Ambrosio Agius

Ambrosio Agius (nacido Tancredi Alfred Agius ; 17 de septiembre de 1856 – 13 de diciembre de 1911) fue un arzobispo maltés de la Iglesia Católica .

Miembro de la Orden Benedictina , Agius fue nombrado delegado apostólico en Filipinas por el Papa Pío X en 1904. En 1907, se le encomendó la coronación canónica de la imagen de Nuestra Señora de La Naval de Manila . Fundó el primer monasterio benedictino en Malta y consagró al primer obispo filipino de la Iglesia Católica .

Agius nació el 17 de septiembre de 1856 en la ciudad egipcia de Alejandría (entonces parte del Imperio Otomano ), siendo el segundo hijo y tercer vástago de un comerciante maltés llamado Tancredi Agius y su esposa, Saveria Sammut. ^{[ 1 ]} Los hijos de Tancredi fueron:

• Edward Agius: 1849–1924
• Giulia Agius: 1854–1932
• Alfredo Tancredi: 1856–1911
• Edgar Agius: 1864–1935
• Robert Agius: 1868–1874

Agius fue bautizado como Tancredi Alfred Agius en la Catedral de Santa Catalina en Alejandría el 5 de noviembre de 1856. Regresó con su familia a Malta durante su juventud. Agius asistió al colegio dirigido por los monjes de la Abadía de San Agustín en Ramsgate , Kent , Inglaterra, donde fue un estudiante sobresaliente. Tras completar sus estudios en 1872, sintió la vocación de unirse a la comunidad monástica de la abadía. En su primera profesión de votos monásticos , recibió el nombre religioso de Ambrosio. El 12 de octubre de 1873, profesó sus votos perpetuos y fue enviado por su abad a Roma para completar sus estudios de filosofía y teología.

Agius fue ordenado sacerdote católico el 16 de octubre de 1881 en la Abadía de Subiaco . ^{[ 2 ]}

Durante su juventud, viajó mucho y se sumergió profundamente en la cultura maltesa.

En mayo de 1881, Agius recibió instrucciones de la Santa Sede para abrir el primer monasterio benedictino en Malta. En diciembre de 1881, Agius, junto con un grupo de monjes benedictinos , se estableció en Nigret, Żurrieq . ^{[ 3 ]} Bajo su supervisión, se estableció una comunidad religiosa canónica y se creó un noviciado abierto a candidatos internacionales; fue dedicado a la Inmaculada Concepción .

En 1884, el monasterio fue cerrado debido a la agitación política italo-maltesa, y Agius regresó a Ramsgate para continuar su misión. En 1893, el papa León XIII lo nombró secretario del procurador de la Congregación de Subiaco .

El 24 de agosto de 1904, el Papa Pío X nombró a Agius delegado apostólico en Filipinas . ^{[ 4 ]} Fue nombrado arzobispo titular de Palmira el 3 de septiembre de 1904 y recibió su consagración episcopal el 18 de septiembre de 1904 en Sant'Ambrogio della Massima en Roma por el cardenal secretario de Estado , Rafael Merry del Val . ^{[ 2 ]} Tras su nombramiento, Agius donó los fondos de su celebración a los feligreses empobrecidos de la Basílica de Sant'Ambrogio .

En Filipinas, Agius coronó canónicamente la estatua de marfil de Nuestra Señora del Santísimo Rosario de La Naval de Manila el 5 de octubre de 1907, en representación del Papa Pío X. ^{[ 5 ]}

Agius convocó el Concilio Provincial de Manila de 1907 con los demás obispos de la nación en la Catedral de Manila , consagrando nuevamente Filipinas a la Inmaculada Concepción . Esta se convirtió posteriormente en la patrona oficial del país bajo el pontificado del Papa Pío XII en septiembre de 1942. ^{[ 6 ]}

Dado que a los filipinos se les prohibía anteriormente la ordenación sacerdotal y el ingreso en órdenes religiosas bajo el dominio colonial español , Agius ordenó al primer obispo filipino en la Iglesia Católica Romana , Jorge Barlin Imperial, el 29 de junio de 1906.

En noviembre de 1911, el Papa Pío XII nombró a Agius como nuevo legado papal en los Estados Unidos. Mientras se preparaba para viajar a Roma, falleció el 13 de diciembre a los 55 años de edad a causa de un ataque agudo de peritonitis . El 15 de diciembre de 1911, se celebró una solemne misa de réquiem en su honor y fue sepultado en la cripta subterránea de la Catedral de Manila . La tumba sobrevivió a la destrucción de la catedral durante la Batalla de Manila en 1945. Posteriormente, sus restos fueron colocados en un ataúd más pequeño y trasladados a una nueva tumba dentro de la Abadía de Nuestra Señora de Montserrat en Manila. La inscripción se traduce como:

Ambrosio Alfredo Agius (1856–1911), monje de Ramsgate, arzobispo titular de Palmira y delegado apostólico en las islas, yace enterrado aquí; sus restos fueron sepultados anteriormente en la basílica catedralicia, la cual, destruida por la guerra, fue trasladada a esta iglesia abacial en el año 1945.

Se añadió una placa conmemorativa a las de los monjes de la Abadía de Ramsgate en la Iglesia de San Agustín, Ramsgate , con una inscripción que se traduce como:

Recuerda, Señor, a nuestro hermano Alfredo Ambrosio Agios, Arzobispo titular de Palmira, quien a los 56 años de edad, 39 años de profesión monástica, 31 años de sacerdocio y 8 años de episcopado, en los idus [13] de diciembre de 1911 en Manila, en las Islas Filipinas, pasó a Ti.

Agius fue bautizado como Tancredi Alfred Agius, pero sus padres, que hablaban italiano, lo llamaban "Alfredo", y en la escuela de Ramsgate, "Alfred", según un censo de 1871. Tras hacer sus votos perpetuos, Agius pasó a ser conocido como Dom Ambrose, pero los fieles filipinos y malteses que lo conocían solían llamarlo "Padre Ambrosio", "Padre Ambo" o "Padre Dom".

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