Amanda Echanis

Amanda Socorro Echanis (nacida el 1 de octubre de 1988) es una campesina activista, líder estudiantil y escritora filipina que fue prisionera política . Fue arrestada en la madrugada del 2 de diciembre de 2020 en una casa donde se alojaba en Baggao , Cagayan . Después de más de cinco años tras las rejas, el tribunal local de la ciudad de Tuguegarao , el Tribunal Regional de Primera Instancia (RTC) de la ciudad de Tuguegarao, Sala 10, la absolvió de los cargos de posesión ilegal de armas de fuego y explosivos. ^{[ 1 ]}

Echanis es hija de Randall Echanis, quien fue consultor del Frente Democrático Nacional de Filipinas y fue torturado y asesinado el 10 de agosto de 2020, cuando era presidente del partido Anakpawis . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Echanis es nieta del activista de la ley marcial Emmanuel Lacaba . ^{[ 4 ]} Fue la prisionera política filipina más joven cuando sus padres, Randall y Linda Lacaba-Echanis, fueron detenidos en 1990 por cargos falsos, cuando ella tenía dos años. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Echanis cursó la secundaria en la Philippine High School for the Arts . ^{[ 7 ]} Inició su activismo en la Universidad de Filipinas Diliman (UP-Diliman), donde se unió a organizaciones activistas como la sección local del Movimiento Estudiantil Cristiano de Filipinas . Tras graduarse, decidió organizar a los campesinos del Valle de Cagayan , interesada en investigar y solidarizarse con los agricultores de la región. Fue investigadora de la Federación Nacional de Mujeres Campesinas AMIHAN , donde investigó los efectos del maíz dorado transgénico en el sustento de los agricultores locales. ^{[ 8 ]}

Mientras se encontraba en Cagayan, con su hijo de un mes, Randall Emmanuel, Echanis fue arrestada en una redada en la madrugada bajo la acusación de contrainsurgencia por la Policía Nacional de Filipinas (PNP) y el Grupo de Investigación y Detección Criminal, por violar la Ley Integral de Regulación de Armas de Fuego y Municiones, que no permite la libertad bajo fianza . Echanis y grupos activistas alegaron que se plantaron pruebas, una táctica que se ha denunciado como un patrón en arrestos injustos y otras violaciones de derechos humanos durante la represión contra activistas bajo el entonces presidente Rodrigo Duterte . Kilusang Magbubukid ng Pilipinas afirmó que la orden de arresto llegó solo dos horas después de la redada. ^{[ 4 ] [ 3 ] [ 9 ]}

Fue acusada por las autoridades, como el entonces jefe de la PNP, Debold Sinas , de tener vínculos con el movimiento comunista en Filipinas. ^{[ 10 ]} Otros denunciaron la estigmatización de Echanis como comunista. ^{[ 11 ]} Los senadores de Lima , también prisionero político bajo el régimen de Duterte, Pangilinan , Drilon y Hontiveros pidieron su liberación, junto con la de su hijo recién nacido, por razones humanitarias. ^{[ 12 ]}

Mientras estaba detenida, Echanis regresó a UP-Diliman a través de un sistema remoto en línea para terminar la Licenciatura en Artes en Malikhaing Pagsulat ( Escritura Creativa ) y continuar escribiendo poesía. Fue la ganadora del premio de Mentoría de Traducción del Sudeste Asiático de 2023. ^{[ 13 ]} En 2025, se postuló como consejera para el Consejo Estudiantil Universitario , siendo la primera vez que una presa política se postulaba para el consejo estudiantil estando en prisión. En su video de campaña dijo: "La vida no termina en prisión. Como dicen, florece donde te plantan". En el anuncio de los resultados el 16 de mayo, encabezó las elecciones del consejo estudiantil, recibiendo 4830 votos. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Desde entonces, más han clamado por su liberación, agregando la razón de que debe cumplir su mandato fuera de prisión. Se lanzó un "Movimiento Libre Amanda Echanis" compuesto por defensores, organizadores, artistas, grupos de derechos humanos y otras organizaciones e individuos preocupados. ^{[ 16 ]}

El apoyo internacional para la investigación de su caso y para su liberación provino de grupos como PEN International , la Coalición Internacional por los Derechos Humanos en Filipinas (ICHRP) y la Federación Mundial de Estudiantes Cristianos de Asia Pacífico. ^{[ 11 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Junto con otros activistas, como la trabajadora social de desarrollo del Valle de Cagayán, Agnes Mesina, y el consultor de paz asesinado, Randy Malayao, fue una de las protagonistas del documental « Bloom Where You Are Planted», dirigido por Noni Abao. En la película, narró su historia como activista, las dificultades que enfrentó durante su encarcelamiento y los retos que sufrieron como estudiante. ^{[ 7 ]} En 2025, se convirtió en el primer documental en ganar el premio a Mejor Película en el festival de cine Cinemalaya . La directora Noni Abao recibió el trofeo Balanghai en la categoría de Largometrajes. ^{[ 19 ]}

Echanis fue puesta en libertad el 14 de enero de 2026 tras hacerse pública una decisión del 27 de diciembre de 2025. Los cargos en su contra fueron desestimados en una audiencia de promulgación ante el Juzgado Regional de Primera Instancia (RTC) de la Ciudad de Tuguegarao, Sala 10. El tribunal declaró que la fiscalía "no logró demostrar todos los elementos esenciales" de los cargos contra Echanis. Además, el tribunal afirmó que "meras especulaciones y probabilidades" no eran suficientes. ^{[ 1 ]}

Con la liberación de Echanis, el ICHRP ha pedido la liberación de todos los presos políticos del actual gobierno de Marcos Jr. , que sumaban 696 en noviembre de 2025. ^{[ 7 ]} Los progresistas celebraron la liberación de Echanis mientras esperaban el veredicto de las activistas de 'Tacloban 5', Frenchie Mae Cumpio y Marielle Domequil, programado para el 21 de enero de 2026. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Ambas fueron declaradas culpables de financiar el terrorismo y recibieron una sentencia de hasta 18 años de prisión. Cumpio y Domequil también fueron absueltas de cargos separados de posesión de armas de fuego y explosivos. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Su liberación provocó una mayor indignación por la estigmatización de disidentes políticos y otras personas progresistas en Filipinas. El grupo de apoyo a los presos políticos, «Kapatid», integrado por familiares de presos políticos, ha exigido que se rindan cuentas los responsables de la «plantación de pruebas» y de la supuesta violación de los derechos humanos no solo contra Echanis, sino también contra otros presos políticos en Filipinas. Asimismo, pidieron la liberación de todos los presos políticos en Filipinas y el fin de la «criminalización del activismo». ^{[ 24 ]}

Echanis es autora de varias obras de teatro, un guion cinematográfico sobre Carmen Deunida, activista del movimiento de los pobres urbanos, titulado Nanay Mameng , publicado en 2015. También es autora de una colección de poemas escritos en prisión y publicados en 2023, titulada Binhi ng Paglaya ("Semillas de liberación"). Asimismo, es autora de una colección de memorias titulada Tatlong Paslit ("Tres hijos"). ^{[ 25 ]}

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