Vulcano

El Santuario de Vulcano ( en italiano : Volcanale ), o Vulcanal , o Volcanal , fue un recinto sagrado del siglo VIII a. C. en el futuro emplazamiento del Foro Romano en Roma , en la actual Italia . ^[1] Dedicado a Vulcano , el dios romano del fuego, se consideraba tradicionalmente que conmemoraba el lugar donde las legendarias figuras Rómulo y Tacio concluyeron el tratado de paz entre las tribus conocidas como los latinos (en el monte Palatino ) y los sabinos (en el Quirinal y el Esquilino) . ^[2] Se decía que esta famosa fusión de pueblos de las colinas era la base del estado romano. ^[3]

El Vulcanal original era un altar al aire libre en las laderas del monte Capitolino en Roma, en la zona que más tarde se convertiría en el Comitium y el Foro Romano . Estaba situado al aire libre aquí, entre los pueblos de la colina, en los días anteriores a la existencia de Roma, porque se consideraba que el dios del fuego era demasiado destructivo para estar situado en cualquier lugar cerca de una casa ocupada. (Se le adoraba principalmente para evitar incendios). Contenía un árbol de loto y un ciprés venerados durante mucho tiempo por ser más antiguos que la propia ciudad de Roma. Según fuentes literarias, el sitio originalmente presentaba una escultura de un carro de cuatro caballos ( cuadriga ) que celebraba la victoria de Rómulo sobre los caeninenses (ciudadanos de Caenina ) - y se dice que fue dedicado por el propio Rómulo. Esto se complementó más tarde con una estatua de ese rey, inscrita con letras griegas y celebrando sus hazañas. ^[4] Otros monumentos erigidos aquí desde los tiempos más remotos incluyen una estatua de Horacio Cocles y otra de pie sobre una columna que representa a un actor que había sido alcanzado por un rayo durante los juegos en el Circo Máximo . Detrás de la base excavada del altar de Vulcano hay rastros de una escalinata, tallada en la toba de la Colina Capitolina, que conduce al vestíbulo del Templo de la Concordia , justo al noroeste. ^[5]

Además de su función como lugar de culto, el Vulcanal se convirtió en el lugar de la Asamblea durante la monarquía romana en los días anteriores a la existencia del Comitium y la Rostra Vetera . Según una antigua tradición romana, el Vulcanal sirvió como plataforma del orador en esta época, ^[6] una función que mucho más tarde asumió la Rostra inmediatamente adyacente. El sitio arcaico había sido preservado con reverencia durante mucho tiempo cuando, en el año 9 d. C., el emperador Augusto lo reformó con un nuevo altar de mármol (descubierto en 1548 y ahora en el Museo de Nápoles ). El emperador Domiciano ( r. 81-96 d. C.) hizo lo mismo, presentando un nuevo altar revestido de mármol y sacrificando un becerro rojo y un jabalí. Más tarde, en el período imperial, el área del Vulcanal sufrió al ser muy estrechada y parcialmente eliminada por las operaciones de construcción asociadas con la ampliación del Templo de la Concordia, la construcción del adyacente Arco de Severo y otras obras públicas. ^[7]

La ubicación precisa del Vulcanal dentro de lo que hoy es el extremo occidental del Foro Romano no está completamente establecida. ^[8] Se han propuesto seriamente dos sitios.

Giacomo Boni , que excavó extensamente en esta área entre 1899 y 1905, estableció un sitio a unos 40 metros al suroeste del Lapis Niger como el Vulcanal. Esto está justo detrás del Umbilicus Urbi ^[9] y la (futura) Nueva Rostra ( Rostra Augusti ). ^[10] Boni descubrió aquí un pequeño santuario que había sido cortado directamente de la toba natural y tenía bloques de toba que definían un área del recinto (identificada a partir de fuentes literarias como el Area Volcani ^[11] ). Este sitio excavado tiene aproximadamente 13 por 9 pies, pero se cree que el Vulcanal original era algo más grande. La identificación de Boni de este lugar como el Vulcanal se mantuvo prácticamente sin cuestionamientos durante más de 80 años.

Sin embargo, en 1983 Filippo Coarelli asoció el Vulcanal con el sitio (también descubierto por Boni décadas antes) que en tiempos imperiales se había conocido como el Lapis Niger . ^[12] Este sitio sagrado arcaico (siglo VIII a. C.) puede haber sido más o menos contemporáneo con el Vulcanal. También se había encontrado aquí un altar (conocido como "Altar GH" por los arqueólogos) y Coarelli sugirió que el Vulcanal no solo podría haber estado asociado con él, sino que podría haber sido idéntico a este santuario. (Según él, el altar identificado por Boni como el Vulcanal era en realidad el Ara Saturni , o Altar de Saturno ). La hipótesis de Coarelli ha recibido una recepción mixta. Si bien varias autoridades creen que tiene razón, ^{[13] [14]} otros expertos continúan insistiendo en que el sitio de Boni es el correcto. Por ejemplo, el prestigioso A New Topographical Dictionary of Ancient Rome de Richardson , publicado casi diez años después del trabajo de Coarelli, dice lo siguiente:

El Vulcanal era claramente más alto que el foro... y el Comitium... [L]os reyes y magistrados realizaban allí asuntos públicos... allí se celebraban regularmente asambleas públicas.... [Era] también lo suficientemente grande como para incluir un edículo de bronce .... Todo esto en conjunto indica que originalmente el Vulcanal cubría la pendiente inferior del Capitolio a lo largo de la escalera que extendía la línea de la Vía Sacra hasta la colina, un área cubierta más tarde por el Templo de la Concordia . ^[15]

• Lista de monumentos del Foro Romano

41°53′33.82″N 12°29′4.44″E / 41.8927278°N 12.4845667°E / 41.8927278; 12.4845667