Bennie Thompson

Cuando Mike Espy renunció a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el segundo distrito congresional de Mississippi para convertirse en Secretario de Agricultura en 1993, Thompson se postuló en la elección especial para sucederlo. Con otros cinco demócratas dividiendo el voto, terminó segundo, detrás del republicano Hayes Dent con el 28% de los votos en las elecciones primarias del 30 de marzo de 1993. ^{[ 7 ]} Luego derrotó a Dent en la segunda vuelta del 13 de abril con el 55% de los votos. ^{[ 8 ]} Ganó el escaño nuevamente en 1994 y ha sido reelegido 12 veces. Ha enfrentado una oposición seria solo en dos ocasiones, cuando el periodista Clinton LeSueur lo limitó al 55% en 2002 y al 58% en 2004.

Tras el paso de los huracanes Katrina y Rita en 2005, Thompson se convirtió en un firme defensor de la Costa del Golfo. Desde su puesto en el Comité de Seguridad Nacional , impulsó la rendición de cuentas en la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y una revisión exhaustiva del papel de la Cruz Roja en situaciones de desastre. Asimismo, denunció el despilfarro, el fraude y los abusos en la contratación para la reconstrucción tras los huracanes y solicitó que se diera preferencia a las pequeñas empresas y a las empresas de la Costa del Golfo en la recuperación y reconstrucción de los estados afectados. Thompson es miembro fundador del Caucus Bipartidista para la Recuperación y Reconstrucción de la Costa del Golfo en la Cámara de Representantes.

El historial de votaciones de Thompson ha sido decididamente liberal; es, con diferencia, el miembro más liberal de la delegación de Misisipi y, posiblemente, uno de los congresistas más liberales que jamás haya representado al estado. Su plataforma legislativa se centra principalmente en la seguridad nacional , los derechos civiles , la agricultura y los asuntos rurales, la igualdad en la educación y la reforma del sistema de salud . En 1975, fue uno de los demandantes originales en el caso Ayers , que versaba sobre la financiación adecuada de las instituciones educativas predominantemente negras en Misisipi. En el año 2000, Thompson redactó la legislación que creó el Centro Nacional para la Salud de las Minorías y las Disparidades en la Atención Médica.

Durante su mandato como presidente del Comité de Seguridad Nacional, Thompson se centró en garantizar que los funcionarios estatales y locales, así como los servicios de emergencia (bomberos, policía y paramédicos), contaran con los recursos necesarios para proteger a sus comunidades. Thompson estaba particularmente preocupado por que los funcionarios locales recibieran recursos suficientes, dado que había sido bombero voluntario y funcionario electo local durante 24 años.

Thompson fue uno de los 31 demócratas de la Cámara de Representantes que objetaron la certificación de los resultados de las elecciones presidenciales de 2004 en Ohio . ^{[ 9 ]} El presidente George W. Bush ganó Ohio, el estado cuyo recuento los representantes objetaron, por 118.457 votos. ^{[ 10 ]} Los demócratas alegaron que los resultados estaban viciados por irregularidades o fraude. ^{[ 11 ]} Estas alegaciones fueron investigadas y rechazadas por periodistas y por el candidato demócrata John Kerry , quien no impugnó el resultado de las elecciones. ^{[ 9 ]} En 2021, Thompson mantiene su voto, afirmando que se basó en "los temas que estaban en juego en ese momento. Pero, repito, no provoqué ningún escándalo por haber emitido mi voto". ^{[ 12 ]}

Junto con John Conyers , en abril de 2006 Thompson presentó una demanda contra George W. Bush y otros alegando violaciones de la Constitución en la aprobación de la Ley de Reducción del Déficit de 2005. ^{[ 13 ]} El caso, Conyers v. Bush , fue finalmente desestimado. ^{[ 14 ]}

El 5 de enero de 2007, Thompson presentó el proyecto de ley HR1, «Ley de Implementación de las Recomendaciones de la Comisión del 11-S de 2007», el primer proyecto de ley del 110.º Congreso. El proyecto de ley, copatrocinado por más de 100 miembros de la Cámara de Representantes, preveía la implementación de las recomendaciones restantes de la Comisión del 11-S. Incluía disposiciones que exigían mejoras sustanciales en la seguridad aérea, la seguridad fronteriza y la seguridad de la infraestructura; proporcionar a los servicios de emergencia el equipo y la capacitación necesarios; reforzar los esfuerzos para impedir que los terroristas adquirieran armas de destrucción masiva; y ampliar significativamente las estrategias diplomáticas, económicas, educativas y de otro tipo diseñadas para contrarrestar el terrorismo. El proyecto de ley contó con apoyo bipartidista y fue aprobado por 299 votos a favor y 128 en contra el 9 de enero de 2007. El 27 de julio de 2007, el Informe de la Conferencia sobre el HR 1 fue aprobado por la Cámara de Representantes por abrumadora mayoría, 371 votos a favor y 40 en contra. El día anterior, había sido aprobado por el Senado por 85 votos a favor y 8 en contra. El Presidente promulgó el HR 1 el 3 de agosto de 2007.

Con la aprobación del proyecto de ley HR 1, Thompson se convierte en el primer presidente afroamericano de un comité de la Cámara de Representantes en convocar una conferencia entre la Cámara y el Senado sobre el primer proyecto de ley presentado en cualquiera de las dos cámaras en un Congreso determinado.

El 27 de diciembre de 2009, al comentar los informes de que Umar Farouk Abdulmutallab , quien presuntamente había intentado detonar una bomba suicida en el vuelo 253 de Northwest Airlines el 25 de diciembre de 2009, había confesado posteriormente haber sido entrenado y equipado en Yemen, ^{[ 15 ] [ 16 ]} Thompson pidió que se detuvieran todos los planes actuales con respecto a Yemen a la luz de los vínculos de Abdulmutallab allí, incluidos los planes para repatriar a aproximadamente 80 cautivos yemeníes en Guantánamo .

Thompson es partidario y uno de los proponentes de un proyecto de ley ^{[ 17 ]} para impedir que las compañías de seguros de automóviles utilicen los puntajes crediticios para fijar sus tarifas, lo que, según sus defensores, reduciría las tarifas para los estadounidenses con dificultades financieras. El proyecto de ley proponía que las tarifas de los seguros de automóviles se basaran únicamente en factores relacionados con las "habilidades y la responsabilidad al volante", excluyendo factores como las deudas o un mal historial crediticio en otros ámbitos. ^{[ 18 ]} El proyecto de ley no ha sido promulgado.

Thompson también ha apoyado una medida para aumentar los controles de antecedentes y selección de pilotos en formación con el fin de reducir las posibilidades de explotación por parte de terroristas. El proyecto de ley, HR 6159, ^{[ 19 ]} exigiría que todos los solicitantes pasaran por un período de espera mientras son evaluados y autorizados por el Departamento de Seguridad Nacional. Actualmente, solo los aprendices nacidos en el extranjero deben pasar por este control. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El proyecto de ley no ha sido promulgado.

En julio de 2014, Thompson se unió al senador Ron Wyden para presentar un proyecto de ley que limitara la cantidad de documentos clasificados y reformara el sistema de autorización de seguridad. El proyecto de ley quedó estancado y no fue aprobado. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El 1 de abril de 2020, Thompson y otros legisladores demócratas del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes presentaron un proyecto de ley para crear una comisión encargada de "elaborar un informe completo y exhaustivo sobre la preparación y respuesta del país ante el coronavirus". Comparó esta iniciativa con la Comisión del 11-S , afirmando que, "si bien aún desconocemos el impacto total que tendrá el coronavirus en el país", ya "más estadounidenses han muerto a causa del virus que en los atentados del 11 de septiembre de 2001". Un grupo bipartidista de legisladores de la Cámara nombraría a 25 miembros de la comisión, y 18 meses después de su reunión inicial, se publicaría un "informe público con recomendaciones para la elaboración de un plan nacional que aborde la salud pública y las repercusiones económicas y sociales de futuras pandemias". ^{[ 24 ]}

Por su gestión como presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes en el 116.º Congreso, Thompson obtuvo una calificación de "A" en el Índice de Audiencias de Supervisión del Congreso del Centro Lugar, una entidad no partidista.

El 3 de marzo de 2021, Thompson fue el único demócrata de la Cámara de Representantes que votó en contra de la Ley "Para el Pueblo" , una de las principales prioridades legislativas de los demócratas de la Cámara que reformaría las leyes de financiación de campañas y electorales y ampliaría el derecho al voto. A pesar de haber copatrocinado inicialmente el proyecto de ley, Thompson afirmó que su voto "no fue casualidad", explicando: "Mis electores se opusieron a la parte del proyecto de ley relativa a la redistribución de distritos, así como a la sección sobre finanzas públicas. Siempre escucho y voto en interés de mis electores". ^{[ 25 ]}

En abril de 2024, Thompson presentó (junto con otros ocho demócratas) un proyecto de ley para retirar la protección del Servicio Secreto a los delincuentes convictos (con la intención de incluir al expresidente Donald Trump) después de que Trump fuera condenado en Nueva York en mayo de 2024. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El 7 de enero de 2021, Thompson emitió una declaración sobre el ataque al Capitolio de los Estados Unidos ocurrido el 6 de enero . En la declaración, escribió: «Debe haber una investigación exhaustiva del Congreso sobre las claras y masivas fallas en la preparación y la respuesta. Mi Comité ha estado examinando la amenaza del terrorismo interno, el extremismo de derecha y el nacionalismo blanco durante diez años, y esto será una prioridad en nuestra agenda para el nuevo Congreso». ^{[ 28 ]}

El 13 de febrero, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, anunció planes para una comisión bicameral que investigara el ataque al Capitolio, inspirada en la Comisión Nacional sobre los Ataques Terroristas contra Estados Unidos (Comisión del 11-S), un panel independiente que investigó los ataques del 11 de septiembre de 2001. La Comisión del 11-S fue creada en 2002 por el Congreso y emitió un informe detallado sobre sus conclusiones 15 meses después. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Pelosi y el líder de la minoría, Kevin McCarthy, encargaron a Thompson y John Katko , los miembros de mayor rango del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, la negociación de la resolución para el establecimiento de la comisión. A pesar del apoyo bipartidista inicial a la comisión, en marzo, las disputas entre demócratas y republicanos sobre el alcance de la investigación propuesta y si la comisión tendría un número igual de miembros de cada partido retrasaron su creación. ^{[ 31 ]}

El 14 de mayo de 2021, Thompson y Katko anunciaron el HR 3233, Ley de la Comisión Nacional para Investigar el Ataque del 6 de enero al Complejo del Capitolio de los Estados Unidos . ^{[ 32 ]} La resolución presentada en la Cámara el 19 de mayo cumplió con todas las objeciones republicanas; contenía un número igual de miembros de cada partido, requería la aprobación de ambos partidos para emitir citaciones y establecía una fecha límite firme del 31 de diciembre de 2021 para completar el informe. ^{[ 33 ]} El proyecto de ley para formar la comisión fue aprobado en la Cámara, 252-175, con el apoyo de 35 republicanos y todos los demócratas. ^{[ 34 ]} El 28 de mayo, los republicanos del Senado utilizaron una táctica de obstrucción para bloquear la tramitación del proyecto de ley. Thompson emitió una declaración denunciando a los republicanos del Senado, calificando de indignante que Mitch McConnell permitiera que el proyecto de ley fuera obstruido incluso después de escuchar a la madre del oficial Brian Sicknick y su apoyo al proyecto de ley. ^{[ 35 ]}

El 1 de julio de 2021, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, eligió a Thompson para presidir el Comité Selecto de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos sobre el Ataque del 6 de enero . ^{[ 36 ]} Según los amigos y asesores de Thompson, su experiencia en seguridad nacional lo calificaba para presidir el comité. ^{[ 37 ]} Como presidente, Thompson tenía la autoridad exclusiva para firmar y emitir una citación . Según una encuesta del Servicio de Investigación del Congreso , este era el único comité activo de la Cámara con esta autorización en el 117.º Congreso, que se encuentra en la Sección 5: Procedimientos en H.Res 503, ya que la mayoría de los comités de la Cámara pueden emitir y autorizar citaciones solo con el voto de la mayoría del comité/subcomité o consultando al miembro de la minoría de mayor rango. La mayoría de los comités de la Cámara pueden tener un miembro designado por el comité para autorizar citaciones. ^{[ 38 ]}

Para el 119º Congreso : ^{[ 39 ]}

• Comité de Seguridad Nacional (Miembro de mayor rango)

• Caucus Negro del Congreso ^{[ 40 ]}
• Grupo parlamentario sobre juegos de azar
• Grupo Parlamentario Rural
• Caucus del Cinturón del Sol del Congreso
• Grupo parlamentario sobre energías renovables y eficiencia energética
• Grupo parlamentario sobre viajes y turismo
• Caucus de la Autoridad del Valle de Tennessee
• Grupo de Trabajo del Congreso sobre la Infancia
• Organización de Miembros del Congreso de la Guardia Nacional y Componentes de Reserva
• Grupos de reflexión extraescolares ^{[ 41 ]}
• Grupo de Trabajo Estados Unidos-China ^{[ 42 ]}
• Grupo parlamentario del Congreso sobre Turquía y los turcoamericanos ^{[ 43 ]}

• Ley de Participación de las Partes Interesadas en la Seguridad de la Aviación de 2013 (HR 1204; 113.º Congreso) – Thompson presentó este proyecto de ley el 14 de marzo de 2013. ^{[ 44 ]} Si se hubiera convertido en ley, el proyecto de ley habría ordenado a la Administración de Seguridad del Transporte (TSA) que estableciera en la TSA un Comité Asesor de Seguridad de la Aviación y que consultara con él sobre asuntos de seguridad de la aviación.
• Thompson también apoya un proyecto de ley para prohibir dormir en las oficinas del Congreso de los Estados Unidos. ^{[ 45 ]}

El 16 de febrero de 2021, en nombre de Thompson, la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) presentó una demanda federal acusando a Donald Trump de incitar a la violencia en el asalto al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero . La demanda se presentó tres días después de que Trump fuera absuelto en el segundo juicio político del Senado por incitar al motín. Después de la absolución, el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, dijo en un discurso que votó a favor de absolver a Trump porque cree que el Senado no puede juzgar a un expresidente, pero alentó los litigios contra Trump, diciendo: "Tenemos un sistema de justicia penal en este país. Tenemos litigios civiles. Y los expresidentes no son inmunes a ser responsables ante ninguno de los dos". ^{[ 50 ]} Incluidos en la demanda como demandados están el abogado personal de Trump, Rudy Giuliani , y las dos organizaciones Proud Boys y Oath Keepers . La demanda alega que, al impedir que el Congreso cumpliera con sus deberes constitucionales (el recuento de votos del Colegio Electoral de Estados Unidos de 2021 ) "mediante el uso de la fuerza, la intimidación y la amenaza", Trump, Giuliani y los dos grupos de odio violaron la Tercera Ley de Aplicación de la Ley de 1871 (también conocida como la Ley del Ku Klux Klan ). ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}