Allen Secher

Rabbi Allen Secher (born February 14, 1935) is a rabbi, civil and human rights activist, radio host, television producer, actor, author and public speaker.

Allen was born in Pittsburgh, Pennsylvania. His father was Jack Secher, and his mother was Eleanor Steiner. He has one sister, Linda and three children, Judith, Debra and Adam. Allen grew up in Pittsburgh and Butler, Pennsylvania.

Allen's father, Jack, graduated from the University of Pittsburgh in 1925 and from Columbia University in 1927 with a Master of Social Work. While at the University of Pittsburgh, Jack performed social work at the Irene Kaufmann Settlement and, along with his wife, ran a puppet theater there. After graduating from Columbia University, he opened and ran a series of restaurants and delicatessens in Pittsburgh.

Allen received a Bachelor of Philosophy from Brandeis University, was ordained by New York's Hebrew Union College in 1962, and earned his honorary Doctor of Divinity degree from Hebrew Union College in 1987.

While attending Brandeis University, Allen served as Eleanor Roosevelt's driver for five days in June 1955.^[1]

Allen Secher served congregations in New York City, Mexico City, Los Angeles, Chicago and Montana between 1962 and 2013. In the 1960s, Secher pioneered multi-media worship services at Temple Ahavat Shalom Northridge in Los Angeles.^[2]

After leaving his congregation in Los Angeles and moving to Chicago, Secher started, ran, and closed an audio recording business for conferences and meetings. The company was first named Aviva and then renamed Butterfly Media Dimensions. The name Butterfly was in honor of "I Never Saw Another Butterfly," a collection of Jewish children's art and poetry from the Theresienstadt concentration camp.

In 1991, Rabbi Secher founded Makom Shalom,^[3] Chicago's first Jewish Renewal congregation, with his wife, Ina Albert, bringing traditional and holistic paths (mysticism, meditation, gender equality) toward spiritual intimacy.^[4] He also served on the board of Aleph, the umbrella organization for Renewal Judaism.

Secher se mudó a Whitefish , Montana, en el año 2000. En 2008, solo había alrededor de 1000 personas que se identificaban como judías en Montana, un estado con una población de aproximadamente 900 000 habitantes. Durante muchos años, Secher fue el único rabino residente en Montana. Viajaba entre las congregaciones de Whitefish, Missoula, Helena, Bozeman, Billings y Great Falls, y era conocido como el "Rabino Solitario de Montana". Secher se retiró de la vida congregacional en 2013. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

A principios de la década de 1960, Secher fue uno de los Viajeros de la Libertad durante el movimiento por los derechos civiles . ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

En agosto de 1962, el Dr. King convocó al clero a una peregrinación de oración a Albany, Georgia , para apoyar el movimiento por los derechos civiles. El Dr. King estableció tres requisitos para participar: cada persona debía tener dinero para la fianza, no debían tener antecedentes penales que pudieran perjudicar al movimiento y debían comprometerse a la no violencia. Secher viajó a Albany y formó parte de un grupo de clérigos que celebraron un servicio religioso el 28 de agosto de 1962 frente al ayuntamiento de Albany. Cuatrocientos espectadores presenciaron cómo los 75 clérigos eran arrestados y llevados a cuatro cárceles cercanas. ^{[ 12 ]}

El Dr. King escribió una "Carta desde la cárcel de San Agustín" al rabino Israel S. Dresner , instándolo a reclutar rabinos de la Conferencia Central de Rabinos Americanos para que viajaran a San Agustín , Florida, y participaran en las manifestaciones que se llevaban a cabo allí. Secher respondió al llamado y viajó a San Agustín para participar en las manifestaciones . Dieciséis rabinos, incluido Secher, llegaron e intentaron integrar la piscina y el restaurante, reservados solo para blancos, con un grupo de organizadores de derechos civiles en el Monson Motor Lodge el 18 de junio de 1964. Los manifestantes y los rabinos fueron arrestados. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

Mientras estaban en una celda de aislamiento en la cárcel del condado de St. John's, el clero escribió una carta grupal titulada "Por qué fuimos: una carta conjunta de los rabinos arrestados en St. Augustine". ^{[ 16 ] [ 17 ]} Al día siguiente de la manifestación, el Congreso aprobó la Ley de Derechos Civiles de 1964 el 19 de junio de 1964, después de una obstrucción parlamentaria de 83 días.

Las acciones de San Agustín de 1964, centradas en la experiencia de Alan Secher en el contexto de su trayectoria en defensa de los derechos civiles, fueron el tema de la obra de teatro unipersonal «Cuando los rabinos llegaron a la ciudad». En 2026, la obra se representó en San Agustín en un evento conmemorativo del aniversario. Secher, el último rabino superviviente de aquella época, viajó hasta allí para leer en voz alta la carta «Por qué fuimos» y participar en un debate tras la función. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En enero de 2005, el gobernador de Montana, Brian Schweitzer, nombró a Secher miembro de la Comisión Estatal de Derechos Humanos de Montana y lo reeligió en 2009. ^{[ 20 ] [ 21 ]} En noviembre de 2011, el gobernador de Montana, Brian Schweitzer, nombró a Secher miembro del Consejo de las Artes de Montana. ^{[ 22 ]}

En 2008, Secher, su esposa, Ina Alpert, y otras dos personas cofundaron Love Lives Here en Whitefish, una organización sin fines de lucro dedicada a la diversidad y la igualdad de trato para todos los ciudadanos, en respuesta a algunas proyecciones de películas nacionalistas blancas. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Love Lives Here trabajó con otros miembros de la comunidad de Whitefish para intentar que el Ayuntamiento de Whitefish promulgara legislación sobre diversidad, tolerancia y antidiscriminación. En 2015, el Ayuntamiento de Whitefish aprobó una ordenanza antidiscriminación. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

En 2015, Richard B. Spencer , portavoz de la " derecha alternativa ", residía parte del año en Whitefish. Richard y su madre, Sherry Spencer, poseen una propiedad en el centro de Whitefish. Sherry afirmó que un agente inmobiliario judío local intentó obligarla a vender su propiedad porque Richard era su hijo. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

El 16 de diciembre de 2016, el sitio web The Daily Stormer pidió a sus lectores que desataran una "tormenta de troleo a la antigua" contra los judíos de Montana y proporcionó los datos de contacto de cinco residentes de Whitefish, entre ellos Secher, su esposa, otras dos personas y un niño de la localidad. La publicación también incluía fotografías de algunos residentes, superpuestas con una Estrella de David amarilla con la palabra "Jude", el término alemán para judío. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Los sucesos de Whitefish se convirtieron en parte de un diálogo nacional más amplio sobre la derecha alternativa, el nacionalismo blanco y el antisemitismo . ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

Secher también formó parte de comités en el North Valley Hospital en Whitefish y en el Kalispell Regional Medical Center en Kalispell, Montana.

Desde 1967 hasta 1997, Allen A. se transmitía semanalmente en más de 450 emisoras de radio de las Fuerzas Armadas en todo el mundo. Su programa, de distribución internacional, «Al este del Edén» , incluía entrevistas, poesía, música y reflexiones sobre diversos temas. « Al este del Edén» fue el programa número uno en su categoría y contaba con una audiencia semanal de millones de oyentes. Entre sus invitados figuraban Ray Bradbury , Dalton Trumbo , Maya Angelou , John Cassavetes , Elie Wiesel y Rod McKuen . En un momento dado, fue el programa de mayor duración en la cadena de radio de las Fuerzas Armadas.

En 2002, Secher presentó un programa de radio llamado Nice and Easy con Frank Sinatra en KOFI, una emisora ​​local de Kalispell. En septiembre de 2007, Secher presentó un nuevo programa llamado You Must Remember This en Montana Public Radio . El programa es un programa mensual de una hora de duración que presenta intérpretes, composiciones y compositores del Gran Cancionero Americano , música de las décadas de 1930 a 1950. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

Secher, actor de doblaje con una larga trayectoria, es la voz del audiolibro de The Dude Abides . ^{[ 44 ] [ 45 ]}

A principios de la década de 1970, Secher trabajó como consultor para la comedia televisiva de CBS Bridget Loves Bernie . La serie retrataba un matrimonio interreligioso entre un hombre judío y una mujer católica irlandesa (interpretados por los actores David Birney y Meredith Baxter , quienes se casaron en la vida real después de que la serie terminara en 1973).

Secher fue director de comunicaciones de la Federación Judía de Chicago entre 1980 y 1990. Produjo programas religiosos y ecuménicos, y documentales de televisión de forma independiente, recibiendo siete premios Emmy por producción y dirección televisiva. Sus premios Emmy son:

Entre sus documentales premiados con el Emmy se encuentra el especial de PBS «Elegir el camino: Resistencia en Auschwitz-Birkenau». Se emitió por primera vez en septiembre de 1994 y contó con la ganadora del Óscar Ellen Burstyn como narradora. También ganó el premio Hugo (al mejor documental) en el Festival Internacional de Cine de Chicago y fue nominado al premio Peabody . ^{[ 46 ]}

Entre los créditos de actuación de Secher se incluyen papeles en Brian's Song y Marcus Welby, MD ^{[ 47 ].}

Desde 2007, Secher ha producido el programa anual de Martin Luther King Jr. para el noroeste de Montana en conjunto con Love Lives Here. ^{[ 48 ]}

Secher también fue miembro de la junta directiva de la Whitefish Theatre Company , donde recientemente interpretó el papel principal del profesor de la Universidad de Brandeis, Morrie Schwartz, en una producción de Tuesdays with Morrie .

También impartió conferencias por todo Estados Unidos sobre "La imagen histórica del judío en el cine" y enseñó psicología del cine durante varios años en la Universidad de California, Los Ángeles .

Secher fue uno de los rabinos que aparecen en el documental The Rabbi Goes West , que trata sobre un rabino de una casa Chabad en Montana. ^{[ 49 ]}

Durante 55 años, comenzando con su primera boda el día de su ordenación, el rabino Secher ha oficiado y cooficiado más de 2000 bodas y otras ceremonias interreligiosas del ciclo de vida. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} Dedicado a proporcionar información y apoyo a parejas interreligiosas (tanto cristianas como judías), fue fundador y asesor durante mucho tiempo del Instituto Dovetail, que en su momento fue la red más grande de recursos para familias interreligiosas en el país. ^{[ 53 ]}

En 1991, Secher y el padre John Cusick (de la Arquidiócesis Católica Romana de Chicago ) cofundaron y asesoraron al Grupo de Diálogo Judío-Católico de Chicago, que brindaba apoyo a parejas interreligiosas que deseaban explorar un camino en su matrimonio interreligioso que permitiera los compromisos de fe individuales sin menoscabar la identidad religiosa de cada cónyuge. ^{[ 54 ]} En 1996, la organización también fundó la Escuela Familiar Interreligiosa de Chicago, donde Secher continúa sirviendo como asesor. Su misión incluye apoyar, educar y ofrecer información general a judíos y católicos que buscan comprenderse mejor. ^{[ 55 ]}

Durante sus años en Chicago, el rabino Secher fue un miembro activo de la Conferencia Nacional de Cristianos y Judíos (ahora conocida como la Conferencia Nacional para la Comunidad y la Justicia ).

Secher ha hablado y escrito sobre temas interreligiosos. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Actualmente, Secher vive con su esposa en Chicago, Illinois.

• "La alegría del fracaso" . TEDxWhitefish. 2014.
• "Trabajando desde dentro: La vida espiritual a través de los ojos de los actores" . Retta Blaney. Sheed & Ward. 2003.
• «Jesús a través de los ojos judíos». Capítulo. Editado por Beatrice Bruteau. Orbis. 2001.
• "El tipo permanece: El evangelio según los hermanos Coen ". Prólogo. Cathleen Falsani. Zondervan. 2009.
• «Esposas extrañas: La paradoja del matrimonio mixto bíblico». Allen Secher y Stanley Ned Rosenbaum, PhD. Mary Rosenbaum. Diciembre de 2015.
• «Ray Lawrence: El hombre de los discos». Narrado a Allen Secher. Bohas Books, 2017. ISBN 978-1389802010

• El amor vive aquí