Alice Mary Smith

Alice Mary Smith (nombre de casada Alice Mary Meadows White ; 19 de mayo de 1839 – 4 de diciembre de 1884) fue una compositora inglesa. Entre sus composiciones se incluyen dos sinfonías y una extensa colección de obras corales, tanto sacras como profanas. ^{[ 1 ]}

Smith nació en Londres, la tercera hija de una familia relativamente acomodada. Desde temprana edad mostró aptitud para la música y recibió clases particulares de William Sterndale Bennett y George Alexander Macfarren , publicando su primera canción en 1857. En noviembre de 1867, año de su matrimonio con el abogado Frederick Meadows White, fue elegida Miembro Profesional Femenina Asociada de la Real Sociedad Filarmónica . En 1884 fue elegida miembro honoraria de la Real Academia de Música . Ese mismo año, tras un período de enfermedad durante el cual viajó al extranjero para intentar recuperarse, falleció de fiebre tifoidea en Londres y fue enterrada en el cementerio de Highgate . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Smith fue un compositor prolífico que escribió para una amplia variedad de agrupaciones musicales.

Entre sus composiciones de cámara se encuentran cuatro cuartetos para piano , tres cuartetos de cuerda y una sonata para clarinete (1870), quizás el primer ejemplo británico , que anticipa las sonatas de Swinnerton Heap , Prout , Tovey y Stanford . ^{[ 4 ]} Sus composiciones orquestales incluyen seis oberturas de concierto y dos sinfonías. Su primera sinfonía, en do menor, fue escrita a los 24 años y estrenada por la Sociedad Musical de Londres en 1863; la segunda, en la menor, fue escrita para el concurso del Alexandra Palace de 1876, pero nunca fue presentada.

Smith compuso dos grandes obras para el escenario: una opereta , Gisela de Rüdesheim para coro, orquesta y solistas, que se representó en 1865 en la Fitzwilliam Music Society de Cambridge , y La máscara de Pandora (1875), cuya orquestación nunca se completó.

La obra de Smith incluye una de las mayores colecciones de música coral sacra de una compositora, y comprende seis himnos, tres cánticos (y el comienzo de un cuarto), así como una breve Cantata Sacra Exilio, basada en episodios de Esther de Jean Racine . Sus himnos Whoso hath this world's goods y By the waters of Babylon fueron interpretados en un contexto litúrgico en St Andrew's, Wells Street por Sir Joseph Barnby en febrero de 1864, convirtiéndose así en el primer caso registrado de música de una compositora utilizada en las liturgias de la Iglesia de Inglaterra . ^{[ a ]}

En 1880, centró su atención en la composición de cantatas de gran formato , todas publicadas por Novello & Co. Entre ellas se incluyen «Oda al viento del noreste» para coro y orquesta, «Oda a las pasiones» (1882), su obra más extensa, interpretada en el Festival de los Tres Coros de Hereford ese mismo año, y dos cantatas para voces masculinas en los dos últimos años de su vida. En su obituario, su esposo afirmó que estaba trabajando en una adaptación del poema « El valle del remordimiento» de Louisa Sarah Bevington para coro, solistas y orquesta; sin embargo, no existe ningún manuscrito que respalde esta afirmación. De sus cuarenta canciones, la más popular fue el dúo vocal «Oh, que nosotros dos éramos mayo» . Otra, «Lecciones de los Gorses» (con música de Elizabeth Barrett Browning ), se publicó en The Girl's Own Paper en 1883. ^{[ 6 ]}

Desde 2010, los manuscritos de Smith se conservan en la Biblioteca de la Real Academia de Música . Dos sinfonías y dos oberturas son publicadas por AR Editions en ediciones de Ian Graham-Jones. ^{[ 7 ]} La Sinfonía en La menor, la Sinfonía en Do menor y el Andante para clarinete y orquesta (tomado de la Sonata para clarinete) han sido grabados por Howard Shelley y los London Mozart Players para Chandos. ^{[ 8 ]} Leonard Sanderman ^{[ 9 ]} editó la música coral sacra completa de Alice Mary Smith, ^{[ 10 ]} y grabó este repertorio con The Eoferwic Consort, ^{[ 11 ]} con el apoyo de una Beca de Intercambio de Conocimientos de AHRC .

Según una necrología publicada en The Athenaeum el 13 de diciembre de 1884: «Su música se caracteriza por la elegancia y la gracia... la fuerza y ​​la energía. Sus formas siempre fueron claras y sus ideas, exentas de excentricidad; sus simpatías se inclinaban claramente hacia la escuela clásica más que hacia la romántica».

• Ian Graham-Jones: La vida y la música de Alice Mary Smith (1839-1884), compositora de la época victoriana (Edwin Mellen Press, 2010)

• Partituras gratuitas de Alice Mary Smith en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP).
• Partituras gratuitas de Alice Mary Smith. Archivadas el 1 de agosto de 2021 en la Wayback Machine de la Biblioteca Coral de Dominio Público (CPDL).
• Los prólogos de AR Editions están disponibles en Google Books.
• Más información sobre las ediciones de Sanderman de la música coral sacra.