Frenchie Mae Cumpio

Frenchie Mae Cumpio (nacida el 23 de enero de 1999) es una periodista filipina . Fue arrestada en 2020 por delitos relacionados con el terrorismo y por posesión de un arma de fuego. En 2025, los cargos en su contra comenzaron a ser retirados. Es objeto de atención internacional por ser una periodista condenada por financiar el terrorismo. Algunos creen que fue arrestada por motivos políticos. El 21 de enero de 2026, Cumpio y la activista Marielle Domequil fueron declaradas culpables de financiar el terrorismo y recibieron una sentencia de hasta 18 años de prisión. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Cumpio había sido objeto de acusaciones de comunismo antes de su arresto. Defensores de la libertad de prensa han descrito su condena como una "burla a la justicia". ^{[ 3 ]}

Frenchie Mae Cumpio nació en 1999. ^{[ 4 ]} Cumpio dirigía un sitio web llamado Eastern Vista News y era presentadora de noticias en Aksyon Radyo Tacloban DYVL 819. ^{[ 5 ]} Es conocida por cubrir el asesinato de agricultores en Filipinas y la apropiación ilegal de tierras agrícolas en Visayas Oriental. ^{[ 6 ]}

El 7 de febrero de 2020, fue arrestada junto con otras cuatro personas en la casa del personal de Eastern Vista en Tacloban , provincia de Leyte . ^{[ 7 ]} Fue acusada de delitos relacionados con el terrorismo como presunta miembro del Nuevo Ejército del Pueblo y de posesión de un arma de fuego, pero los activistas alegan que esto fue un montaje de las autoridades. ^{[ 7 ] [ 5 ]} Los activistas Alexander Abinguna, Marissa Cabaljao, Mira Legion y Marielle Domequil son conocidos como "los 5 de Tacloban". ^{[ 8 ]} Fueron voces disidentes durante la presidencia de Rodrigo Duterte . ^{[ 9 ]}

Según Reporteros Sin Fronteras (RSF), en septiembre de 2020 y agosto de 2021 un juez autorizó órdenes de arresto en su contra a pesar de que ya se encontraba encarcelada. Su nombre fue escrito incorrectamente y los cargos se le imputaron. Las órdenes se referían a su presunta participación en el doble asesinato de dos soldados en octubre de 2019. En ese momento, vivía a siete horas de distancia. Se dice que uno de los supuestos supervivientes del ataque la identificó por su nombre. ^{[ 10 ]} La existencia de estos cargos no se conoció hasta agosto de 2025, cuando fueron revelados por una "investigación exclusiva de RSF". ^{[ 10 ]}

Irene Khan , relatora especial de las Naciones Unidas sobre la promoción y protección del derecho a la libertad de opinión y expresión , la visitó en prisión el 28 de enero de 2024. Declaró que los cargos por terrorismo debían ser desestimados. ^{[ 8 ]} Khan afirmó que los cargos contra Cumpio surgieron tras meses de estigmatización, vigilancia, intimidación y acoso, y que, al parecer, se presentaron en represalia por su cobertura de supuestos abusos contra los derechos humanos cometidos por la policía y el ejército. ^{[ 11 ]}

En 2025, ella seguía encarcelada y la Unión Nacional de Periodistas de Filipinas (NUJP) exigió su liberación . ^{[ 4 ]} Reporteros Sin Fronteras también la incluyó entre las campañas prioritarias de RWP de ese año, junto con Sandra Muhoza de Burundi, Sevinj Vagifgizi de Azerbaiyán y Phạm Đoan Trang de Vietnam. ^{[ 12 ]} Más de 250 periodistas y organizaciones de medios calificaron los cargos de «inventados» y pidieron al presidente de Filipinas que liberara a Cumpio. ^{[ 13 ]}

En diciembre de 2022, el Tribunal Regional de Primera Instancia de Manila dictaminó la confiscación de ₱557,360 que Cumpio y Domequil afirmaron que pertenecían a la campaña Stand with Samar-Leyte para agricultores. En octubre de 2025, el Tribunal de Apelaciones revocó la confiscación y reprendió al Consejo Filipino contra el Lavado de Dinero por la "precipitada etiqueta" de terroristas a Cumpio y Domequil. La decisión del Tribunal de Apelaciones declaró: ^{[ 14 ]}

El Tribunal no puede tolerar la estigmatización precipitada de defensores de derechos humanos como terroristas ni la confiscación inmediata de sus fondos y bienes en nombre de la seguridad nacional. Las medidas para combatir el terrorismo no deben adoptarse sin el debido proceso ni a expensas de individuos, grupos y organizaciones de la sociedad civil que se dedican a la promoción y defensa de los derechos humanos. Permitir la confiscación de bienes y fondos sin el estricto cumplimiento de las directrices socavaría la confianza pública en la capacidad del Estado para gestionar las amenazas a la seguridad nacional y abordar las causas del terrorismo.

En el Día Internacional de la Mujer de 2024, la organización de medios de comunicación femenina Asociación Internacional de Mujeres en Radio y Televisión – Filipinas pidió la liberación de Cumpio.

En octubre de 2025, el Tribunal de Apelaciones no encontró pruebas que respaldaran la alegación de que estaba en contacto con el Partido Comunista de Filipinas . Revocaron la decisión de congelar su cuenta bancaria y la orden de pagar una multa por presunta financiación de terroristas. ^{[ 15 ]} El 7 de noviembre, el Tribunal Regional de Primera Instancia (RTC) de Laoang, Sala 21, desestimó los cargos de asesinato en su contra porque las pruebas disponibles no coincidían con su identidad. ^{[ 16 ]}

El 21 de enero de 2026, Cumpio y la activista Marielle Domequil fueron declaradas culpables de financiar el terrorismo y recibieron una sentencia de hasta 18 años de prisión. Cumpio y Domequil también fueron absueltas de cargos separados de posesión de armas de fuego y explosivos. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Cumpio había sido objeto de acusaciones de comunismo antes de su arresto. Defensores de la libertad de prensa han descrito su condena como una "burla a la justicia". ^{[ 3 ]} Defensores de la libertad de prensa y los derechos humanos dijeron que el caso de Cumpio sigue un patrón de acusaciones de comunismo contra periodistas y activistas, donde los activistas y trabajadores de los medios que critican a la policía y al ejército son etiquetados como comunistas o partidarios del terrorismo. En el Índice Mundial de Libertad de Prensa de 2025 , la libertad de prensa en Filipinas se clasifica como "difícil", y el país ocupa el puesto 116 de 180 países. ^{[ 17 ]}

Reporteros sin Fronteras afirmó que el fallo demostraba un «flagrante desprecio por la libertad de prensa». El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) señaló que Cumpio fue el primer periodista acusado en virtud de la ley contra la financiación del terrorismo, y añadió que «este absurdo veredicto demuestra que las diversas promesas hechas por el presidente Ferdinand Marcos Jr. de defender la libertad de prensa no son más que palabras vacías». Uno de los abogados de Cumpio declaró que la ley antiterrorista se estaba utilizando «como un arma fácil y conveniente contra los disidentes en esta sociedad». ^{[ 13 ]}

La NUJP afirmó que el caso de Cumpio "ha sido emblemático del estado precario de la libertad de prensa y, en términos más generales, de la libertad de expresión en Filipinas, y su condena no augura nada bueno para la capacidad de los medios de comunicación de informar sobre los temas que Frenchie abordó sin temor a represalias". La Federación Internacional de Periodistas (FIP) condenó el veredicto, declarando: "El gobierno de Marcos debe actuar de inmediato para liberar a Cumpio y poner fin a la persecución y criminalización de periodistas por su trabajo. La FIP se solidariza con la comunidad de medios filipinos en su lucha por la justicia para Cumpio y los Tacloban 5". ^{[ 18 ]}

En el Congreso, la representante del partido Gabriela, Sarah Elago, protestó contra el veredicto, afirmando que existen "pruebas abrumadoras" que demuestran que el caso contra Cumpio fue "fabricado". Dieciséis embajadas en Filipinas pertenecientes a la Coalición por la Libertad de Prensa también protestaron contra el veredicto, declarando: "La libertad de expresión y la capacidad de informar de forma independiente son pilares esenciales de la democracia y deben ser protegidos". ^{[ 19 ]}

En marzo de 2026, los expertos de las Naciones Unidas —Irene Khan, Ben Saul , Gina Romero , Mary Lawlor y Margaret Satterthwaite— dijeron que la condena era "preocupante" y añadieron que Cumpio y Domequil deberían ser "libres para luchar por la justicia". ^{[ 20 ]}

Las organizaciones de medios han criticado la administración de Rodrigo Duterte por la represión contra periodistas y activistas, y han criticado la continua detención de periodistas bajo el gobierno de Bongbong Marcos . ^{[ 6 ]} El grupo de derechos humanos Karapatan afirmó que "Bajo Marcos Jr., la Ley Antiterrorista de 2020 y la Ley de Prevención y Represión del Financiamiento del Terrorismo de 2012 se han aplicado agresivamente no para proteger al público, sino para perseguir a los críticos y reprimir la disidencia". ^{[ 21 ]} Human Rights Watch había criticado previamente la Ley Antiterrorista firmada por el presidente Rodrigo Duterte en 2020, describiendo la ley como un "desastre de derechos humanos en ciernes" que abre la puerta a "arrestos arbitrarios y largas penas de prisión para personas o representantes de organizaciones que han disgustado al presidente". ^{[ 19 ]}

Cumpio fue nominado al Premio Reporteros Sin Fronteras 2025, en la categoría de Premio al Valor. El premio reconoce a los trabajadores de los medios de comunicación que demuestran "valentía en la práctica, defensa o promoción del periodismo en un entorno hostil y a pesar de las amenazas a su libertad o seguridad". ^{[ 22 ]}

Fue nominada al Premio Mundial de la Libertad de Prensa Guillermo Cano de la UNESCO 2026 por Reporteros Sin Fronteras, el Comité para la Protección de los Periodistas y Free Press Unlimited (FPU), quienes citaron a Cumpio por su valentía, su defensa de la libertad de prensa y su compromiso con el periodismo. ^{[ 23 ]}

En mayo de 2026, Frenchie Mae Cumpio fue galardonada con el Premio Wallis Annenberg a la Justicia para Mujeres Periodistas 2026 en los Premios Anuales al Coraje en el Periodismo de la Fundación Internacional de Mujeres en los Medios de Comunicación . El premio Wallis Annenberg reconoce a periodistas que se encuentran actualmente detenidos o encarcelados. ^{[ 24 ]}