Alice Marie Johnson

Alice Marie Johnson (nacida el 30 de mayo de 1955) ^{[ 2 ]} es una activista estadounidense por la reforma de la justicia penal y ex reclusa federal. Fue condenada en 1996 por su participación en una organización de tráfico de cocaína en Memphis y sentenciada a cadena perpetua . ^{[ 3 ]}

En junio de 2018, tras cumplir 21 años de prisión, fue liberada de la Institución Correccional Federal de Aliceville , luego de que el presidente Donald Trump le concediera el indulto , conmutando así su sentencia con efecto inmediato. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El 20 de febrero de 2025, Trump la nombró "zarina de los indultos" de su administración. ^{[ 5 ]}

Johnson, de ascendencia afroamericana , nació en Mississippi . Sus memorias relatan su infancia como una de los nueve hijos de aparceros , su embarazo durante su segundo año de secundaria y su posterior trabajo como secretaria. ^{[ 6 ]} En el momento de su arresto, era madre soltera de cinco hijos. ^{[ 7 ]}

Johnson declaró a Mic en 2017 que se involucró en el narcotráfico tras perder su trabajo en FedEx , donde había trabajado durante diez años, debido a una adicción al juego ; a esto le siguió un divorcio y la pérdida de su hijo menor en un accidente de motocicleta. ^{[ 8 ]} Se declaró en bancarrota en 1991 y posteriormente le embargaron la casa. ^{[ 9 ]}

Johnson fue arrestada en 1993 y condenada en 1996 por ocho cargos penales federales relacionados con su participación en una organización de tráfico de cocaína con sede en Memphis, Tennessee . ^{[ 7 ]} Además de los cargos por conspiración de drogas , fue condenada por lavado de dinero y estructuración de transacciones , este último delito debido a la compra de una casa con un pago inicial estructurado para evitar alcanzar el umbral de declaración de $10,000 . ^{[ 7 ]}

La operación de Memphis involucró a más de una docena de personas. ^{[ 10 ]} La acusación formal, que nombraba a 16 acusados, ^{[ 11 ]} la describía como líder de una red de cocaína multimillonaria y detallaba docenas de transacciones y entregas de drogas. ^{[ 12 ]} Las pruebas presentadas en el juicio demostraron que la operación de Memphis estaba conectada con narcotraficantes colombianos radicados en Texas. ^{[ 13 ]}

En 1997, fue condenada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional . En la audiencia de sentencia, la jueza de distrito estadounidense Julia Gibbons afirmó que Johnson era "la emprendedora por excelencia" en una operación que traficaba entre 2000 y 3000 kilogramos de cocaína, con un impacto "muy significativo" en la comunidad. ^{[ 13 ]} Los coacusados ​​Curtis McDonald y Jerlean McNeil fueron condenados a cadena perpetua y 19 años de prisión federal, respectivamente. ^{[ 13 ]} Varios otros coacusados ​​que testificaron contra Johnson recibieron sentencias que oscilaban entre la libertad condicional y los 10 años. ^{[ 7 ]} Tras su condena, Johnson reconoció ser una intermediaria en la organización de narcotráfico, pero afirmó no haber realizado transacciones ni vendido drogas. ^{[ 14 ]}

Johnson se convirtió en abuela y bisabuela mientras estaba encarcelada. ^{[ 7 ]} Mostró buen comportamiento en prisión. ^{[ 15 ]} En unas memorias escritas después de su liberación, escribió que cumplió condena en el Centro Médico Federal de Carswell , el hospital penitenciario federal de Texas, donde se certificó como trabajadora de cuidados paliativos, y posteriormente fue trasladada a la FCI Aliceville para estar más cerca de su familia. ^{[ 16 ]} En cartas que apoyaban su solicitud de clemencia, miembros del personal de la FCI Aliceville escribieron que Johnson no cometió ninguna infracción disciplinaria durante su encarcelamiento en la FCI Aliceville. ^{[ 17 ]}

Johnson participó en un programa piloto, presentado en 2016 por la Fiscal General Adjunta Sally Yates , que proporcionaba acceso a videoconferencias a ciertas reclusas federales. ^{[ 18 ]} El programa permitió que la publicación en línea Mic grabara una entrevista en video con ella que se viralizó y atrajo su caso a la atención pública. ^{[ 18 ]} También utilizó Skype mientras estaba encarcelada para hablar en Hunter College , Yale y otras audiencias. ^{[ 19 ]} Durante su tiempo en prisión, se ordenó ministra y atribuyó su indulto a la intervención divina. ^{[ 20 ]}

La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y el sitio web Mic lanzaron una campaña en apoyo de su liberación ; los activistas que la apoyaban argumentaron que el castigo era excesivo y un ejemplo de impactos desproporcionados en los afroamericanos . ^{[ 7 ]} Varias personas y organizaciones apoyaron la solicitud de clemencia de Johnson, incluidos los representantes estadounidenses Steve Cohen , Bennie Thompson y Marc Veasey , los profesores de derecho Marc Morjé Howard , Mark Osler y Shon Hopwood , y la autora de Orange is the New Black, Piper Kerman . ^{[ 21 ]} Según su abogada Shawn Holley , el alcaide apoyó su liberación. ^{[ 14 ]}

La petición de Johnson fue una de las 16.776 presentadas en el proyecto de clemencia de la administración Obama en 2014. ^{[ 15 ]} En 2016, escribió un artículo de opinión para CNN pidiendo perdón y una segunda oportunidad. ^{[ 22 ]} Su solicitud fue denegada justo antes de que Obama dejara el cargo. En 2018, Kim Kardashian y el yerno del presidente Donald Trump, Jared Kushner, intentaron persuadir a Trump para que concediera la clemencia a Johnson. ^{[ 15 ]} A finales de mayo de 2018, Kardashian se reunió con el presidente en el Despacho Oval para instarlo a que indultara a Johnson. ^{[ 23 ]} El 6 de junio de 2018, tras la apelación de Kardashian, Trump conmutó la sentencia de Johnson, ^{[ 7 ]} y Johnson fue liberada. ^{[ 12 ]}

La conmutación fue uno de una serie de actos de clemencia realizados por Trump en "algunos casos de alto perfil que le fueron presentados por asociados y aliados". ^{[ 7 ]} El entonces esposo de Kardashian, Kanye West, era un conocido partidario de Trump, algo que ella atribuyó a ser parcialmente responsable de la liberación de Johnson. ^{[ 24 ]} West hizo referencia a la clemencia de Johnson en la canción " Cudi Montage ". ^{[ 25 ]} El blog Wonkblog del Washington Post describió el indulto como algo sorprendente dadas las declaraciones pasadas de Trump a favor de ejecutar a narcotraficantes. ^{[ 26 ]}

Cuando Trump pronunció su discurso sobre el Estado de la Unión el 5 de febrero de 2019 , Johnson era invitada del presidente. Trump le pidió que se pusiera de pie para ser reconocida, y recibió una ovación de pie de los miembros del Congreso. ^{[ 27 ]} El 28 de agosto de 2020 , un día después de que Johnson hablara en la Convención Nacional Republicana de 2020 , Trump le concedió el indulto total. ^{[ 4 ] [ 3 ]} También conmutó la sentencia de Curtis McDonald en octubre. ^{[ 28 ]}

Desde su liberación, Johnson se ha convertido en defensora de la reforma de la justicia penal en Estados Unidos, a menudo recurriendo a su experiencia personal. Un mes después de su liberación, en julio de 2018, pidió el fin de las sentencias obligatorias . ^{[ 29 ]} En septiembre de 2019, se reunió con el gobernador Bill Lee de Tennessee para promover un mayor acceso a la eliminación de antecedentes penales y a la educación de los presos, así como la reducción de las barreras para la reinserción y para expresar su preocupación por el sistema de fianza en efectivo . ^{[ 30 ]}

Johnson también aboga por la inclusión de las voces femeninas en el debate sobre la reforma de la justicia penal. ^{[ 31 ]} Antes del Día Internacional de la Mujer de 2019, ONU Mujeres la incluyó en su serie «El valor de cuestionar». ^{[ 32 ]}

En mayo de 2019, HarperCollins publicó las memorias escritas por Johnson con Nancy French , tituladas After Life: My Journey From Incarceration To Freedom , con un prólogo escrito por Kim Kardashian . ^{[ 6 ] [ 16 ]}

En 2020, Lyn Ulbricht escribió que Johnson había firmado en apoyo de la solicitud de clemencia para su hijo Ross por parte del presidente saliente, Donald Trump. ^{[ 33 ]}

Trump, en su segundo mandato presidencial, nombró a Johnson en febrero de 2025 como "Zar de los Indultos", cargo en el que recomendaría a otros presos para recibir clemencia. Johnson se convirtió en la primera persona en ocupar este puesto. ^{[ 34 ] [ 35 ]} En este cargo de nueva creación, Johnson tiene la tarea de identificar candidatos para un indulto que hayan sido víctimas de la represión judicial. ^{[ 36 ]}

En marzo de 2025, Carlos Watson agradeció a Johnson su papel en la obtención de la conmutación de su sentencia horas antes de presentarse en prisión. ^{[ 37 ]}

En mayo de 2025, Johnson defendió su trabajo relacionado con los indultos de Julie Chrisley y Todd Chrisley , alegando que ambos fueron víctimas de "un sistema de justicia instrumentalizado". ^{[ 38 ]} También participó en la conmutación de la sentencia federal de Larry Hoover . ^{[ 39 ]}

• Lista de personas a las que se les concedió el indulto presidencial durante la primera presidencia de Trump.

• Contenido multimedia relacionado con Alice Marie Johnson en Wikimedia Commons