Persiguiendo ambulancias

El término "caza de ambulancias" , también conocido como "baratry " o "capping ", se refiere a la práctica de un abogado que busca clientes en el lugar de un desastre. El término proviene del estereotipo de los abogados que siguen las ambulancias hasta la sala de emergencias para encontrar clientes. ^{[ 1 ]} "Cazador de ambulancias" se usa como término despectivo para un abogado de lesiones personales . ^{[ 2 ]} El término también se asocia con los "runners" y "cappers", personas no abogadas contratadas por abogados para buscar clientes potenciales (por ejemplo, rastreando las redes sociales o solicitando directamente los servicios de los abogados a las víctimas). ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

En 1881, Edward Watkin del Ferrocarril del Sudeste (Inglaterra) se quejó de los abogados que solicitaban negocios a los pasajeros después de los accidentes: ^{[ 6 ]}

Tuvimos un accidente, les cuento, en Forrest Hill hace dos años. Bueno, había un señor, un abogado, en el tren. Fue repartiendo su tarjeta a todos los pasajeros; y, después de distribuir todas las tarjetas de su tarjetero, les expresó su profundo pesar por no poder darles una a cada uno. Les dio su nombre, Fulano de Tal, su dirección en Tal calle y el nombre de Fulano de Tal en la City. Eso sí que era buscar clientes.

«Ahora bien, existe un organismo muy admirable llamado " Asociación de Abogados " » , añadió Watkin. «¿Por qué la Asociación de Abogados no se hace cargo de casos de ese tipo?» ^{[ 6 ]}

La práctica de captar clientes para otros fines está prohibida en Estados Unidos por las normas estatales que siguen la Regla 7.3 de las Reglas Modelo de Conducta Profesional de la Asociación de Abogados de Estados Unidos . ^{[ 7 ]} Algunos colegios de abogados aplican rigurosamente las normas contra esta práctica. Por ejemplo, el Colegio de Abogados del Estado de California envía investigadores a los lugares donde se producen grandes desastres para disuadir a quienes intentan captar clientes y detener a cualquiera que intente ofrecer sus servicios a las víctimas en el lugar del desastre. ^{[ 8 ]}

En el Reino Unido, el Comportamiento Indicativo (IB) 8.5 del Código de Conducta de la Autoridad Reguladora de Abogados de 2011 especifica que "abordar a personas en la calle, en puertos de entrada, en hospitales o en el lugar de un accidente" debe tomarse como una indicación de incumplimiento de los Principios de la SRA. ^{[ 9 ]}

El término también se ha utilizado para referirse a periodistas de automovilismo de dudosa reputación que cubren accidentes de carreras al estilo del periodismo sensacionalista, con poco respeto por aquellos que pueden haber resultado heridos o muertos. ^{[ 10 ]}

En la literatura científica, el término "ambulance chasing" se refiere a un fenómeno sociocientífico que se manifiesta como un aumento repentino en el número de artículos preimpresos sobre un tema en particular. En concreto, se refiere a artículos interpretativos publicados rápidamente después de que se haya producido una nueva medición anómala. ^{[ 11 ]}

• NAACP contra Button (1963)
• En re Primus (1978)