Abadía de Alton

Alton Abbey fue un monasterio benedictino anglicano (fundado en 1895, cerrado en 2024) en el pueblo de Beech , cerca de Alton, Hampshire , Inglaterra. La abadía no estaba lejos de uno de los puntos más altos de Hampshire, King's Hill (218 m). ^{[ 1 ]} La comunidad fue fundada por el reverendo Charles Plomer Hopkins en 1884, como la "Sociedad de San Pablo", en Rangún (Birmania) y Calcuta (India) para trabajar con marineros mercantes indigentes o afligidos y sus capellanes .

Conocida por su belleza y tranquilidad, Alton Abbey fue descrita en The Times como "el secreto mejor guardado de la Iglesia de Inglaterra". ^{[ 2 ]} Cerró sus puertas en 2024. ^{[ 3 ]}

La comunidad fue fundada por el reverendo Charles Plomer Hopkins en 1884, como la Sociedad de San Pablo, en Rangún (Birmania) y Calcuta (India), para trabajar con marineros mercantes indigentes o en apuros y sus capellanes . La primera casa se inauguró en 1894 en Barry Docks , Gales del Sur (actualmente cerrada), para continuar con esta labor.

Se necesitaba una casa más tranquila y el terreno en Beech se adquirió en 1895. Inicialmente se utilizó para cuidar a marineros jubilados o enfermos en edificios temporales de madera y metal. Los edificios actuales fueron diseñados por Sir Charles Nicholson , ^{[ 4 ]} tomando como modelo la Abadía de Tintern . Los primeros monjes realizaron gran parte de la construcción utilizando sílex local , incluyendo una puerta de entrada de sílex y ladrillo (1901). La iglesia de la abadía, diseñada por John Cyril Hawes (sílex y ladrillo, construida entre 1901 y 1907), fue dedicada a "Nuestra Señora y San Juan". Hawes también diseñó la puerta de entrada. ^{[ 5 ]} Habiendo observado la Regla de San Benito desde 1893, la comunidad la adoptó formalmente el 28 de enero de 1981.

En 1989, otra organización benéfica se hizo cargo del trabajo de la sociedad con los marineros . La comunidad continuó organizando retiros y cursos para el público. ^{[ 6 ]} El cierre de la abadía se anunció en 2024. ^{[ 3 ]}

La prioridad de los monjes era la celebración de la Liturgia de las Horas y la Misa Conventual. Parte del día se dedicaba al trabajo en la panadería (elaborando el pan de la comunión), en los jardines, en la casa de retiros , pintando iconos o haciendo incienso . ^{[ 6 ]} Quienes deseaban unirse a la comunidad pasaban un tiempo como aspirantes, postulantes y novicios mientras reflexionaban sobre su compromiso. Con el acuerdo de los demás monjes, hacían los votos benedictinos de Estabilidad, Conversión de Vida y Obediencia por un período de tres años. Transcurrido ese período de tres años, hacían votos para toda la vida con el acuerdo de la comunidad.

En septiembre de 2010, Dom William Hughes fue elegido tercer abad de Alton, pero en 2013 renunció y el reverendo Dom Giles Hill retomó sus funciones como abad. La abadía cerró en 2024 y los monjes se dispersaron para vivir en otros lugares. El terreno se puso a la venta en 2025. ^{[ 3 ]} Los activos de la abadía, principalmente sus edificios y terreno, fueron valorados en las cuentas de 2025 en 3,5 millones de libras esterlinas. ^{[ 7 ]}

Los oblatos eran hombres ( laicos y ordenados , mayores de 18 años) que se unían a la comunidad, pero vivían fuera del monasterio. Se comprometían a seguir reglas de vida similares a las de los monjes, basadas en la Regla de San Benito y adaptadas a sus circunstancias particulares.

Los compañeros eran mujeres y hombres que se comprometían a asistir regularmente a los servicios religiosos con los monjes, ya fuera en la abadía o en su vida fuera de ella.

Excepto en aquellos momentos en que todo el monasterio cerraba para retiro, había seis servicios abiertos al público cada día: Oración Matutina (Maitines y Laudes), Misa Conventual, Oficio del Mediodía, Oración Vespertina (Vísperas) y Completas. ^{[ 8 ]}

Una versión apenas disimulada de Alton Abbey aparece en Sinister Street (1913) de Sir Compton Mackenzie .

• Sitio web de Alton Abbey

51°08′07″N 1°02′09″W / 51.1354°N 1.0359°W / 51.1354; -1.0359