Sistema de protección activa Alstom

Alstom APS (originalmente conocido como Alimentation par Sol o Alimentation Par le Sol (que literalmente significa "alimentación a través del suelo"), y posteriormente renombrado como Aesthetic Power Supply ^{[ 1 ]} ) es una forma de suministro de energía a nivel del suelo para tranvías y, potencialmente, otros vehículos. APS fue desarrollado por Innorail, una subsidiaria de Spie Enertrans, pero fue vendido a Alstom cuando Spie fue adquirida por Amec . Fue creado originalmente para el tranvía de Burdeos , cuya construcción comenzó en 2000 y se inauguró en 2003. ^{[ 2 ]} Desde 2011, la tecnología se ha utilizado en varias otras ciudades alrededor del mundo.

El APS se utiliza, principalmente por razones estéticas, como alternativa a las líneas aéreas . Como tal, compite con otros sistemas de suministro eléctrico a nivel del suelo, pero también con sistemas de almacenamiento de energía como las baterías . En 2015, Alstom desarrolló un derivado del APS, Alstom SRS ( Système de Recharge statique par le sol o sistema de carga estática en tierra), que puede utilizarse para recargar tranvías y autobuses eléctricos mientras están parados en las paradas. ^{[ 3 ]}

Alstom desarrolló aún más el sistema APS para su uso con autobuses y otros vehículos. El sistema ha sido probado en cuanto a seguridad cuando la carretera está despejada por quitanieves , bajo exposición a nieve, hielo, sal y salmuera saturada , ^{[ 4 ]} y en cuanto a seguridad de deslizamiento y adherencia a la carretera para vehículos, incluidas motocicletas. ^{[ 5 ]} Alstom probará su sistema de carretera eléctrica (ERS) en la carretera pública RN205 ^{[ 6 ]} en la región de Ródano-Alpes entre 2024 y 2027. ^{[ 7 ]} Se espera que el sistema suministre 500 kW de potencia para camiones pesados ​​eléctricos, así como potencia para vehículos utilitarios de carretera y automóviles eléctricos . ^{[ 5 ]}

APS utiliza un tercer riel colocado entre los rieles de rodadura que está dividido eléctricamente en segmentos de 11 m que se activan y desactivan automáticamente según si un tranvía pasa sobre ellos, lo que, según el fabricante, elimina el riesgo para otros usuarios de la vía. ^{[ 1 ]} Cada tranvía tiene dos patines de captación de energía , junto a los cuales hay antenas que envían señales de radio para energizar los segmentos del riel de alimentación cuando el tranvía pasa sobre ellos. En cualquier momento, dos segmentos consecutivos debajo del tranvía estarán energizados.

El sistema APS es diferente del sistema de captación de corriente por conducto , que fue una de las primeras formas de suministrar energía a un sistema de tranvía, ya que este último implica enterrar un tercer y un cuarto riel en un conducto o zanja subterránea entre los rieles de rodadura. La captación de corriente por conducto se utilizó en sistemas de tranvía históricos en Washington , Manhattan , París, Berlín, Marsella, Viena, Budapest y Londres . Cayó en desuso porque los cables aéreos resultaron mucho menos costosos y problemáticos para los tranvías. ^{[ 8 ]}

Los sistemas APS cuentan con altos estándares de seguridad y eficiencia, y son mínimamente invasivos desde el punto de vista estético, lo que los hace especialmente adecuados para entornos urbanos. Los costos generales de infraestructura en comparación con la instalación de catenarias siguen siendo más altos y los sistemas APS pueden presentar problemas al operar en condiciones extremadamente húmedas y lluviosas. ^{[ 9 ]}

Alstom , Elonroad y otras empresas comenzaron en 2020 a elaborar un estándar para el suministro de energía a nivel del suelo en carreteras eléctricas. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Un grupo de trabajo del Ministerio de Ecología francés considera que la tecnología de suministro de energía a nivel del suelo en ferrocarriles es la candidata más probable para las carreteras eléctricas. ^{[ 29 ]} El primer estándar para equipos eléctricos a bordo de un vehículo alimentado por un sistema de carretera eléctrica ferroviaria (ERS), el estándar técnico CENELEC 50717, fue aprobado a finales de 2022. ^{[ 30 ]} Los siguientes estándares, que abarcan la "interoperabilidad total" y una "solución unificada e interoperable" para el suministro de energía a nivel del suelo, están programados para publicarse a finales de 2024, detallando las "especificaciones completas para la comunicación y el suministro de energía a través de rieles conductores integrados en la carretera". ^{[ 31 ] [ 32 ]}