Aline Griffith, condesa de Romanones

María Aline Griffith (y) Dexter, condesa de Romanones (22 de mayo de 1923 - 11 de diciembre de 2017) fue una aristócrata , socialité y escritora española nacida en Estados Unidos que trabajó en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) de Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente para la CIA como espía . Esposa de Luis Figueroa y Pérez de Guzmán el Bueno, un noble español , fue amiga íntima de líderes mundiales y celebridades como Nancy Reagan , Jacqueline Kennedy y Audrey Hepburn .

Aline Griffith nació el 22 de mayo de 1923 en Pearl River, Nueva York , la mayor de seis hermanos. ^{[ 1 ]} Su padre era William Griffith, vendedor de seguros y bienes raíces, y su madre era Marie Griffith ( de soltera Dexter), quien se cree que descendía de los peregrinos. ^{[ 2 ]}

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Después de graduarse del College of Mount Saint Vincent con una licenciatura en literatura, historia y periodismo, Griffith fue contratada como modelo en Manhattan por Hattie Carnegie . ^{[ 5 ]} Estaba trabajando como modelo cuando, en agosto de 1943, un encuentro casual en una cena en Manhattan la llevó a ser reclutada por la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), una agencia de inteligencia recién creada y precursora de la Agencia Central de Inteligencia (CIA). ^{[ 6 ]}

Como recluta, fue enviada a una escuela de espionaje estadounidense cerca de Langley, Virginia, la futura sede de la CIA. ^{[ 7 ]} Griffith y otra mujer se encontraban entre los 30 hombres que soportaron un proceso de entrenamiento de tres meses que comenzaba cada día a las 7:30  a. m. ^{[ 7 ]} Griffith aprendió varias técnicas de espionaje, como disparar ametralladoras y revólveres, saltar en paracaídas desde aviones y reconocer códigos y disfraces. ^{[ 7 ]} En preparación para una posible captura y tortura, el grupo practicó la ingesta de píldoras de placebo conocidas como la "píldora L". ^{[ 7 ]}

Tras su entrenamiento, Griffith fue enviada a Madrid como una de las doce agentes que se hacían pasar por empleadas de la Misión Petrolera Americana, que vendía petróleo a España. ^{[ 7 ]} Sin embargo, su verdadera misión era codificar y descifrar los mensajes que pasaban por la oficina y reclutar mujeres para las cadenas de inteligencia con el fin de rastrear el paradero de los nazis. ^{[ 7 ]} Griffith narró sus experiencias durante este tiempo en su libro «La espía vestía de rojo». ^{[ 7 ]}

Su carrera de espionaje se describe en el libro de Elizabeth McIntosh, Sisterhood of Spies: Griffith "comenzó en Madrid en la sala de códigos X-2 en 1943... [y] manejó una pequeña red de agentes que espiaban al secretario privado de un ministro del gobierno español". ^{[ 8 ]} McIntosh continúa, describiendo sus horas después del trabajo: "ella [Griffith] desarrolló una extensa vida social, informando sobre los chismes que había escuchado después de una noche de fiesta, a menudo con la aristocracia española". ^{[ 8 ]}

En 1947, ^{[ 9 ]} Aline Griffith se casó con Luis Figueroa y Pérez de Guzmán el Bueno (1918-1987), quien ostentaba el título de Conde de Quintanilla . ^{[ 9 ]} En particular, era nieto de Álvaro de Figueroa , un estadista que se había desempeñado como Primer Ministro de España.

Griffith y su marido tuvieron tres hijos:

• Don Álvaro de Figueroa y Griffith, décimo conde de Quintanilla, cuarto conde de Romanones (nacido el 21 de febrero de 1949), se casó con Lucila Domecq Williams.
• Don Luis de Figueroa y Griffith, undécimo conde de Quintanilla (nacido el 5 de febrero de 1950), casó con la princesa Theresia zu Sayn-Wittgenstein-Sayn , y posteriormente con María Inés Bárbara Márquez y Osorio.
• Don Miguel de Figueroa y Griffith, casó con Magdalena Carral Cuevas, y posteriormente, con Cristina Moratiel Llarena.

La pareja se convirtió más tarde en el Conde y la Condesa de Romanones tras la muerte del abuelo de su marido, Álvaro de Figueroa . ^{[ 10 ]}

Aline Griffith alternaba entre sus residencias en Madrid , Nueva York y Pascualete, su finca rural en la provincia española de Cáceres, que pertenecía a la familia de su marido y que ella había restaurado con esmero. ^{[ 11 ]} Griffith era conocida por sus fastuosas fiestas en casa, a las que asistían numerosos líderes mundiales y celebridades, entre ellos Ronald y Nancy Reagan , Donald Trump , Jacqueline Kennedy , la duquesa de Alba , la duquesa de Windsor , el barón Guy de Rothschild , Salvador Dalí , Ava Gardner , Audrey Hepburn y Grace Kelly . ^{[ 11 ]}

Griffith también pasó un tiempo en la industria cinematográfica. ^{[ 12 ]} En 2009, Griffith ayudó a crear Garbo: The Spy ^{[ 12 ]} un documental sobre Juan Pujol, un agente doble español que apoyó a Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 12 ]} Varias personas fueron entrevistadas para el proyecto, entre ellas Aline Griffith, Nigel West (un seudónimo utilizado por el experto en inteligencia Rupert Allason), el historiador Mark Seaman, el periodista de investigación Xavier Vinader y el psiquiatra Stan Vranckx. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Griffith también era conocida por su elaborada colección de joyas preciosas. ^{[ 14 ]} Hacia el final de su vida, Griffith decidió subastar una colección de collares, broches y pendientes con esmeraldas, diamantes y rubíes. ^{[ 15 ]}

En varios relatos, la condesa fue descrita como irascible y de personalidad imperiosa. ^{[ 16 ]} En junio de 2017, la revista New Yorker publicó «La secretaria privada de la condesa», de Jennifer Egan , que ofrecía un retrato inconfundible de la condesa y sus modales. ^{[ 16 ]}

Griffith publicó siete libros: seis de no ficción y uno de ficción. Los tres libros de la serie Spy trataban sobre su participación en el espionaje y la inteligencia.

• La espía vestía de rojo ^{[ 17 ]} (1988): el primer libro de la serie de espías de Griffith , cubre su tiempo como modelo convertida en espía durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 18 ]}
• La espía se fue a bailar (1991): el segundo libro de la serie de espías de Griffith , narra el regreso de Griffith al mundo del espionaje, donde solicita la ayuda de la duquesa de Windsor para descubrir un complot nazi secreto. ^{[ 19 ]}
• La espía vestía de seda (1991): el último libro de la serie de espías de Griffith , narra la última misión de Griffith como espía, durante la cual descubre una conspiración en Marruecos destinada a asesinar al rey Hassan II. ^{[ 20 ]}
• La historia de Pascualete: La tierra descansa ligeramente (1964): un libro independiente que narra la historia de la renovación de Pascualete por parte de Griffith, una obra en curso. ^{[ 21 ]}
• Una americana en España (1980): un libro independiente que narra el proceso de restauración de la finca medieval española de su marido. ^{[ 22 ]}
• La asesina de buenos modales (1994): el primer libro de espías de ficción de Griffith, basado en sus propias experiencias como espía durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 23 ]}
• El fin de una era (2010): un relato autobiográfico que ofrece una visión de la vida de Aline Griffith y la época en que vivió, con detalles sobre figuras políticas influyentes, estrellas de cine y los aspectos sociales y culturales de la época. ^{[ 24 ]}

• Elenco de Grandezas y Títulos Nobiliarios Españoles , Ediciones Hidalguía, 2008.

• Loftis, Larry (2021). La princesa espía: la verdadera historia de la espía de la Segunda Guerra Mundial Aline Griffith, condesa de Romanones . Atria Books. ISBN 9781982143862.
• Inspiración para el personaje Valentina Allegra de Fontaine .