Alnitak

Alnitak es un sistema estelar triple en la constelación de Orión . Se le conoce como ζ Orionis , latinizado como Zeta Orionis y abreviado como Zeta Ori o ζ Ori , y 50 Orionis , abreviado como 50 Ori . El sistema se encuentra a varios cientos de pársecs del Sol y es una de las tres estrellas principales del Cinturón de Orión, junto con Alnilam y Mintaka .

La estrella principal , Alnitak Aa, es una supergigante azul caliente con una magnitud absoluta de -6,0 y es la estrella de clase O más brillante del cielo nocturno, con una magnitud visual de +2,0. Tiene dos compañeras: Ab y B, esta última conocida desde hace más tiempo y la primera descubierta recientemente, lo que produce una magnitud combinada para el trío de +1,77. Las estrellas pertenecen a la asociación Orión OB1 y a la asociación Collinder 70 .

Alnitak se conoce desde la antigüedad y, como parte del Cinturón de Orión , ha tenido una gran importancia cultural. El astrónomo aficionado alemán George K. Kunowsky la describió como una estrella doble en 1819. ^{[ 12 ]} Mucho más recientemente, en 1998, un equipo del Observatorio Lowell descubrió que la brillante estrella primaria tenía una compañera cercana; esto ya se sospechaba a partir de observaciones realizadas con el Interferómetro de Intensidad Estelar de Narrabri en la década de 1970. ^{[ 13 ]}

La paralaje estelar derivada de las observaciones del satélite Hipparcos implica una distancia de alrededor de225 pársecs  , pero esto no tiene en cuenta las distorsiones causadas por la naturaleza múltiple del sistema. Distancias mayores, típicamente más cercanas a400  pc , han sido derivados por muchos autores basándose en la órbita del par o en las propiedades supuestas de los componentes. Esta distancia es comparable al complejo de nubes moleculares de Orión , incluyendo las cercanas Nebulosas de la Llama y Cabeza de Caballo . ^{[ 4 ]}

Alnitak es un sistema estelar triple situado en el extremo oriental del Cinturón de Orión. La estrella principal, de segunda magnitud, tiene una compañera de cuarta magnitud a casi 3 segundos de arco de distancia, en una órbita que dura más de 1.500 años.

La parte denominada Alnitak A es en sí misma un sistema binario cercano, compuesto por las estrellas Alnitak Aa y Alnitak Ab.

Alnitak Aa es una supergigante azul de tipo espectral O9.5Iab con una magnitud absoluta de −6.0 y una magnitud aparente de 2.0. Se estima que tiene hasta 33 veces la masa del Sol y un diámetro 20 veces mayor. Es unas 21.000 veces más brillante que el Sol , con un brillo superficial ( luminancia ) unas 500 veces mayor. Es la estrella más brillante de clase O en el cielo nocturno . En aproximadamente un millón de años, se expandirá hasta convertirse en una supergigante roja más ancha que la órbita de Júpiter antes de terminar su vida en una explosión de supernova , probablemente dejando tras de sí un agujero negro .

Alnitak Ab es una subgigante azul de tipo espectral B1IV con una magnitud absoluta de −3,9 y una magnitud aparente de 4,3, descubierta en 1998. ^{[ 13 ]}

No se ha confirmado que una cuarta estrella, Alnitak C, de magnitud 9, forme parte del grupo Aa–Ab–B, y puede que simplemente se encuentre en la línea de visión.

El sistema Alnitak está inmerso en la nebulosidad de IC 434 .

ζ Orionis ( latinizado como Zeta Orionis ) es la designación de Bayer del sistema estelar y 50 Orionis su designación de Flamsteed .

El nombre tradicional Alnitak , escrito alternativamente Al Nitak o Alnitah, proviene del árabe النطاق an-niṭāq , «el cinturón». ^{[ 12 ]} En 2016, la Unión Astronómica Internacional organizó un Grupo de Trabajo sobre Nombres de Estrellas (GTE) ^{[ 14 ]} para catalogar y estandarizar los nombres propios de las estrellas. El primer boletín del GTE de julio de 2016 ^{[ 15 ]} incluyó una tabla de los dos primeros lotes de nombres aprobados por el GTE; que incluía Alnitak para la estrella ζ Orionis Aa. Ahora está registrado como tal en el Catálogo de Nombres de Estrellas de la IAU. ^{[ 16 ]}

El cinturón de Orión

Las tres estrellas del cinturón eran conocidas colectivamente por muchos nombres en diversas culturas. Entre los términos árabes se incluyen النجاد Al Nijād 'el Cinturón', النسك Al Nasak 'la Línea', العلقات Al Alkāt 'los Granos o Nueces de Oro' y, en árabe moderno, ميزان الحق Al Mīzān al Ḥaqq 'la Balanza de la Justicia'. En la mitología china se las conocía como la Barra de Pesar. ^{[ 12 ]}

El cinturón también era la mansión de las Tres Estrellas ( chino simplificado :参宿; chino tradicional :參宿; pinyin : Shēn Xiù ), una de las veintiocho mansiones de las constelaciones chinas . Es una de las mansiones occidentales del Tigre Blanco .

En chino ,參宿( Shēn Xiù ), que significa Tres Estrellas (asterismo), se refiere a un asterismo formado por Alnitak, Alnilam y Mintaka (Cinturón de Orión), con Betelgeuse , Bellatrix , Saiph y Rigel añadidos posteriormente. ^{[ 17 ]} En consecuencia, el nombre chino de Alnitak es參宿一( Shēn Xiù yī , en inglés: la Primera Estrella de Tres Estrellas ). ^{[ 18 ]} Es una de las mansiones occidentales del Tigre Blanco .

El USS Alnitah era un buque de carga de la clase Crater de la Armada de los Estados Unidos, que recibió su nombre de la estrella.

• "Alnitak 3" . SolStation . Archivado del original el 17 de febrero de 2003. Consultado el 15 de diciembre de 2005 .
• Imagen astronómica del día de la NASA: Imagen de Alnitak (12 de enero de 2010)
• Alnitak en WikiSky : DSS2 , SDSS , GALEX , IRAS , Hidrógeno α , Rayos X , Astrofotografía , Mapa del cielo , Artículos e imágenes