Allen Caperton Braxton

Allen Caperton Braxton (6 de marzo de 1862  – 22 de marzo de 1914) fue un abogado de Virginia y miembro de la Convención Constitucional de Virginia de 1901-1902. Se le considera el fundador de la Comisión Estatal de Corporaciones de Virginia y fue presidente del Colegio de Abogados de Virginia en 1906-07. ^{[ 1 ]}

Braxton nació en la casa de su abuelo en el condado de Monroe poco antes de que Virginia Occidental se separara de Virginia y se convirtiera en un estado independiente. Sentía orgullo por sus antepasados, en particular por Carter Braxton (quien firmó la Declaración de Independencia ), en cuya finca ancestral, Chericoke, en el condado de King William, Virginia, pasó la mayor parte de su infancia. ^{[ 2 ]} Su abuelo materno fue el senador estadounidense Allen T. Caperton . Braxton recibió principalmente educación en casa, pero también asistió a la academia Pampatike. Su padre, el Dr. Tomlin Braxton, falleció cuando el joven Allen tenía 16 años, por lo que dejó la escuela para mantener a sus hermanos. Dio clases particulares a los hijos del juez Patton de la Corte Suprema de Virginia Occidental y, posteriormente, trabajó como ingeniero civil y contable, entre otros empleos. ^{[ 3 ]}

Tras estudiar derecho y cursar una sola asignatura en la Universidad de Virginia, Braxton obtuvo la licencia para ejercer la abogacía en Virginia en 1883 y se trasladó a Staunton . Fue elegido fiscal del estado y fiscal de la ciudad en dos ocasiones, cargos que desempeñó entre 1885 y 1889. Posteriormente, fundó un bufete privado que prosperó y, finalmente, abrió una segunda oficina en Richmond, Virginia .

Braxton representó a Staunton y al condado de Augusta en la convención constitucional estatal de 1901-02 , donde formó parte de los comités relativos a las corporaciones, el poder judicial y la revisión final, además de colaborar con el Comité de Finanzas y Banca. ^{[ 4 ]} Apoyó los esfuerzos, en su mayoría exitosos, de la convención para anular los avances en derechos civiles de los afroamericanos logrados durante la Reconstrucción , y también privó efectivamente del derecho al voto a la mitad de los votantes blancos pobres de la Commonwealth. ^{[ 5 ]} Su trabajo en el comité de corporaciones condujo a la creación de la Comisión Estatal de Corporaciones en 1902. Braxton promovió la comisión como una agencia independiente que equilibraría los intereses de los consumidores y los transportistas públicos, sujeta únicamente a la revisión del Tribunal Supremo de Virginia . ^{[ 6 ]} Braxton también apoyó con éxito la adopción de esa nueva constitución sin someterla a la aprobación del electorado.

Al dar la bienvenida a la Asociación de Abogados Estadounidenses a Virginia para su vigésimo sexta reunión anual en 1903, Braxton declaró: "Ningún estado es más peculiarmente estadounidense que Virginia". ^{[ 7 ]} Braxton fue delegado a la Convención Nacional Demócrata en 1904, antes de su mandato como Presidente de la Asociación de Abogados de Virginia. Nunca ocupó un cargo electivo estatal, aunque los rumores lo señalaban como un posible candidato demócrata a la vicepresidencia en 1904, así como un posible oponente en las primarias del Senador Thomas S. Martin al año siguiente. Braxton se mudó a Richmond en 1904 para servir como asesor legal del Ferrocarril Richmond, Fredericksburg y Potomac .

Además de su experiencia en derecho corporativo, Braxton escribió sobre temas constitucionales, incluyendo las Enmiendas Undécima y Decimoquinta, temas respectivos de sus discursos más conocidos ante la Asociación de Abogados del Estado de Virginia, aparte de aquellos en los que abogaba por la revisión de la Constitución estatal en 1901. En particular, Braxton consideraba la Decimoquinta Enmienda una abominación dirigida contra el Sur; y por lo tanto justificó el impuesto electoral y otros métodos para limitar el derecho al voto de los ciudadanos negros. ^{[ 8 ]} En preparación para la convención constitucional, Braxton escribió a Booker T. Washington sobre cuánta educación debería proporcionar la Commonwealth a los niños negros, sugiriendo que no se requería mucha "educación libre". ^{[ 9 ]}

Ya en sus últimos años, en Atlantic City , Braxton se casó con la enfermera que lo ayudó a recuperarse de una grave enfermedad. ^{[ 10 ]}

La Universidad de Virginia adquirió sus documentos. ^{[ 11 ]} Su casa en Staunton, conocida como la Casa Thomas J. Michie , fue añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• Edward L. Ayers, La promesa del Nuevo Sur: La vida después de la Reconstrucción (15.ª edición, Oxford University Press, 1992, 2007)
• Michael Perman, La lucha por el dominio: la privación del derecho al voto en el Sur, 1888-1908 (University of North Carolina Press, 2001)