Alves & Co.

Alves & Co. (Portuguese: Alves & Companhia) is a novella by José Maria de Eça de Queirós, also known as Eça de Queiroz. It was only first published in Portuguese in 1925, 25 years after the author's death. The first English version, Alves and Co., was translated by Robert M. Fedorchek and published by the University Press of America in 1988.^[1] This was followed by a translation titled The Yellow Sofa, by John Vetch and published by Carcanet Press in 1993.^[2] The latest translation, by Margaret Jull Costa, was published by Dedalus Books in 2012, together with six short stories by the same author. Alves & Co. is a comic novella on the theme of infidelity and its consequences.^[3]

The story was found by Eça's son, José Maria, together with other writing, in a locked trunk. After deciphering his father's "vertiginous” script",^[4] José Maria addressed what he perceived as stylistic imperfections by editing the text on almost every page, removing semi-colons and dashes, changing the syntax and grammatical structure and adding adjectives.^[5] The novella was eventually released in 1925.

Alves & Co. concerns Godfredo Alves. He had a successful import-export business in Lisbon in the last decades of the 19th century, in partnership with his friend Machado. Godofredo admires Machado's success with women and makes no complaint when he absents himself from the office to further these relationships. One day he arrives at the office to find Machado absent again. Thinking of Machado's successful romances, he then remembers that it is his own wedding anniversary and, after buying a present for his wife, Ludovina, returns home early, only to find Machado in an embrace with her on the yellow sofa of his house.^[6]

Machado huye. Con la ayuda de un incentivo económico, Godofredo persuade a su suegro para que acepte de nuevo a su esposa. También siente la necesidad de recuperar su honor desafiando a Machado a un duelo. La historia trata, en realidad, de sus tibios esfuerzos por lograrlo; del contraste entre el sentimiento de que debe defender su honor y el de no querer resultar herido o muerto, a pesar de haberle sugerido a Machado un pacto suicida. Finalmente, sus amigos, a quienes inicialmente se les había propuesto ser padrinos , llegan a un acuerdo que evita el duelo. Con el tiempo, se reconcilia con su esposa y, una vez más, se hace amigo de Machado. ^{[ 6 ]}

El adulterio, más precisamente el adulterio femenino, es un tema recurrente en la obra de Eça. ^{[ 7 ]} La novela ha sido descrita como un «bonito y pequeño retrato de la vida burguesa portuguesa... una pequeña historia agradable, pero una sátira de la clase más sutil». ^{[ 6 ]} El humor surge de las maneras en que cada personaje intenta suavizar las cosas haciendo la vista gorda ante la verdad. «Es un relato divertido de un hombre de voluntad débil pero comprensivo que intenta sacar el mejor partido de una situación que está más allá de su capacidad». ^{[ 6 ]} Como dice Conall Cash, la novela explora «las formas en que la conciencia burguesa de Alves reacciona a esta catástrofe, y cómo su lado romántico y caballeroso lucha contra la pose respetable y conservadora del hombre de negocios y, inevitablemente, pierde ante ella». ^{[ 8 ]} Cash ve la obra como una alegoría de la sociedad portuguesa de la época. ^{[ 9 ]} Cash también destaca el papel del colonialismo portugués en esta historia y en muchas otras de Eça; ^{[ 10 ]} en Alves & Co. , Godofredo dirige una casa comercial que trata con las colonias.

La ópera El sofá amarillo , basada en Alves & Co. , de Julian Philips , con libreto de Edward Kemp, dirigida por Leo McFall y puesta en escena por Frederic Wake-Walker, se estrenó en el teatro de ópera de Glyndebourne , en el Reino Unido, en 2009. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Posteriormente , El sofá amarillo se reestrenó para la gira de Glyndebourne en 2012 y se representó en todo el Reino Unido. En 2020, estaba previsto que la ópera tuviera su estreno en Hungría, dirigida por András Almási-Tóth. ^{[ 13 ]}

Fuentes

• Cash, Conall (2014). "Alves' Appurtenances: Realism as Doctrine and as Imperative – Eça de Queirós, Alves & Co. and Other Stories " (PDF) . Coloquio (27). Universidad de Monash . Recuperado el 2 de julio de 2018 .