenómeno del mundo real que la escritora feminista británica Laura Bates ha llamado " sexismo cotidiano ". ^{[ 41 ]} La elección del nombre de Alice Jardine en la escena es una coincidencia improbable, ya que Damon tenía una familiaridad plausible con la facultad de Humanidades de Harvard, como estudiante de inglés en la promoción del 92 de Harvard antes de abandonarla para dedicarse a la actuación; ^{[ 42 ]} su madre, Nancy Carlsson-Paige, también era una respetada profesora de educación infantil en la Universidad Lesley ^{[ 43 ]} a menos de una milla de distancia. Rachel Trubowitz, profesora de inglés en la Universidad de New Hampshire también conocida por su trabajo sobre escritoras, ^{[ 44 ]} también vio su nombre empleado en la película justo antes de la viñeta de "Alice Jardine", durante el recuerdo misógino igualmente casual de otro soldado. ^{[ 45 ]} Para una superproducción que circulará hasta el infinito en multitud de idiomas y que, como han argumentado los estudiosos, "pretende proporcionar su propio contexto", ^{[ 46 ]} esta "inclinación por mencionar a los estudiosos" ^{[ 46 ]} incluso por parte de un actor progresista como Damon fue un ataque particularmente molesto.

Los últimos veinte años de la carrera de Jardine en Harvard se han dedicado a construir WGS en Harvard. La aprobación previa de una concentración en "Estudios de la Mujer" no se había traducido en un apoyo institucional automático e inmediato, y sin embargo Jardine consolidó un programa próspero con un equipo de profesores capaz de abordar un conjunto de cuestiones más diverso internacionalmente. ^{[ 7 ]} A pesar de recibir poco apoyo administrativo durante estos primeros años, con el tiempo, ayudó a aumentar el número de estudiantes de pregrado que se concentraban en la disciplina y construyó un programa de doctorado. ^{[ 7 ]} Sus artículos publicados durante la década de 2000 tienden a centrarse en la pérdida de varias amigas intelectuales feministas importantes, por ejemplo, la filósofa Teresa Brennan (en "A Surplus of Living Attention" ^{[ 47 ]} ); Carolyn Heilbrun (en "The Invisible Woman in the Academy" ^{[ 48 ]} ); y Monique Wittig (en "Pensando la diferencia de Wittig" ^{[ 49 ]} ), culminando en su reseña del feminismo angloamericano ("¿Qué feminismo?" ^{[ 50 ]} ). La década de 2010 estuvo dominada por sus artículos y apariciones públicas centradas en el trabajo de Julia Kristeva, culminando en su premiada biografía En el riesgo de pensar: una biografía intelectual de Julia Kristeva (2020), ^{[ 12 ]} que aparecerá en traducción francesa de Editions Fayard, París.

Jardine se retiró de la docencia en 2024. ^{[ 51 ]} Continúa escribiendo, y su proyecto actual es una autobiografía sobre sus veinte años en París, titulada Picaresque Paris: Bringing Theory Back to Life . ^{[ 51 ]} Está dedicando su energía activista a esfuerzos para mitigar el cambio climático a través de organizaciones como Third Act.