Rhododendron ferrugineum

Rhododendron ferrugineum , también conocido como rosa alpina , rosa de nieve o rosa alpina de hojas rojizas, es un arbusto perenne que crece justo por encima del límite arbóreo en los Alpes , Pirineos , Jura y los Apeninos septentrionales, en suelos ácidos. Es la especie tipo del género Rhododendron .

Rhododendron ferrugineum puede alcanzar hasta 1,5 m (4,9 pies) de altura y produce racimos de flores acampanadas de color rojo rosado durante todo el verano. El envés de las hojas está cubierto de manchas de color marrón rojizo, que dan origen a la segunda parte de su nombre binomial ( ferrugineum , del latín «de color óxido, ferruginoso»). Esto contrasta con Rhododendron hirsutum , que carece de esta coloración marrón, tiene los bordes de las hojas vellosos y crece sobre piedra caliza . Donde coexisten ambas especies (generalmente en suelos de pH intermedio ), puede aparecer el híbrido Rhododendron × intermedium ; como su nombre indica, presenta una forma intermedia entre las dos especies parentales.  

El rododendro ferrugineum crece principalmente en suelos silíceos ácidos, mientras que su pariente cercano , el rododendro hirsutum, crece en suelos básicos ricos en carbonatos. Estos dos tipos de suelo suelen encontrarse cerca uno del otro en los Alpes.

Rhododendron ferrugineum es moderadamente tóxico , contiene arbutina , arecolina y rodoxantina , y puede causar vómitos y dificultades en los sistemas digestivo , nervioso , respiratorio y circulatorio . ^{[ 2 ]}

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