Esferas de Amazon

Las Amazon Spheres son tres invernaderos esféricos que forman parte del campus de la sede central de Amazon en Seattle , Washington, Estados Unidos. Diseñadas por NBBJ y la firma de paisajismo Site Workshop, sus tres cúpulas de vidrio están cubiertas con paneles pentagonales hexecontaédricos y funcionan como sala de estar y espacio de trabajo para los empleados. Las esferas, que varían entre tres y cuatro pisos de altura, albergan 40 000 plantas, así como espacios para reuniones y tiendas. Están ubicadas junto al edificio Day 1 en la calle Lenora. El complejo abrió sus puertas a los empleados de Amazon y al público en general el 30 de enero de 2018. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Las esferas están reservadas principalmente para los empleados de Amazon, pero están abiertas al público a través de visitas guiadas semanales a la sede central y una exposición en la planta baja. ^{[ 3 ]}

Las esferas se ubican a lo largo de la calle Lenora, entre la 6.ª y la 7.ª avenida, debajo del Día 1 en el campus de la sede de Amazon en Seattle. ^{[ 3 ]} Las tres cúpulas esféricas que se cruzan varían de 80 a 95 pies (24 a 29 m) de altura y ocupan la mitad de una manzana . Utilizan más de 2600 paneles de vidrio y 620 toneladas cortas (560 t) de acero, dispuestas con paneles pentagonales de un hexecontaedro . ^{[ 4 ] [ 5 ]}  

La esfera más grande, en el centro, tiene cuatro pisos de altura y 299,6 m² (3225 pies ^cuadrados ) de espacio; alberga la cafetería, la escalera, los ascensores y los baños. El hueco de la escalera está cubierto por un « muro vegetal » de cuatro pisos con 25 000 plantas, incluidas especies carnívoras de Asia. ^{[ 1 ] [ 6 ]} Las esferas tienen espacios para reuniones, mesas y bancos con capacidad para un total de 800 personas. ^{[ 1 ]} 

El complejo, apodado por los medios como "las bolas de Bezos", se ha convertido en un punto de referencia reconocible y una atracción turística para el área del Triángulo Denny desde el inicio de su construcción. ^{[ 7 ]} La estructura ha sido comparada con la icónica Space Needle de la ciudad , construida como un punto de referencia futurista para la Exposición Century 21 en 1962. ^{[ 6 ]} Fue diseñado con influencias del diseño biofílico , incorporando la naturaleza al entorno construido. ^{[ 8 ]}

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  Área común y cafetería en la esfera central
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  Vista aérea de las Esferas del Amazonas
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  La estructura de acero de la esfera oriental vista en agosto de 2016, durante la instalación del vidrio.

Las esferas albergan 40 000 plantas de 50 países y están divididas en tres áreas, con las cúpulas occidental y oriental separadas en Viejo Mundo y Nuevo Mundo . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 9 ]} Las cúpulas se mantienen a una temperatura de 72 °F (22 °C) y 60 por ciento de humedad durante el día. ^{[ 1 ]} Amazon empleó a un horticultor a tiempo completo para cultivar las 40 000 plantas del edificio durante un período de tres años en un invernadero en Redmond . ^{[ 10 ]} Amazon donó espacio en el invernadero al programa de botánica de la Universidad de Washington durante la renovación de su Edificio de Ciencias Biológicas en 2016. ^{[ 11 ]} Entre los 40 a 50 árboles en las esferas, ^{[ 12 ]} el más grande es un árbol Ficus rubiginosa de 55 pies (17 m) , apodado "Rubi", que fue izado a las esferas por una grúa en junio de 2017. ^{[ 13 ]}   

Una flor cadáver de Amorphophallus titanum llamada "Morticia" floreció durante 48 horas en octubre de 2018, atrayendo a 5000 visitantes a las Esferas cuando Amazon abrió las instalaciones al público por tiempo limitado. ^{[ 14 ]} Una flor cadáver más alta, llamada Bellatrix, floreció en junio de 2019 y provocó otra exhibición pública que atrajo a grandes multitudes. ^{[ 15 ]}

Amazon comenzó a planificar un gran campus de oficinas centrales en Seattle a principios de la década de 2010, adquiriendo tres manzanas en el área de Denny Triangle en 2012. ^{[ 16 ]} El diseño original para la segunda torre incluía un edificio de seis pisos con espacios de trabajo flexibles y un centro de reuniones, pero luego se cambió a un invernadero esférico. ^{[ 17 ]} El diseño revisado de NBBJ , que había estado en desarrollo desde 2012, ^{[ 8 ]} se presentó en mayo de 2013 a una reacción mixta por parte de la junta de revisión de diseño de proyectos de la ciudad. Si bien fue aclamado como un diseño audaz, fue criticado por la falta de protección contra la lluvia, el acceso público y la cantidad de energía necesaria para climatizar la instalación. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} En agosto, NBBJ publicó un diseño actualizado que reemplazó las estructuras de acero de soporte bajo el vidrio con formas orgánicas llamadas "esferas catalanas". ^{[ 21 ] [ 22 ]} La junta de revisión de diseño de la ciudad aprobó el diseño en octubre de 2013, después de que se hicieran pequeños cambios en la subestructura. ^{[ 23 ]}

La construcción de las esferas comenzó en 2015, ^{[ 24 ]} y las primeras piezas de la estructura de acero se erigieron en febrero de 2016. ^{[ 25 ]} El acero se pintó de blanco y se cubrió con paneles de vidrio que se instalaron a partir de abril. ^{[ 26 ]} La primera planta, un helecho arborescente australiano , ^{[ 27 ]} se trasladó desde el invernadero de Redmond y se plantó en mayo de 2017. ^{[ 28 ]}

Las esferas fueron inauguradas el 29 de enero de 2018 por Jeff Bezos , la alcaldesa Jenny Durkan , el ejecutivo del condado Dow Constantine y el gobernador Jay Inslee . Bezos inauguró ceremonialmente el complejo mediante un comando de voz de Alexa . ^{[ 2 ]} Al día siguiente, abrió sus puertas a los empleados de Amazon, junto con una exposición pública llamada "Understory" ubicada debajo de las esferas. ^{[ 2 ]} El acceso público se ofrece como parte de las visitas guiadas semanales al campus de la sede de Amazon y un programa de reservas de fin de semana que se realiza dos veces al mes. ^{[ 3 ] [ 29 ]} Permanecieron cerradas temporalmente al público durante la pandemia de COVID-19 .

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