Templo de roca de Aluvihare

El Templo de la Roca de Aluvihare (también llamado Matale Alu Viharaya ) es un templo budista sagrado ubicado en Aluvihare , distrito de Matale, Sri Lanka . Rodeado de colinas, el templo rupestre de Aluvihara se encuentra a 30  km al norte de Kandy , en la carretera Matale-Dambulla. La historia del Templo de la Roca de Aluvihare se remonta al siglo III a. C., al reinado del rey Devanampiyatissa . Se cree que el rey construyó la dagoba, plantó el retoño de Bodhi y fundó el templo tras la introducción del budismo en el país durante su reinado.

El templo rupestre de Aluvihare fue el lugar histórico donde el Canon Pali se escribió por primera vez completamente en texto sobre hojas de palma (ola) . ^{[ 1 ]} Muchas cuevas monásticas, algunas de las cuales exhiben frescos, se encuentran cerca de este templo. ^{[ 2 ]}

En el siglo I a. C., durante el reinado del rey Walagamba , Sri Lanka sufrió una hambruna conocida como Baminithiyasaya que duró doce años. Simultáneamente, se produjo una invasión del sur de la India, y los monjes budistas de la época comprendieron que estos problemas representaban un peligro para la existencia del budismo en el país. En estas condiciones, memorizar y recitar el Dharma (doctrina) se volvió difícil. Debido a la hambruna, los monjes budistas no recibieron suficientes limosnas y enfrentaron muchas dificultades, viéndose obligados a alimentarse de ñame, raíces y hojas de árboles para sobrevivir. Un grupo de unos sesenta monjes se dirigió a Malaya Rata , considerada la zona montañosa del país. Lograron vivir a orillas del río Mahaweli en condiciones extremas y sobrevivieron durante doce años, hasta que la hambruna llegó a su fin. El rey Walagamba , derrocado por una rebelión durante la invasión del sur de la India, recuperó el trono tras derrotar a los invasores catorce años después.

Los monjes que partieron a la India y a las zonas montañosas de Sri Lanka durante el difícil período regresaron a Anuradhapura y decidieron transcribir el Tripitaka (doctrinas filosóficas del budismo) para su preservación y para el uso de las generaciones futuras. Los monjes eligieron el templo de la roca de Aluvihare en Matale como el lugar más adecuado y seguro para llevar a cabo esta importante tarea. Esta transcripción se realizó por temor a que la doctrina se perdiera durante la agitación causada por las repetidas invasiones del sur de la India. Se dice que 500 monjes eruditos se congregaron en el templo de la roca de Aluvihare para realizar la difícil tarea de recitar primero las doctrinas y acordar una versión aceptable antes de la transcripción. ^{[ 3 ]} La transcripción completa se realizó en libros hechos de hojas de ola, conocidos localmente como puskola poth . Estos libros estaban hechos de tiras gruesas creadas a partir de hojas de palmera de palmyra o talipot y las doctrinas se escribieron en idioma pali. Para grabar los caracteres en las hojas de palma se utilizaba un estilete metálico.

La antigua biblioteca del Templo de la Roca de Aluvihare, que había albergado a salvo los volúmenes de estos manuscritos transcritos durante tantos siglos, fue totalmente destruida durante la Rebelión de Matale en 1848. ^{[ 4 ]} Muchas partes del complejo del templo también fueron destruidas por este incidente. Las consecuencias de este desastre aún son evidentes hoy en día en las instalaciones del templo. La recompilación tomó mucho tiempo, ya que varias generaciones de monjes tuvieron que transcribir nuevamente el Tripitaka . La recompilación y transcripción tomó mucho tiempo porque solo unos pocos monjes se dedicaron a esta labor minuciosa, y la primera de las tres «cestas de la ley» no se completó hasta 1982.

El templo de roca de Aluvihare tiene muchas cuevas con inscripciones antiguas. ^{[ 3 ]} Estas cuevas albergan pinturas murales y de techo relativamente modernas de gran interés, e impresionantes estatuas e imágenes de Buda. La cueva principal tiene una gran estatua reclinada de Buda, junto con imágenes de Buda de pie y sentado. En la entrada de otra cueva con una estatua reclinada de Buda hay representaciones aterradoras del infierno que aguarda a quienes cometen pecados. Una cueva está dedicada al venerado monje y erudito indio Buddhagosa , ^{[ 5 ]} considerado el mayor exponente e intérprete de las escrituras canónicas Pali. Residió en Anuradhapura durante los siglos IV y V y se cree que pasó varios años en Matale Alu Viharaya dedicándose a su trabajo académico.

Existen numerosas tradiciones y creencias relacionadas con el nombre Alu Vihara . Según algunos, el término Aloka Vihara (templo de la luz) se convirtió posteriormente en Aluvihara, ya que la palabra pali Aloka se refería a Alu (luz) en el antiguo idioma cingalés. Dado que el lugar era la morada de monjes budistas, se le llamó Viharaya. De ahí que ambas palabras se combinaran para formar el término 'Aluvihara'. ^{[ 6 ]} Otra opinión es que, aunque el templo está situado en una cueva rocosa con una enorme roca al este, la luz del sol no es bloqueada ni perturbada por la roca. Por lo tanto, se le conocía como Aloka Lena (cueva con luz). ^{[ 6 ]} Sin embargo, todas estas opiniones y creencias llevan a la conclusión de que el nombre de este templo está relacionado con la luz.

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