Amdek

Amdek fue fundada en 1977 por Go Sugiura (nacido en 1936 en Osaka , Japón) y Ted McCracken. ^{[ 2 ]} Antes de fundar Amdek, Sugiura se graduó de la universidad con una licenciatura en Economía en la década de 1950 después de mudarse a los Estados Unidos (donde aprendió inglés); trabajó como importador de electrónica de consumo en Caracas , Venezuela (donde aprendió español), en 1960; comenzó su propio negocio importando acero de Japón en Venezuela más tarde en la década de 1960; y trabajó como representante de ventas en los EE. UU. para Sakata, un fabricante japonés de semiconductores, a principios de la década de 1970. ^{[ 3 ]} En Sakata negoció con los ejecutivos de la compañía para que se le permitiera usar la marca registrada Sakata para su propia compañía comercial independiente, Sakata International, dirigida por él mismo. Sakata aceptó, pero casi tan pronto como Sakata International comenzó, se fusionó nuevamente con su empresa matriz homónima, porque la demanda de productos Sakata en Estados Unidos era demasiado alta para que Sugiura pudiera pagarla por adelantado con el capital asignado. Aún con el deseo de tener su propia empresa, como actividad secundaria, Sugiura constituyó Leedex como importador de componentes de radios para automóviles. Un fabricante de Ohio, previamente establecido bajo el nombre de Leedex, amenazó con una demanda por infracción de marca registrada contra Sugiura, lo que lo llevó a cambiar el nombre de su empresa a Amdek. ^{[ 4 ]} Según Ikutaro Kakehashi en 2002, el fundador del fabricante de instrumentos japonés Roland Corporation, que más tarde superaría a Amdek por un tiempo, el nombre significaba Analog, Music, Digital, Electronics, and Kits (Analógico, Música, Digital, Electrónica y Kits) . ^{[ 5 ]} Sin embargo, Sugiura explicó en 1984 que el nombre fue elegido como una combinación aleatoria de sílabas. ^{[ 6 ]}

Con el auge de la microcomputadora a finales de la década de 1970, Sugiura quería entrar en la industria, pero carecía de experiencia personal con computadoras y conocimientos de ingeniería eléctrica. Se puso en contacto con Ted McCracken, un amigo y profesor de informática en la Universidad de Missouri que había conocido a Sugiura en la ejecución hipotecaria de otra empresa de electrónica, para la cual Sugiura era acreedor y McCracken era actuario en el banco que gestionaba los procedimientos de liquidación. McCracken fue el primer distribuidor de computadoras en el estado de Missouri en importar la microcomputadora Apple II . ^{[ 3 ]} A medida que ambos comenzaron a hablar de computadoras durante el año, Sugiura se percató de la falta de monitores de repuesto para estas primeras microcomputadoras. En 1977 o 1978, Sugiura viajó a Taiwán y encontró un modelo de terminal de computadora con un tubo de rayos catódicos monocromo que le gustó; mientras tanto, McCracken observó a un ejecutivo de Apple Computer haciendo una demostración de la Apple II en una feria de informática. Los dos discutieron sus hallazgos, y McCracken sugirió que Sugiura reutilizara la terminal como un monitor compuesto monocromo para la Apple II, para mostrarlo en una futura feria de informática. En una feria de informática celebrada en Texas en el verano de 1978, Sugiura gastó 375 dólares en su mitad de un stand compartido con otra persona. A pesar de tener solo una unidad de muestra expuesta al final de su mitad de la mesa del stand, el monitor Amdek despertó un gran interés entre los asistentes. Más tarde, en 1978, Sugiura encargó 500 unidades al proveedor de la terminal de datos —unidades que consistían en carcasas de la terminal, incluyendo el tubo pero sin los circuitos de la terminal de datos— y vendió cada una por 129 dólares, 50 dólares menos que el único otro monitor de ordenador disponible en el mercado. Para 1981, la empresa vendía entre 2000 y 3000 monitores monocromos al mes. ^{[ 7 ]}

En 1981, Amdek lanzó su primer monitor de computadora a color, basado en un chasis fabricado por Hitachi y una placa de circuito adaptadora diseñada por McCracken que permitía su uso con la Apple II. ^{[ 7 ]} Aunque a $1,000 era considerablemente más caro que otros productos de la compañía, resultó inmensamente popular entre los compradores de la IBM Personal Computer , ya que durante el primer año y medio de existencia de la PC, IBM no ofreció ninguna opción de monitor a color. ^{[ 8 ]} Amdek vendió más de 600,000 unidades del monitor a color para 1984. ^{[ 9 ]}

A principios de la década de 1980, la filial taiwanesa de Roland Corporation adquirió una participación mayoritaria en Amdek y comenzó a vender kits de pedales de guitarra bajo el nombre de Amdek. ^{[ 5 ]} Mientras tanto, la empresa se expandió a plotters y altavoces de computadora, además de continuar con su negocio de monitores de computadora. En un momento a principios de la década de 1980, según Kakehashi, Amdek era tan enormemente popular en su negocio de monitores que el nombre se convirtió en un término genérico para cualquier monitor de computadora del mercado de accesorios entre el público comprador de computadoras. En 1983, Roland cedió su participación en Amdek, y la empresa volvió a ser independiente. ^{[ 10 ]} Ese año, la empresa registró ventas por $50  millones y empleaba a 65 personas, con sede en Elk Grove, Illinois y sucursales en Dallas, Texas , y Costa Mesa, California . ^{[ 11 ]} A pesar de seguir siendo líder del mercado de monitores hasta mediados de la década de 1980 —en 1986 suministraba la mitad de todos los monitores monocromos del mercado—, en 1985 la empresa registró pérdidas significativas, que Sugiura atribuyó en parte a incursiones fallidas en otros periféricos informáticos. ^{[ 12 ]} Comenzaron a circular rumores de que Micro-Term, un fabricante de terminales con sede en Fenton, Missouri , y una empresa japonesa de electrónica no identificada iban a adquirir Amdek, aunque la empresa desmintió dichos rumores a la prensa. ^{[ 13 ]}

En enero de 1986, Wyse Technology , un fabricante de terminales en San José, California, acordó adquirir Amdek Corporation por 7,2  millones de dólares en un intercambio de acciones . ^{[ 14 ]} Los términos de la adquisición se reevaluaron posteriormente a 8,5  millones de dólares en acciones. ^{[ 15 ]} En 1987, H.  L.  "Sparky" Sparks, anteriormente de IBM, donde ayudó a establecer las primeras redes de distribuidores para la IBM PC, fue nombrado presidente de la división Amdek de Wyse. ^{[ 16 ]} Bajo su dirección, llevó a Amdek a lanzar sus primeros sistemas informáticos: una serie de compatibles con IBM PC basados ​​en los procesadores 8088 , 80286 y 80386. ^{[ 17 ]} En 1988, Sparks renunció, alegando diferencias con la alta dirección de Wyse. Michael P. Richman fue nombrado su reemplazo. ^{[ 18 ]}

Entre entonces y mediados de la década de 1990, la división permaneció prácticamente inactiva, y PC World señaló en 1994 que "los pocos productos nuevos que ha introducido no han estado a la altura del resto del mercado de monitores". ^{[ 19 ]} En 1994, Wyse resurgió la marca Amdek con varios modelos nuevos lanzados ese año: un modelo monocromo y tres monitores a color "completamente actualizados", todos compatibles con el estándar de eficiencia energética Energy Star de la EPA . ^{[ 19 ]} Wyse continuó vendiendo monitores Amdek al menos hasta 1995. ^{[ 20 ]}