rata de pantano amazónica

La rata de pantano amazónica ( Holochilus sciureus ), ^{[ 2 ]} también conocida como rata de pantano común , ^{[ 3 ]} o simplemente rata de pantano , ^{[ 1 ]} es una especie de roedor de América del Sur .

Las ratas de pantano amazónicas son más pequeñas que la rata parda común , pero por lo demás tienen una apariencia similar. Miden entre 13 y 22 cm (5,1 a 8,7 pulgadas) de largo (cabeza y cuerpo), con una cola de 12 a 18 cm (4,7 a 7,1 pulgadas) de largo, y suelen pesar entre 130 y 200 g (4,6 y 7,1 onzas) . Tienen pelaje corto, de color leonado o beige en el dorso, que se aclara en los flancos y se torna blanco o naranja pálido en la parte inferior. Las patas traseras son notablemente más grandes que las delanteras, con garras prominentes y membranas interdigitales parciales. También presentan una ligera franja de pelo más largo y plateado alrededor de las plantas de los pies. Las hembras tienen ocho o diez pezones . ^{[ 4 ]}      

Las ratas de pantano amazónicas se encuentran en gran parte del norte de Sudamérica, al este de los Andes. ^{[ 1 ]} Habitan áreas abiertas como pastizales, sabana, marismas, claros en la selva tropical y tierras de cultivo, a elevaciones de hasta 2000 metros (6600 pies) . Aunque el estatus taxonómico exacto de algunas poblaciones no está claro, actualmente se reconocen dos subespecies: ^{[ 4 ]} 

• Holochilus sciureus sciureus - Centro de Brasil , sur de Colombia , este de Perú y Ecuador , norte de Bolivia
• Holochilus sciureus berbicensis - Venezuela , las Guayanas , norte de Brasil, este de Colombia

Las ratas de pantano amazónicas se alimentan principalmente de tallos de hierba, aunque también comen algunas semillas y pequeñas cantidades de juncos , otras plantas e incluso pequeños invertebrados. Son nocturnas y ocupan un territorio de tan solo 0,3 hectáreas (0,74 acres) . Las hembras construyen nidos esféricos hechos de hojas para criar a sus crías. Estos nidos pueden estar en el suelo, entre la vegetación densa o en grietas de la tierra, pero lo más común es que se ubiquen entre 50 y 150 cm (20 y 59 pulgadas) por encima del suelo, sujetos a tallos robustos como los de la caña de azúcar o el arroz . El revestimiento interior del nido consiste en hojas finamente trituradas, con una capa exterior más intacta. ^{[ 4 ]}  

Entre los depredadores se incluyen el caimán de anteojos , las serpientes de cascabel , las lechuzas comunes , los halcones de la sabana , los milanos de cola blanca y probablemente los zorros cangrejeros . ^{[ 4 ]}

Se reproducen durante todo el año, aunque la fertilidad de ambos sexos aumenta durante los períodos de fuertes lluvias. ^{[ 5 ]} El cortejo dura alrededor de 4 días antes del apareamiento, y la gestación dura 29 días. La hembra da a luz por la noche o al amanecer a una camada de hasta ocho crías ciegas y sin pelo, cada una de las cuales mide alrededor de 5 cm (2,0 pulgadas) y pesa 7 g (0,25 onzas) . El pelaje comienza a aparecer después de cinco días, y los primeros dientes emergen a los diez días. Las crías son destetadas a los quince días, momento en el que ya han abierto los ojos. Las ratas alcanzan la madurez sexual entre los tres y los cuatro meses, y las hembras maduran más lentamente que los machos. ^{[ 4 ]}