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Oficina del Custodio de Bienes Extranjeros

El sello de la Oficina de Custodia de Bienes Extranjeros de los Estados Unidos La Oficina del Custodio de Bienes Extranjeros fue una oficina dentro del gobierno de los Estados U...

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El sello de la Oficina de Custodia de Bienes Extranjeros de los Estados Unidos

La Oficina del Custodio de Bienes Extranjeros fue una oficina dentro del gobierno de los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial y nuevamente durante la Segunda Guerra Mundial , que actuaba como custodio de los bienes que pertenecían a los enemigos de Estados Unidos en tiempos de guerra. La oficina fue creada en 1917 por la Orden Ejecutiva 2729-A bajo la Ley de Comercio con el Enemigo de 1917 (TWEA) con el fin de "asumir el control y disponer de los bienes propiedad del enemigo en los Estados Unidos y sus posesiones". [ 1 ] [ 2 ]

Historia

La Sección 6 de la TWEA autorizó al presidente a nombrar a un funcionario conocido como el "custodio de bienes extranjeros" (APC), quien es responsable de "recibir, ... retener, administrar y rendir cuentas de" "todo el dinero y los bienes en los Estados Unidos que se deban o pertenezcan a un enemigo o aliado del enemigo...". La TWEA se promulgó originalmente durante la Primera Guerra Mundial "para permitir, bajo estrictas salvaguardias y restricciones, que se llevaran a cabo ciertos tipos de negocios "entre naciones en guerra, y para "proveer el cuidado y la administración de los bienes y derechos de propiedad de los enemigos y sus aliados en este país durante la guerra". [ 3 ]

Creada en octubre de 1917 dentro del Departamento de Justicia de los Estados Unidos , la Oficina del Custodio de Bienes Extranjeros (OAPC) dejó de existir en 1934 y sus funciones fueron delegadas a la Oficina de Bienes Extranjeros (APB) en la División de Reclamaciones del Departamento de Justicia. El 9 de diciembre de 1941, la APB fue reemplazada en el Departamento de Justicia por la División de Bienes Extranjeros (APD). La APD fue abolida en 1942 y sus funciones fueron transferidas a la Oficina del Custodio de Bienes Extranjeros (APC) dentro de la Oficina de Gestión de Emergencias. La APC fue abolida en 1946 y sus funciones fueron transferidas a la Oficina de Bienes Extranjeros , Departamento de Justicia. Fue abolida en 1966 y la mayoría de las funciones relacionadas con el control de activos extranjeros fueron transferidas a la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) en el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos . [ 4 ] [ 5 ]

Linaje de agencias sucesivas

  • Oficina del Custodio de Bienes Extranjeros, Departamento de Justicia (1917–1934)
  • Oficina de Bienes Extranjeros, Departamento de Justicia (1934–1941)
  • División de Bienes Extranjeros, Departamento de Justicia (1941–1942)
  • Oficina del Custodio de Bienes Extranjeros, Departamento de Justicia (1942–1946)
  • Oficina de Bienes Extranjeros, Departamento de Justicia (1946–1966)
  • Oficina de Control de Activos Extranjeros, Departamento del Tesoro (1966-presente)

Primera Guerra Mundial

El presidente Wilson con Mitchell Palmer, el primer custodio de bienes extranjeros.
Anuncio de venta del custodio de bienes extranjeros
Venta por parte del custodio de bienes extranjeros de la planta de AW Faber Pencil Co., Newark, NJ

El presidente Woodrow Wilson nombró a A. Mitchell Palmer , un aliado político y excongresista, Custodio de Bienes Extranjeros en octubre de 1917. Palmer ocupó el cargo desde el 22 de octubre de 1917 hasta el 4 de marzo de 1919. Como funcionario del gobierno en tiempos de guerra, el Custodio era responsable de la incautación, administración y, en ocasiones, venta de bienes enemigos en Estados Unidos. A Palmer también se le permitió tomar el control de bienes que pudieran obstaculizar el esfuerzo bélico, incluidos todos los bienes pertenecientes a inmigrantes internados, independientemente de si habían sido acusados ​​de algún delito o no. [ 6 ] [ 7 ] La formación de Palmer en derecho y banca, junto con su lealtad al partido y su profundo conocimiento del clientelismo político, lo cualificaban para el cargo. [ 8 ] : 128 Bajo el liderazgo de Palmer, el Custodio empleó a cientos de funcionarios. [ 6 ]

Bienes incautados

El tamaño de los activos que controlaba el Custodio solo se hizo evidente al año siguiente. En enero de 1918, The New York Times escribió que la organización de Palmer se había convertido en "la mayor institución fiduciaria del mundo, administradora de vastas empresas comerciales de diversa índole, una agencia de detectives y un tribunal de equidad ". [ 9 ]

A finales de 1918, Palmer informó que administraba casi 30 000 fideicomisos con activos por valor de quinientos millones de dólares. Estimó que otros 9 000 fideicomisos, por un valor de 300 000 000 de dólares, estaban pendientes de evaluación. [ 10 ] Muchas de las empresas en cuestión producían materiales importantes para el esfuerzo bélico, como medicamentos, glicerina para explosivos y carbón vegetal para máscaras antigás. Otras incluían minas, cervecerías y publicaciones periodísticas. Palmer formó un equipo de profesionales con experiencia bancaria, así como una oficina de investigación para localizar activos bien ocultos. Por debajo de los puestos de alto nivel, distribuía puestos de trabajo por clientelismo . Por ejemplo, nombró a uno de sus compañeros del Comité Nacional Demócrata como asesor legal de una empresa textil y a otro vicepresidente de una naviera. [ 8 ] : 128–35

En septiembre de 1918, Palmer testificó en las audiencias celebradas por el Comité Overman del Senado de los Estados Unidos que la Asociación de Cerveceros de los Estados Unidos (USBA) y el resto de la industria de licores, mayoritariamente alemana, albergaban sentimientos progermanos. [ 11 ] Afirmó que los "cerveceros alemanes de América, en asociación con la Asociación de Cerveceros de los Estados Unidos" habían intentado "comprar un gran periódico" y "controlar el gobierno del Estado y de la Nación", habían sido en general "antipatriotas" y tenían "simpatías progermanas". [ 12 ] Palmer quería confiscar los bienes del difunto Adolphus Busch , cuya esposa quedó varada en Europa durante la guerra, y logró confiscar la propiedad de otro cervecero, George Ehret. [ 13 ]

Los activos de Orenstein & Koppel Company , Bosch Magneto Company, Hamburg-American Shipping Line , German-American Lumber Company, New York Evening Mail , así como veinte compañías de seguros alemanas, fueron confiscados. [ 13 ] Entre otras confiscaciones significativas, los activos en Estados Unidos de la compañía química Bayer fueron subastados y perdió su patente estadounidense de aspirina . [ 6 ] En abril de 1919, el presidente de Chemical Foundation, Inc. y sucesor de Palmer, Francis Patrick Garvan, transfirió 4500 patentes químicas alemanas valoradas en 8 millones de dólares a Chemical Foundation, pagando solo 250 000 dólares; Chemical Foundation, a su vez, otorgó licencias de patentes a compañías estadounidenses. [ 14 ]

Disposición de los bienes confiscados

Palmer dijo que el custodio de bienes extranjeros mantenía "la tienda general más grande del país". [ 13 ] En total, el Gobierno de los Estados Unidos confiscó cerca de 500 millones de dólares en activos extranjeros durante la Primera Guerra Mundial. [ 6 ] En 1921, el Congreso, al adoptar la Resolución Conjunta que ponía fin al estado de guerra entre el Gobierno Imperial Alemán y los Estados Unidos de América y entre el Gobierno Imperial y Real Austrohúngaro y los Estados Unidos de América, especificó que todos los bienes incautados habían permanecido en propiedad de los Estados Unidos; además, la Ley de Comercio con el Enemigo de 1917 no fue derogada. [ 15 ] Permaneció inactiva hasta marzo de 1933, cuando Franklin D. Roosevelt la invocó para imponer un feriado bancario de una semana de duración en 1933. [ 14 ] En 1925, la Oficina del Custodio de Bienes Extranjeros todavía controlaba 300 millones de dólares en bienes extranjeros, con la mitad de esa cantidad en efectivo. [ 16 ]

Crítica y respuesta

Las críticas posteriores a Palmer y sus sucesores, especialmente a Thomas W. Miller , se centraron menos en la legalidad de sus nombramientos o en los honorarios percibidos por sus allegados políticos y más en la venta de activos enemigos. Existían salvaguardias, pero la licitación competitiva no servía de nada cuando una subasta estaba amañada al ocultar información a todos los participantes. Las revelaciones tardaron años en salir a la luz y las conexiones entre Palmer y los beneficios directos resultaron demasiado tenues para sustentar su acusación. Sin embargo, Thomas W. Miller fue sorprendido in fraganti y cumplió condena de cárcel por aceptar un soborno de 50.000 dólares. [ 17 ]

Palmer hizo campaña con éxito para mantener en manos del custodio la facultad de vender los bienes confiscados. Prometió obstaculizar la expansión industrial de Alemania tras la guerra. Incluso cuando Alemania se enfrentaba a una derrota inevitable, Palmer insistió en continuar su cruzada para lograr la independencia de la industria estadounidense respecto a la inversión alemana, con importantes ventas de los bienes incautados en la industria metalúrgica en la primavera de 1919, por ejemplo. [ 18 ] Expuso su justificación en un discurso ante un público de abogados: «El poder de guerra es, por necesidad, un poder inherente a toda nación soberana. Es el poder de la autopreservación y ese poder no tiene más límites que la magnitud de la emergencia». [ 8 ] : 135–50, cita 149

época de la Segunda Guerra Mundial

El 11 de marzo de 1942, el presidente Franklin D. Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 9095 que establecía la Oficina del Custodio de Bienes Extranjeros [ 19 ] dentro de la Oficina de Gestión de Emergencias bajo la autoridad de la Ley de Comercio con el Enemigo de 1917 y la Primera Ley de Poderes de Guerra del 18 de diciembre de 1941. El 21 de abril de 1942, una orden ejecutiva posterior le transfirió las funciones, el personal y los bienes de la División de Bienes Extranjeros del Departamento de Justicia. [ 20 ] Nombró a Leo Crowley , un exbanquero y presidente de la Corporación Federal de Seguros de Depósitos, como Custodio de Bienes Extranjeros (APC). Durante la guerra, el APC acumuló una vasta cartera de bienes enemigos, incluyendo bienes raíces, empresas comerciales, barcos y propiedad intelectual en forma de marcas registradas , derechos de autor , patentes y solicitudes de patentes pendientes. Tras la muerte de Nikola Tesla en el Hotel New Yorker en 1943, el Custodio confiscó gran parte del trabajo de Tesla de su habitación de hotel, a pesar de que Tesla era ciudadano estadounidense. [ 21 ] [ 22 ]

En 1947, el Fiscal General Adjunto David L. Bazelon asumió la dirección de la Oficina de Propiedad Extranjera, [ 23 ] [ 24 ] como resultado de la reorganización en la Orden Ejecutiva 9788. [ 25 ] Permaneció en este puesto hasta que recibió un nombramiento interino del Presidente Harry S. Truman el 21 de octubre de 1949 para un nuevo puesto en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia . [ 26 ] Antes de que asumiera el cargo, Harold L. Ickes , una figura clave en la administración Roosevelt , indicó que las actividades de Bazelon como director de la Oficina de Propiedad Extranjera justificaban una investigación del Senado, pero predijo que no se llevaría a cabo ninguna. [ 27 ]

Entre los bienes que poseía el Custodio de Bienes Extranjeros en la Segunda Guerra Mundial se encontraban los derechos de autor del libro de Adolf Hitler , Mein Kampf , lo que significa que Hitler no recibió ninguna de las regalías por las ventas del libro en los Estados Unidos, que ascendían a un total de 20.580 dólares en 1945. [ 28 ]

década de 1950

En 1953, el presidente Dwight Eisenhower nombró a Dallas Townsend Sr. Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos, al frente de la Oficina de Bienes Extranjeros del Departamento de Justicia, cargo que ocupó hasta 1960. Townsend supervisó la incautación de bienes y activos enemigos confiscados durante la Segunda Guerra Mundial. [ 29 ]

En su comparecencia ante un subcomité estadounidense en 1957, Townsend argumentó que la devolución del 10% de los bienes enemigos confiscados era suficiente. «Uno de los aspectos más injustos de la devolución general de todos los bienes alemanes y japoneses es que otorgaría enormes beneficios a grandes corporaciones enemigas, industriales y sus agentes, muchos de los cuales apoyaban firmemente las políticas militaristas y agresivas de los antiguos gobiernos de Alemania y Japón», declaró ante los senadores. [ 29 ]

Townsend confiscó 329 millones de dólares en ganancias de Interhandel , una sociedad holding suiza, alegando que era una tapadera para el verdadero propietario, IG Farben , el cártel químico alemán. [ 29 ]

Disolución

El 13 de mayo de 1966, el presidente Lyndon B. Johnson emitió la Orden Ejecutiva 11281 que disolvió la oficina, con efecto a partir del 30 de junio de ese año. [ 30 ]

Referencias

  1. ↑ Orden Ejecutiva N.° 2729–A, 12 de octubre de 1917, que otorga poder y autoridad a funcionarios designados y establece normas y reglamentos en virtud de la Ley de Comercio con el Enemigo y el Título VII de la Ley, aprobada el 15 de junio de 1917 ,
  2. ↑ TWEA 40 Stat. 415 , 50 USCApp.  
  3. ↑ Citando Markham v. Cabell , 326 US 404, 414, n. 1 (1945) ( Burton , J., concurrente). Véase también S. Rep. No. 113, 65th Cong., 1st Sess., p. 1 (1917).
  4. ↑ Guía de registros federales en los Archivos Nacionales de los Estados Unidos. Compilada por Robert B. Matchette et al. Washington, DC: Administración Nacional de Archivos y Registros, 1995, Volumen 1, 131-1 . Estados Unidos: Archivos Nacionales y Registros.
  5. ↑ Documentos gubernamentales - Agencias, juntas y comisiones independientes: Custodio de bienes extranjeros , Biblioteca de la Universidad de Hawái en Mānoa
  6. 1 2 3 4 Gross, Daniel A. (28 de julio de 2014). "Estados Unidos confiscó quinientos millones de dólares en propiedad privada durante la Primera Guerra Mundial: el frente interno estadounidense fue escenario de internamiento, deportación y vasta incautación de propiedades" . Smithsonian . Recuperado el 6 de agosto de 2014 .
  7. ↑ Gross, Daniel A. (Primavera de 2015). "Guerra química: del campo de batalla europeo al laboratorio estadounidense" . Distillations . 1 (1): 16– 23. Recuperado el 20 de marzo de 2018 .
  8. 1 2 3 Coben, Stanley (1963). A. Mitchell Palmer: Político . Nueva York: Columbia University Press.
  9. ↑ Cómo millones de dólares alemanes confiscados luchan contra Alemania; primer relato fidedigno de las múltiples actividades del custodio de bienes extranjeros; el dinero enemigo se invierte en bonos de la libertad , The New York Times , 27 de enero de 1918, Sección T, página 63
  10. ↑ Shepley, Nick. Las redadas de Palmer y el miedo al comunismo: 1918-1920: Justicia y libertad para todos . Luton: Andrews UK, 2011.
  11. ↑ Mittelman, Amy (2008). Brewing Battles: A History of American Beer . Nueva York: Algora Pub. pág . 83. ISBN  978-0875865720.
  12. ↑ Senado de los Estados Unidos, Comité Judicial, Intereses cerveceros y de licores y propaganda alemana: Audiencias ante un subcomité del Comité Judicial, Senado de los Estados Unidos, Sexagésimo quinto Congreso, Segunda y Tercera Sesión, de conformidad con la Resolución S. Res. 307 , volumen 1 , volumen 2. Imprenta del Gobierno, 1919. Original de la Universidad de Michigan. vol. 1, págs. 3-4.
  13. 1 2 3 Peck, Garrett. La Gran Guerra en América: La Primera Guerra Mundial y sus consecuencias . Pegasus Books, 2020
  14. 1 2 Coates, Benjamin A. La vida secreta de los estatutos: Un siglo de la Ley de Comercio con el Enemigo . Historia Moderna Americana , Volumen 1, Número 2, julio de 2018, págs. 151-172
  15. ↑ Borchard, Edwin M. Propiedad privada enemiga, American Journal of International Law, vol. 18, n.º 3, julio de 1924, págs. 523-532
  16. ↑ Potterf, Rex M. Tratamiento de la propiedad extranjera enemiga en tiempos de guerra y después por parte de los Estados Unidos , Indiana Law Journal , marzo de 1927, volumen 2, número 6, pág. 472.
  17. ↑ Escándalo del custodio de bienes extranjeros , Historia de los Estados Unidos
  18. ↑ Romper el dominio alemán sobre el metal estadounidense , The New York Times , 8 de abril de 1919, consultado el 22 de enero de 2010
  19. ↑ Wooley, John; Peters, Gerhard. «Orden Ejecutiva 9095 que establece la Oficina del Custodio de Bienes Extranjeros» . presidency.ucsb.edu . Proyecto Presidencial Estadounidense. Archivado del original el 12 de enero de 2015. Recuperado el 12 de enero de 2015 .
  20. ↑ Peters, Gerhard; Woolley, John T. "Franklin D. Roosevelt: "Orden Ejecutiva 9095 que establece la Oficina del Custodio de Bienes Extranjeros.", 11 de marzo de 1942" . The American Presidency Project . Universidad de California - Santa Bárbara. Archivado del original el 12 de enero de 2015. Recuperado el 30 de diciembre de 2017 .
  21. ↑ "Tesla - Maestro del rayo: Los documentos perdidos" . www.pbs.org . PBS . Consultado el 28 de febrero de 2018 .
  22. ↑ "FBI 100 - Los 10 mitos más comunes" . FBI.gov . Oficina Federal de Investigación . 24 de julio de 2008. Consultado el 28 de febrero de 2018 .
  23. ↑ Berger, Marilyn (21 de febrero de 1993). "David Bazelon muere a los 83 años; jurista de gran influencia" . The New York Times . Consultado el 17 de mayo de 2020 .
  24. ↑ Fusión de oficinas extranjeras . The New York Times , 25 de abril de 1947.
  25. ↑ "Orden Ejecutiva 9788: Terminación del cargo de Custodio de Bienes Extranjeros y Transferencia de sus funciones al Fiscal General | The American Presidency Project" .
  26. ↑ David L. Bazelon en el Directorio Biográfico de Jueces Federales , una publicación del Centro Judicial Federal .
  27. ↑ Ickes, Harold L. (31 de octubre de 1949). "Responsabilidad de un cuerpo judicial sólido". The New Republic . Vol. 121, n.º 18, pág. 16.   
  28. ↑ "SAQUEO Y RESTITUCIÓN: Conclusiones y recomendaciones de la Comisión Asesora Presidencial sobre los bienes del Holocausto en los Estados Unidos e informe del personal: Capítulo III" . govinfo.library.unt.edu . Consultado el 19 de mayo de 2023 .
  29. 1 2 3 "Dallas Townsend Sr., de 77 años, fallece; ex fiscal general adjunto". New York Times . 28 de mayo de 1966.
  30. ↑ "Registros de la oficina de Propiedad Extranjera" . Archivos Nacionales . Consultado el 6 de junio de 2018 .
  • Informe de 1922 del Custodio de Bienes Extranjeros
  • Oficina del Custodio de Bienes Extranjeros: Informe anual correspondiente al período comprendido entre el 11 de marzo de 1942 y el 30 de junio de 1943.
  • Informes anuales - Oficina de Propiedad Extranjera, 1947-1979 , HathiTrust
  • Registros de la Oficina de Propiedad Extranjera , NARA