Profesionales paramédicos

Los profesionales paramédicos ( PAM ) son una categoría de profesionales de la salud que brindan una gama de servicios de diagnóstico, prevención, terapia y rehabilitación relacionados con la atención médica . Si bien no existe un estándar internacional para definir la diversidad de las profesiones paramédicas, generalmente se consideran aquellas que se distinguen de los campos de la medicina , la enfermería y la odontología . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Al brindar atención a pacientes con ciertas enfermedades, los profesionales paramédicos pueden trabajar en el sector público o privado, en hospitales u otros tipos de centros, y a menudo en colaboración clínica con otros proveedores con ámbitos de práctica complementarios . Las profesiones paramédicas suelen ser de menor tamaño en proporción a los médicos y enfermeros. Se estima que aproximadamente el 30 % del total de la fuerza laboral sanitaria mundial son profesionales paramédicos. ^{[ 3 ]}

En la mayoría de las jurisdicciones, los profesionales paramédicos están sujetos a los requisitos de los profesionales de la salud, incluidos los estándares mínimos de educación, regulación y licencia. Deben trabajar con base en principios científicos y dentro de un modelo de práctica basado en la evidencia . ^{[ 3 ]} En ocasiones, se les puede considerar que desempeñan el rol de profesionales de nivel intermedio , cuando poseen educación y capacitación avanzadas para diagnosticar y tratar pacientes, pero no la certificación de un médico . Los profesionales paramédicos se diferencian de los practicantes de medicina alternativa , también llamados a veces curanderos naturales, que trabajan fuera de las convenciones de la biomedicina moderna.

La organización de Directores Internacionales de Profesiones Sanitarias (ICHPO) ^{[ 3 ]} desarrolló una definición ampliamente utilizada de las profesiones sanitarias afines:

Los profesionales paramédicos son un grupo específico de profesionales de la salud que aplican sus conocimientos para prevenir la transmisión de enfermedades, diagnosticar, tratar y rehabilitar a personas de todas las edades y especialidades. Junto con diversos técnicos y personal de apoyo, pueden brindar atención directa al paciente, rehabilitación, tratamiento, diagnóstico e intervenciones para mejorar la salud, con el fin de restaurar y mantener funciones físicas, sensoriales, psicológicas, cognitivas y sociales óptimas. ^{[ 4 ]}

Las profesiones paramédicas representan un amplio grupo de proveedores de servicios de salud y atención, que generalmente requieren capacitación y/o certificación específicas, pero que son distintas de las profesiones de medicina , enfermería y odontología . ^{[ 1 ]} Existe una gran demanda de profesionales paramédicos, especialmente en áreas rurales y con escasos servicios médicos. ^{[ 2 ]} Generalmente, se considera que los profesionales paramédicos se distinguen de otros proveedores de servicios de salud en función de varios factores. Estos factores pueden incluir que los profesionales paramédicos ofrecen servicios que complementan los tratamientos proporcionados por otros profesionales de la salud (ya sea trabajando de forma independiente y autónoma o bajo supervisión directa), o que ofrecen servicios que otros profesionales de la salud requieren pero que ellos mismos no proporcionan (por ejemplo, en el uso de tecnologías médicas). ^{[ 5 ]}

Los títulos, funciones y requisitos precisos de los profesionales de la salud aliados (AHP, por sus siglas en inglés) varían considerablemente de un país a otro. En Estados Unidos, la Ley del Servicio de Salud Pública ofrece una definición genérica que incluye a quienes poseen formación en una ciencia relacionada con la atención médica y comparten la responsabilidad de la prestación de servicios de salud o servicios conexos (excepto enfermeros registrados o asistentes médicos). ^{[ 6 ]} En Sudáfrica, los AHP se identifican y regulan a través del Consejo de Profesiones de la Salud de Sudáfrica (por ejemplo, tecnólogos clínicos, terapeutas dentales) o a través del Consejo de Profesiones de la Salud Aliadas (por ejemplo, masajistas, quiroprácticos). ^{[ 7 ]}

Dependiendo del país y del sistema de salud local, las profesiones consideradas como profesionales de la salud afines (PSA) varían. Por ejemplo, en algunos contextos los optometristas no se consideran PSA, ya que la profesión tiene una trayectoria más larga en la práctica de la atención primaria independiente de la medicina moderna, ^{[ 8 ]} mientras que en otros los optometristas se identifican dentro del grupo de los PSA. ^{[ 9 ] [ 10 ]} De manera similar, en algunas jurisdicciones sanitarias los fisioterapeutas no se consideran PSA, ya que tienden a tener mayor autonomía en la práctica privada sin necesidad de derivación médica , ^{[ 5 ]} mientras que en otras jurisdicciones los fisioterapeutas se identifican y regulan como PSA. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Un subconjunto limitado de las siguientes áreas profesionales puede estar representado y regulado:

Algunas profesiones paramédicas son más especializadas y, por lo tanto, deben cumplir con los estándares nacionales de formación y educación, así como con su ámbito de práctica profesional. A menudo, deben demostrar sus habilidades mediante títulos, diplomas , certificaciones y formación continua. Otras profesiones paramédicas no requieren formación ni certificaciones especiales y son capacitadas por sus empleadores mediante capacitación en el trabajo (lo que las excluiría de ser consideradas como profesiones paramédicas en un país como Australia). Muchos empleos paramédicos se consideran empleos con posibilidades de ascenso profesional debido a las oportunidades de promoción dentro de campos específicos. ^{[ 14 ]}

Las profesiones paramédicas pueden abarcar el uso de diversas habilidades. Según la profesión, estas pueden incluir soporte vital básico ; terminología médica , acrónimos y ortografía ; fundamentos de derecho y ética médica ; comprensión de las relaciones humanas; habilidades de comunicación interpersonal ; habilidades de asesoramiento ; conocimientos informáticos; capacidad para documentar información sanitaria; habilidades para realizar entrevistas ; y dominio del procesamiento de textos , la gestión de bases de datos y el dictado electrónico. ^{[ 15 ]}

La explosión del conocimiento científico que siguió a la Segunda Guerra Mundial trajo consigo procedimientos de diagnóstico y tratamiento médico cada vez más sofisticados y complejos . La creciente demanda pública de servicios médicos, sumada al aumento de los costos de la atención sanitaria, impulsó una tendencia hacia la expansión de la prestación de servicios, pasando del tratamiento de pacientes en hospitales a la atención generalizada en consultorios médicos privados y grupales, clínicas ambulatorias y de urgencias, clínicas móviles y atención comunitaria.

Los cambios en el sector sanitario y el énfasis en soluciones rentables para la prestación de atención médica seguirán impulsando la expansión del personal paramédico. La Organización Mundial de la Salud estima que actualmente existe una escasez mundial de aproximadamente 2 millones de profesionales paramédicos (considerando a todos los trabajadores sanitarios, excepto el personal médico y de enfermería) necesarios para alcanzar los objetivos de salud globales . ^{[ 16 ]}

En reconocimiento al aumento del número y la diversidad de profesionales paramédicos en los últimos años, la versión de 2008 de la Clasificación Internacional Uniforme de Ocupaciones incrementó el número de grupos dedicados a estas profesiones. Según el nivel de cualificación, pueden ser identificados como «profesionales de la salud» o «profesionales auxiliares de la salud». Por ejemplo, se han creado nuevas categorías para delimitar a los «profesionales paramédicos» —agrupando profesiones como auxiliares clínicos , auxiliares clínicos , asistentes médicos , técnicos de campo y auxiliares médicos— , así como para trabajadores de salud comunitarios , dietistas y nutricionistas , audiólogos y logopedas, entre otros. ^{[ 17 ]}

En los países en desarrollo, muchos planes estratégicos nacionales de recursos humanos para la salud e iniciativas de desarrollo internacional se centran en ampliar la capacitación de profesiones paramédicas, como consejeros de VIH/SIDA, auxiliares clínicos y trabajadores de salud comunitarios , para brindar servicios esenciales de prevención y tratamiento en entornos de atención ambulatoria y comunitaria. ^{[ 18 ]}

Con la creciente demanda de atención médica ambulatoria , los investigadores esperan presenciar una mayor demanda de profesiones que se emplean fuera de los entornos hospitalarios, incluidas las profesiones paramédicas. ^{[ 19 ]}

• proveedores de atención médica
• Recursos humanos para la salud
• Lista de abreviaturas médicas
• Paramédicos
• Personal de asistencia sin licencia

• Profesionales paramédicos en el NHS (Servicio Nacional de Salud del Reino Unido)
• Profesionales paramédicos de la salud
• Asociación de Escuelas que Impulsan las Profesiones de la Salud (ASAHP)
• Comisión Nacional de Profesiones Afines y Sanitarias (India)
• Hospital y Centro de Investigación de Salud Aliada – Atención al paciente y educación para la salud