Alison Sleigh

Alison Shepherd (de soltera Sleigh ; 8 de marzo de 1898 – 1972) fue una arquitecta neozelandesa que ejerció su profesión en Inglaterra. Probablemente fue la primera mujer neozelandesa en ser miembro del Real Instituto de Arquitectos Británicos . Contribuyó al diseño del Teatro Memorial Shakespeare en Stratford y es conocida especialmente por sus dibujos lineales en la serie «Casas de la Regencia» de Edward Gunn y en el libro «El Londres georgiano» de John Summerson .

Sleigh nació en Dunedin en 1898, pero creció en Christchurch. Estudió en la Escuela de Arte del Canterbury College y, en 1919, fue contratada por su profesor Samuel Hurst Seager como aprendiz. Dos años después, sus prácticas fueron transferidas al despacho de Cecil Wood cuando Seager planeaba viajar al extranjero. ^{[ 1 ]} Durante este tiempo, estudió en las Escuelas de Arte e Ingeniería del Canterbury College. ^{[ 2 ]}

La Primera Conferencia y Exposición de Planificación Urbana de Nueva Zelanda se celebró en Wellington en 1919, y Sleigh presentó un diseño de barrio ajardinado al concurso. Fue galardonada con una medalla de bronce, y su diseño se publicó, utilizando únicamente su apellido, en New Zealand Building Progress . ^{[ 2 ]}

Sleigh aprobó el examen intermedio de la NZIA en 1920 y, probablemente animada por Seager o Wood, en abril de 1921 se trasladó a Londres para estudiar en la Architectural Association School of Architecture . ^{[ 1 ]} Las mujeres habían sido admitidas allí desde 1917, por lo que Sleigh fue una de las "estudiantes pioneras". ^{[ 1 ]} Era considerada una estudiante talentosa en la escuela, y Robert Atkinson, el Director de Educación, escribió al padre de Sleigh para solicitar que se extendiera su estancia inicial de dos años para que pudiera completar el curso de estudio de cinco años. ^{[ 1 ]} En 1925, recibió una Mención Honorífica por un pequeño diseño de museo en el Premio Tite del RIBA, y en 1926 presentó un diseño de sede bancaria para la Medalla Soane. La medalla no se otorgó ese año, pero debido a la calidad de sus trabajos, cuatro estudiantes, incluida Sleigh, fueron eximidos del testimonio de estudios que normalmente se requiere para el examen final del RIBA. ^{[ 1 ]} A Sleigh todavía se le exigía aprobar el examen de práctica profesional, lo cual hizo en diciembre de 1927, y en junio de ese año fue elegida ARIBA . ^{[ 1 ]}

Sleigh trabajó para la firma de Howard Robertson, Easton & Robertson, tanto antes como después de graduarse. Robertson era director de AA. Mientras trabajaba allí, Sleigh también realizó dibujos para otros estudios de arquitectura e ilustró la serie Regency Houses de Edwin Gunn , que se publicó como suplemento de Architect and Building News entre 1932 y 1935. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Sleigh se casó con el arquitecto John Chiene Shepherd, conocido como Jock, en febrero de 1928. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Habían trabajado juntos con Elisabeth Scott en el proyecto ganador para el diseño del Teatro Memorial Shakespeare en Stratford, y se comprometieron durante el proceso. ^{[ 1 ]} Tras ganar el concurso, Scott se asoció con Maurice Chesterton y los Shepherd para completar el teatro. Se cree que Alison Sleigh trabajó específicamente en la escalera de caracol. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Sleigh dio a luz a un hijo en 1934 y poco después regresó al trabajo, asociándose brevemente con Janet Fletcher, otra estudiante pionera de AA. Posteriormente, Sleigh trabajó para Scott, Chesterton & Shepherd desde 1936. En 1938, los Shepherd diseñaron Pond House en Stoke Row , Henley-on-Thames, para sí mismos. Durante este tiempo, la firma trabajó en el refugio para taxistas de Wharrie, el edificio Fawcett en Newnham College en Cambridge y dos escuelas infantiles. ^{[ 1 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Jock Shepherd sirvió en el ejército, y Sleigh acogió a cinco niños evacuados, con el apoyo de su niñera y una cocinera. Durante este período, realizó las ilustraciones para *Georgian London* de John Summerson , publicado en 1945. ^{[ 1 ]} De 1943 a 1945 también trabajó para el Registro Nacional de Edificios (NBR), del cual Summerson era subdirector. El NBR catalogaba y registraba los edificios patrimoniales que estaban en peligro de destrucción o demolición, y el trabajo de Sleigh incluía medir, dibujar y fotografiar los edificios. Jock se unió a Alison en el trabajo cuando regresó después de la guerra, y ambos continuaron hasta su jubilación en 1957. ^{[ 1 ]}

Sleigh murió en Inglaterra en 1972, sin haber regresado jamás a Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]}