Vela de altar

En el rito romano de la Iglesia católica , se requiere colocar velas sobre o junto al altar, al menos para la celebración de la Misa . Por razones de tradición religiosa, la Iglesia utilizaba en el servicio divino velas hechas de cera de abeja . ^{[ 1 ]}

Regulación

Para la celebración de la Misa , se requiere que "sobre o junto al altar se coloquen candelabros con velas encendidas: al menos dos en cualquier celebración, o incluso cuatro o seis, especialmente para una Misa dominical o un día santo de precepto . Si el obispo diocesano celebra, entonces se deben usar siete velas". ^{[ 2 ]} Excepto si está fuera del límite de su jurisdicción .

A principios del siglo XX, reglas complejas regían la composición y el número de velas que debían usarse en la Misa. ^{[ 3 ]} Las velas encendidas de la composición correcta ( cera de abeja , con no más que una mínima mezcla de otro material, y generalmente blanqueadas) se consideraban tan esenciales que, si antes de la consagración se apagaban (apagadas, por ejemplo, por una ráfaga de viento) y no podían volver a encenderse en quince minutos, la celebración de la Misa debía suspenderse, y algunos autores sostenían que incluso si las velas podían volver a encenderse en ese tiempo, la Misa debía comenzar de nuevo desde el principio. Algunas de estas reglas se formularon solo en la segunda mitad del siglo XIX y principios del siglo XX. ^{[ 3 ]} El Misal Romano de 1920 indica que en el altar debe haber "al menos dos candelabros con velas encendidas" con una cruz colocada en el centro entre ellos. También hay una regla dada en la misma sección de este Misal Romano que dice que "una vela para ser encendida en la elevación del Sacramento" debe colocarse junto con las vinajeras de vino y agua al lado de la Epístola del altar. ^{[ 4 ]}

Arthur Carl Piepkorn , en un directorio litúrgico titulado "La conducción del servicio" , afirmó que la práctica luterana habitual era utilizar dos velas en el altar:

Es apropiado encender las velas del altar para todos los servicios. La costumbre luterana es tener dos velas individuales de cera de abeja, colocadas cerca de los extremos del altar, ya sea en el gradine o lo más cerca posible de la parte posterior de la mesa, si no hay gradine. Seis velas es una costumbre romana de la Contrarreforma. El uso de candelabros como sustitutos de las dos velas individuales es una muestra de sentimentalismo protestante. La vela de la Epístola se enciende primero; la del Evangelio, al final; se apagan en orden inverso. Encenderlas con una cerilla en la mano no es reverente; apagarlas con bocanadas de aire de las mejillas hinchadas lo es aún menos. Use un encendedor y un apagavelas. Las luces pueden ser encendidas por el oficiante si no hay nadie que lo ayude, o por un niño del coro, o por un acólito designado para tal fin. En cualquier caso, la persona que realice esta tarea debe estar vestida decentemente. Las velas nuevas deben encenderse antes del servicio, o pueden causar problemas embarazosos. ^{[ 5 ]}

En el anglicanismo , las velas se utilizan con frecuencia en las iglesias. Percy Dearmer , autor de The Parson's Handbook , afirma que la costumbre inglesa no admite más de dos velas en el altar.

El uso de una hilera de seis candelabros en el altar, o en una repisa o gradina detrás de él, es puro romanismo y un desafío a la Rúbrica de Ornamentos , así como a toda otra autoridad en la Iglesia de Inglaterra. Desde principios del siglo XIII hasta finales del XIX, toda declaración sobre el tema ha mencionado únicamente las dos luces en el altar, y de este uso antiguo y universal de dos luces, como máximo, da testimonio toda representación conocida. Cualquiera que tenga acceso a una gran galería de arte puede comprobarlo por sí mismo; en la National Gallery, por ejemplo, hay muchas ilustraciones de gran interés en las salas flamenca, alemana e italiana, y entre los dibujos de la colección Arundel. La evidencia de los inventarios, directorios, etc., es prácticamente la misma. Ahora bien, el instinto que llevó a la iglesia en las grandes épocas de la arquitectura y la artesanía a usar las luces del altar de esta manera era verdadero; pues un altar con dos candelabros es más majestuoso y más hermoso que un altar con más de dos. Además, una hilera de velas oculta el retablo o frontal superior, que debería ser una de las cosas más ricas y hermosas de la iglesia ^{[ 6 ].}

Sin embargo, señala que en Inglaterra y el norte de Europa se aprueba el uso de otras velas cerca del altar, por ejemplo, había "muy a menudo dos estandartes en el pavimento" ^{[ 7 ]} y "un método muy hermoso consistía en colocar candelabros para velas en la parte superior de los cuatro postes que a veces se erigían en las cuatro esquinas del altar para sostener los acertijos ". ^{[ 8 ]} Concluye:

Por lo tanto, una iglesia puede tener (1) dos luces en el altar; (2) dos estandartes en el pavimento, o cuatro si el santuario es lo suficientemente grande (como rara vez ocurre) para su disposición armoniosa sin aglomeración; (3) otras luces cerca del altar pero no detrás de él (preferiblemente dos o cuatro en las varas o pilares para los acertijos) para su uso en las fiestas principales; (4) otras colgando del techo en candelabros." ^{[ 8 ]}

En la Iglesia Episcopal Protestante de los Estados Unidos de América , las iglesias suelen usar dos velas de la siguiente manera:

Las velas del altar son velas altas y delgadas hechas de cera de abeja y estearina. Tienen un soporte de latón o vidrio en la parte superior, que evita que la cera se derrame sobre los manteles del altar. Se encienden con una mecha encendida unida a un mango largo. Se encienden y apagan en un orden específico para que la vela del lado del Evangelio nunca arda sola. El lado del Evangelio de la iglesia es el izquierdo al mirar hacia el frente. Por lo tanto, las velas se encienden de derecha a izquierda y se apagan de izquierda a derecha. ^{[ 9 ]}

metodismo

Las iglesias metodistas suelen usar (normalmente dos) velas de forma similar a como lo hacen las iglesias anglicanas.

Muchas congregaciones usan dos velas en el altar para señalar que Jesús fue tanto un ser humano como Dios. Al final del servicio, la luz se lleva al mundo para mostrar que Jesucristo es para todas las personas en todas partes [...] El acólito abandona el servicio religioso por indicación del pastor, llevando el candelabro encendido. Esto simboliza la luz de Jesucristo que se extiende al mundo donde los creyentes deben servir. ^{[ 10 ]}

En la religión taoísta , una lámpara central en el altar representa el Tao , mientras que dos velas a su izquierda y derecha representan el Yin y el Yang respectivamente. ^{[ 11 ]}