Wendy Tilby y Amanda Forbis

Wendy Tilby nació en 1960 en Edmonton , Alberta . Estudió artes visuales y literatura en la Universidad de Victoria antes de asistir al Instituto de Arte y Diseño Emily Carr , donde se especializó en cine y animación. Tras el éxito de su cortometraje estudiantil, Tables of Content , Tilby fue invitada a unirse a la Junta Nacional de Cine de Canadá en Montreal. Su primer cortometraje, Strings (1991), ganó numerosos premios internacionales, incluyendo una nominación al Premio de la Academia, ^{[ 12 ]} un Premio Genie (Academia de Cine Canadiense) y el primer premio en el Festival Internacional de Animación de Hiroshima. Tilby ha impartido clases de animación en la Universidad Concordia y en Harvard , y de 2007 a 2009 fue examinadora externa de animación en el Royal College of Art de Londres. ^{[ 22 ]}

Amanda Forbis nació en Calgary, Alberta, en 1963. Estudió teatro y bellas artes en la Universidad de Lethbridge antes de asistir al Instituto de Arte y Diseño Emily Carr, donde se especializó en cine, video y animación. En 1990, se unió a la Junta Nacional de Cine de Canadá (Vancouver) como directora de animación de una película educativa titulada The Reluctant Deckhand. Forbis también ha trabajado como instructora en el Centro de Arte Infantil Arts Umbrella en Vancouver y ha dirigido numerosos talleres de animación para niños. ^{[ 22 ]}

Esta película no fue una colaboración entre Tilby y Forbis; Tilby solo trabajó en ella. El estilo de animación utilizado recuerda al método de Caroline Leaf de pintar sobre vidrio esmerilado, empleado en su cortometraje de 1976, The Street . Sin embargo, Tilby utilizó iluminación inferior en su película, en lugar de iluminación superior como Caroline Leaf. Empleó un aparato de cámara de animación y trabajó directamente debajo de la cámara, aplicando, moviendo y retirando las pinturas de color sobre el vidrio hasta completar el fotograma. Una vez completado el fotograma, tomaba dos fotogramas de la cámara superior. Luego modificaba la imagen para crear el siguiente fotograma y repetía el proceso. Para añadir detalles a los rostros de los personajes y a su lenguaje corporal, Tilby utilizó un lápiz óptico para grabar detalles en la pintura. También usó sus dedos, bastoncillos de algodón y pañuelos de papel para mover la pintura sobre el vidrio y cambiar la escena. Tilby disfruta usando este método porque el artista borra el trabajo anterior a medida que avanza, lo que la obliga a no detenerse en lo que ya ha filmado y a seguir adelante con la filmación. ^{[ 23 ]}

Tilby y Forbis experimentaron con varios estilos y técnicas antes de descubrir la impresora de vídeo, que captura e imprime fotogramas de vídeo (3x4 pulgadas) en papel térmico. Su técnica consistía en grabar con una cámara Hi-8, utilizando a ellos mismos y a sus amigos como actores. Los fotogramas seleccionados se imprimían y luego se fotocopiaban en papel bond normal. Con lápiz y barras de óleo, dibujaban directamente sobre las fotocopias para crear personajes animales, añadir animación (por ejemplo, perros persiguiendo una ambulancia) y eliminar detalles no deseados. Todas las imágenes se filmaban con una cámara de 35 mm. Esta técnica se diseñó para ahorrar tiempo; sin embargo, la película tardó unos cuatro años en completarse. ^{[ 24 ]}

Para Wild Life , Tilby y Forbis estaban decididos a encontrar una técnica que no implicara pintar a mano cada fotograma. Además, querían  aprovechar la computadora y sus posibilidades de ahorro de tiempo. Finalmente, descubrieron que el dibujo por computadora no funcionaría y que solo la pintura real podía lograr el aspecto deseado. Eligieron el gouache por su flexibilidad y buscaron un estilo rústico, de arte popular. Sin embargo, sí utilizaron la computadora extensamente para la animación, la composición y la edición. Solo pudieron trabajar en Wild Life a tiempo parcial , debido a obligaciones comerciales, y se informa que la película les llevó de seis a más de siete años, desde el concepto hasta la finalización. ^{[ 25 ] [ 6 ]} Además de escribir, dirigir y animar la película, Forbis y Tilby escribieron la letra de la canción final de la película. ^{[ 26 ]}

Este cortometraje fue codirigido por Tilby y Forbis y se realizó utilizando animación 2D dibujada a mano y animación 3D CG, así como metraje de acción real. Los directores optaron por trabajar con 3D para lograr la apariencia deseada de una ciudad en explosión. Esta elección supuso un reto para los cineastas, quienes se especializan en animación 2D tradicional dibujada a mano. ^{[ 27 ]} Contrataron al artista local maya, William Dyer, para esculpir una topografía virtual que recordara a Halifax en 1917, y Forbis y Tilby crearon las "pieles" pintadas que lo cubrían todo. Estéticamente, buscaban combinar la calidad de un tren en miniatura con la apariencia de una postal coloreada a mano. Utilizando combinaciones de animación CG, metraje de archivo y elementos pintados a mano, todo se editó en Adobe After Effects. El proceso fue altamente experimental y más complicado de lo que habían imaginado inicialmente. ^{[ 27 ]}