Sociedad Cooperativa Panrusa

El 31 de marzo de 1927, el Servicio Secreto de Inteligencia (MI6) transmitió al MI5, gracias a un informante dentro de Arcos, pruebas de que Arcos había obtenido y copiado ilegalmente un manual clasificado de entrenamiento de señales de la base militar de Aldershot. ^{[ 8 ]} El servicio secreto británico también contaba con testimonios de que el sótano del número 49  de Moorgate contenía aparatos de fotocopiado, con el propósito de fotografiar documentos secretos robados. ^{[ 9 ]}

A las 16:20 del 12 de mayo de 1927, un gran contingente de policías uniformados y de paisano entró en la sede de Arcos y la Delegación Comercial Soviética, ubicada en el número 49 de  Moorgate, en Londres, conocida como la Casa Rusia o Casa Soviética. ^{[ 10 ]} La policía tomó posesión de la central telefónica, detuvo a todos los empleados y realizó un registro exhaustivo de los documentos del local. Se introdujo maquinaria de perforación para abrir habitaciones cerradas y cajas fuertes. ^{[ 11 ]} Inmediatamente se dirigieron al sótano sobre el que habían recibido información, recuperaron numerosos documentos clasificados y descubrieron que estaba equipado con numerosos dispositivos antirrobo y carteles que prohibían la entrada, para lo cual los empleados no tenían una explicación satisfactoria. ^{[ 9 ]}

Se descubrió una sala secreta de cifrado, sin manija en la puerta y a la que solo se podía acceder con llave, donde los trabajadores quemaban documentos apresuradamente. Se produjo entonces un forcejeo cuando la policía intentó arrebatar los documentos restantes al personal. El responsable de la sala intentó entonces guardar en su bolsillo una lista que, tras ser examinada, detallaba direcciones de correo electrónico utilizadas para la comunicación secreta con los partidos comunistas de América del Norte y del Sur, África y Australasia. ^{[ 9 ]} Durante la investigación, se sustrajo una cantidad considerable de documentos del edificio. El allanamiento y el posterior incidente diplomático se conocieron como el caso Arcos .

Al día siguiente, la Embajada Soviética entregó una nota oficial de protesta, haciendo hincapié en la ilegalidad del allanamiento a la sede de Arcos. El gobierno soviético señaló que el presidente de la delegación comercial, el Sr. Khinchuk, gozaba de inmunidad diplomática de conformidad con el Acuerdo Comercial Anglo-Soviético del 16 de marzo de 1921. ^{[ 12 ]}

En un intento por justificar el asalto a Arcos, el primer ministro Stanley Baldwin leyó en voz alta en la Cámara de los Comunes algunos telegramas descifrados, en concreto uno que mencionaba al agente de la Comintern Mikhail Borodin , que demostraba la culpabilidad soviética en espionaje. ^{[ 13 ]} Baldwin admitió que estos telegramas no se obtuvieron durante el asalto a Arcos, ^{[ 14 ]} pero afirmó que eran prueba de que la Unión Soviética estaba utilizando la organización para llevar a cabo "espionaje militar y actividades subversivas en todo el Imperio Británico y América del Norte y del Sur". Como resultado, los soviéticos, conscientes de que los servicios secretos británicos habían estado interceptando sus comunicaciones, cambiaron sus cifrados para todas las comunicaciones diplomáticas. Adoptaron el sistema de clave de un solo uso , prácticamente indescifrable , eliminando así la capacidad de la Escuela de Códigos y Cifrado del Gobierno Británico para descifrar cualquier mensaje soviético de alto nivel desde 1927 hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.

Poco después del incidente ocurrido a finales de mayo de 1927, Gran Bretaña rompió relaciones diplomáticas y económicas con la Unión Soviética, lo que marcó el fin del Acuerdo Comercial Anglo-Soviético, y el temor a la guerra se apoderó de la Unión Soviética.

A pesar de la gran repercusión mediática del asalto a Arcos y del tiempo y los recursos humanos invertidos en la operación, el asalto tuvo poca relevancia práctica. El historiador Louis Fischer señaló sobre el asalto a Arcos:

No reveló nada que no se supiera con anterioridad y no logró presentar los importantísimos documentos del Ministerio de Guerra cuyo supuesto robo sirvió de excusa para la redada. El Libro Blanco oficial que contenía los documentos hallados en la redada era, en efecto, una prueba escasa y no condujo a detenciones ni a acusaciones por actividades ilegales o subversivas de ciudadanos rusos o británicos. ^{[ 15 ]}

Durante sus seis años de existencia, Arcos realizó transacciones comerciales por un valor aproximado de 100.000.000 de libras esterlinas entre Gran Bretaña y la Unión Soviética. ^{[ 12 ]}