Fortaleza alpina

La Fortaleza Alpina ( en alemán : Alpenfestung ) o Reducto Alpino fue el reducto nacional alemán de la Segunda Guerra Mundial planeado por el Reichsführer-SS Heinrich Himmler en noviembre y diciembre de 1943. ^{[ a ]} Los planes contemplaban que el gobierno y las fuerzas armadas alemanas se replegaran a un área desde "el sur de Baviera a través del oeste de Austria hasta el norte de Italia". ^{[ b ]} El plan nunca fue respaldado completamente por Hitler , y no se hizo ningún intento serio de ponerlo en funcionamiento, aunque el concepto sirvió como una herramienta eficaz de propaganda y engaño militar llevada a cabo por los alemanes en las etapas finales de la guerra. Después de rendirse a los estadounidenses, el general de la Wehrmacht Kurt Dittmar les dijo que el reducto nunca había existido.

En los seis meses posteriores al desembarco de Normandía en junio de 1944, los ejércitos estadounidense , británico y francés avanzaron hasta el Rin y parecían dispuestos a atacar el corazón de Alemania, mientras que el Ejército Rojo soviético , que avanzaba desde el este a través de Polonia, llegó al Oder . Parecía probable que los Aliados pronto tomaran Berlín y ocuparan toda la llanura del norte de Alemania . En estas circunstancias, tanto a algunas figuras destacadas del régimen alemán como a los Aliados se les ocurrió que el paso lógico que debían dar los alemanes sería trasladar su gobierno a las zonas montañosas del sur de Alemania y Austria , donde un número relativamente pequeño de tropas decididas podría resistir durante algún tiempo.

Varios informes de inteligencia dirigidos al Cuartel General Supremo de las Fuerzas Expedicionarias Aliadas (SHAEF) identificaron la zona alpina como un lugar con reservas de alimentos y suministros militares acumuladas durante los seis meses anteriores, e incluso como sede de instalaciones de producción de armamento. Según los informes, dentro de este terreno fortificado, Hitler podría eludir a los Aliados y causar enormes dificultades a las fuerzas aliadas de ocupación en toda Alemania.

En enero de 1945, el ministro de propaganda nazi , Joseph Goebbels , creó una unidad especial para inventar y difundir rumores sobre una fortaleza alpina . ^{[ 1 ]} Goebbels también filtró rumores a gobiernos neutrales, ^{[ 2 ]} manteniendo así vivo el mito de la fortaleza y la incertidumbre sobre su estado de preparación. Recurrió al servicio de inteligencia de las SS ( SD ) para producir planos e informes falsificados sobre suministros de construcción, producción de armamento y traslados de tropas a la fortaleza. ^{[ 3 ]}

Aunque Adolf Hitler nunca respaldó plenamente el plan de la Fortaleza Alpina , sí lo aprobó provisionalmente en una conferencia con Franz Hofer (el Gauleiter de Tirol-Vorarlberg ) en enero de 1945. ^{[ 4 ]} Hitler también emitió una orden el 24 de abril de 1945 para la evacuación del personal gubernamental restante de Berlín al Reducto. Dejó claro que él mismo no abandonaría Berlín, incluso si cayera en manos de los soviéticos, como sucedió el 2 de mayo de 1945.

Sin embargo, el mito del Reducto Nacional Alemán tuvo graves consecuencias militares y políticas. Una vez que los ejércitos angloamericanos cruzaron el Rin y avanzaron hacia el oeste de Alemania, los estrategas tuvieron que tomar decisiones: avanzar en un frente estrecho hacia Berlín o realizar un ataque simultáneo con todos los ejércitos occidentales desde el Mar del Norte hasta los Alpes . El comandante estadounidense más agresivo, el general George S. Patton , jefe del Tercer Ejército en el Duodécimo Grupo de Ejércitos del general Omar Bradley , ubicado en el centro del país, había defendido un frente estrecho desde el Día D, y lo hizo nuevamente; asimismo, en ese momento, el mariscal de campo Bernard Montgomery, jefe del XXI Grupo de Ejércitos británico en el norte, ambos presionando para comandar la punta de lanza decisiva. Sin embargo, el cauteloso comandante en jefe aliado, el general estadounidense Dwight Eisenhower , se resistió a las propuestas tanto de Bradley como de Montgomery. En definitiva, la estrategia de amplio frente dejó al Séptimo Ejército del Sexto Grupo de Ejércitos del sur del general Jacob L. Devers en una posición, al final de la guerra, para avanzar rápidamente hacia el sur a través de Baviera hacia Austria, con el fin de impedir cualquier atrincheramiento alemán en un reducto de montaña y cortar los pasos alpinos que pudieran servir de vía de escape a los nazis.

Cuando los ejércitos estadounidenses penetraron en Baviera y el oeste de Austria a finales de abril de 1945, encontraron poca resistencia organizada y revelaron que el concepto de "Reducto Nacional" era un mito. ^{[ 5 ]} La supuesta Fortaleza Alpina fue una de las tres razones asociadas con el movimiento de fuerzas del SHAEF hacia el sur de Alemania en lugar de hacia Berlín, las otras dos eran que los planes habían asignado la ciudad a la zona de ocupación soviética propuesta y que cualquier batalla por Berlín podría haber implicado un número inaceptablemente alto de bajas aliadas occidentales .

• En febrero/principios de marzo de 1945, el SHAEF recibió informes de que las oficinas militares, gubernamentales y del Partido Nazi alemanes , así como sus respectivos equipos, estaban abandonando Berlín para dirigirse a la zona de Berchtesgaden , lugar del retiro de Hitler en los Alpes bávaros.
• En febrero de 1945, las SS evacuaron a los científicos que desarrollaban los cohetes V-2 del Centro de Investigación del Ejército de Peenemünde y los trasladaron a la Fortaleza Alpina.
• El general de las SS Gottlob Berger afirmó que Hitler había firmado una orden el 22 de abril de 1945 para evacuar a 35.000 prisioneros a la Fortaleza Alpina como rehenes, pero Berger no llevó a cabo la orden ^{[ 6 ]} (muchos lugares evacuados tampoco obedecieron la orden de Hitler que exigía demoliciones en territorio del Reich , por ejemplo, Mittelwerk ).

Entre las afirmaciones posteriores a la guerra relativas a la Fortaleza Alpina se incluyen:

• La Fortaleza Alpina «se convirtió en un plan tan exagerado que me asombra que pudiéramos haberlo creído con tanta ingenuidad. Pero mientras persistió, esta leyenda del Reducto fue una amenaza demasiado ominosa como para ignorarla». (General Omar Bradley ) ^{[ 7 ] [ 8 ]}
• Una evaluación aliada de la Fortaleza Alpina «debe figurar como uno de los peores informes de inteligencia de todos los tiempos, pero nadie lo sabía en marzo de 1945, y pocos siquiera lo sospechaban». (autor Stephen E. Ambrose ) ^{[ 9 ]}

• Reducto de Valtellina
• Reducto Nacional
• Fortaleza noruega
• Fortalezas alemanas de la Segunda Guerra Mundial

Notas explicativas

Citas

• El Ejército de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Teatro de Operaciones Europeo: La Última Ofensiva (Washington, DC, 1973): Capítulo XVIII: "El mito del reducto"