Altar de Saturno

El altar de Saturno ( en latín : Ara Saturni ) es un altar arcaico dedicado al dios Saturno . Construido en el siglo VI a. C., se siguió utilizando hasta la caída del Imperio Romano . Se encuentra frente al Templo de Saturno en el Foro Romano y sus restos fueron descubiertos por Rodolfo Lanciani en 1902.

El arqueólogo italiano Rodolfo Lanciani descubrió los restos del altar en 1902 cerca del Arco de Septimio Severo . Inicialmente se pensó que los restos pertenecían al Vulcanal . El altar se encuentra frente al Templo de Saturno , junto al Umbilicus urbis Romae y al sur del senáculo del Foro Romano. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El altar fue construido antes del Templo de Saturno en el siglo VI a. C. y se mantuvo en uso para apaciguar al dios Saturno hasta el colapso del Imperio Romano . ^{[ 2 ]} Fue erigido por los pelasgos en honor a Saturno, el primer dios de la capital, que fue llamada Saturnia en su honor. ^{[ 2 ]} Fuentes antiguas afirman que el altar de Saturno está situado cerca de otro altar dedicado al dios Dīs Pater y a la diosa Proserpina ; se cree que ese altar albergaba el festival de las Saturnales . ^{[ 2 ]} El altar de Saturno es rectangular y mide 3,95 por 2,8 metros (13,0 por 9,2 pies) . Fue construido con bloques de toba . ^{[ 1 ]} 

Los romanos creían que a Dios Pater se le debía apaciguar ofreciéndole cabezas humanas, y a Saturno se le podía apaciguar ofreciéndole víctimas. A pesar de esto, se convirtió en costumbre apaciguar a Dios Pater con máscaras con rostros humanos, y a Saturno con luces de leña; esto se debe a un cambio en la interpretación de phôta , que puede significar tanto "luces" como "hombre". Este cambio de práctica dio lugar al intercambio de velas en la fiesta de las Saturnales. ^{[ 3 ]}

41°53′34″N 12°29′04″E / 41.8927°N 12.4845°E / 41.8927; 12.4845