Unión Conservadora Americana

Desde 1971, ACU ha implementado su propio sistema de puntuación que califica anualmente a los políticos según su conservadurismo. ^{[ 7 ]} Si bien la tabla de puntuación era novedosa para el conservadurismo, Americans for Democratic Action ha utilizado una rúbrica liberal para el liberalismo desde 1947. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Cada publicación de las Calificaciones del Congreso y del Estado contiene una declaración del Presidente Matt Schlapp sobre la filosofía que guía las calificaciones como una filosofía conservadora: "Comenzamos con nuestra filosofía (el conservadurismo es la filosofía política que sostiene que la soberanía reside en la persona) y luego aplicamos nuestra comprensión del gobierno (su función esencial es defender la vida, la libertad y la propiedad)". ^{[ 10 ]}

A diferencia de otras clasificaciones del Congreso que toman postura sobre la legislación pendiente, la Fundación ACU califica los votos ya emitidos por los legisladores. Cada clasificación ofrece una interpretación conservadora de la visión de un funcionario sobre la gobernanza. Como señaló en una ocasión un portavoz de la ACU: «Se producen distinciones claras entre liberales y conservadores si Crane , Ashbrook y Kemp votan de una manera y Burton de otra». ^{[ 11 ]}

La ACU califica anualmente a los políticos según su voto en temas clave, proporcionando un indicador numérico de su grado de acuerdo con los ideales conservadores. Utilizan este sistema de calificación como un mecanismo de rendición de cuentas para los políticos, comparando su retórica política con su historial de votaciones para evaluar su conservadurismo. ^{[ 12 ]} A los políticos se les asigna una calificación percentil; cualquier persona con una calificación superior al 80 % se considera un «conservador de la ACU». ^{[ 13 ]} Estas puntuaciones se utilizan con frecuencia en investigaciones de ciencias políticas , en noticias y en campañas electorales.

El evento más conocido de la ACU es la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC), un evento anual organizado por la fundación ACU. ^{[ 9 ]} La CPAC cuenta con una asistencia anual de miles de personas. Entre los oradores suelen figurar presidentes en ejercicio y expresidentes, así como otros conservadores famosos. La CPAC 2017 contó con la presencia del presidente Donald Trump , el vicepresidente Mike Pence , el senador Ted Cruz (republicano por Texas), los gobernadores Matt Bevin (republicano por Kentucky), Sam Brownback (republicano por Kansas), Doug Ducey (republicano por Arizona) y Scott Walker (republicano por Wisconsin), y funcionarios del poder ejecutivo (el administrador de la EPA, Scott Pruitt , y la secretaria de Educación, Betsy DeVos ). ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

El propósito de la Fundación ACU es educar al público sobre los principios conservadores y actualmente cuenta con cinco "centros de políticas" que se centran en diferentes áreas políticas. Estos son el Centro para las Artes y la Cultura, el Centro para la Dignidad Humana, el Centro para la Estadística y la Diplomacia, el Centro para los Derechos de Propiedad del Siglo XXI y el Centro para la Reforma de la Justicia Penal (CCJR). Estos centros de políticas son principalmente blogs que publican artículos sobre su área temática. ^{[ 17 ]} El más extenso de ellos es el CCJR, que aboga por la reforma conservadora de la justicia penal a través del asesoramiento a funcionarios gubernamentales, la promoción en los medios de comunicación y el testimonio como peritos en audiencias gubernamentales. El CCJR se centra en dos áreas políticas principales: la prevención de la confiscación civil de bienes y el aumento de las instalaciones de salud mental dentro del sistema de justicia penal. El CCJR trabaja con la Fundación de Políticas Públicas de Texas y Prison Fellow Ministries en la campaña Right on Crime , y ofrece un panel en la Conferencia de Acción Política Conservadora cada año. ^{[ 18 ]}

La Unión Conservadora Estadounidense fue una de las muchas organizaciones conservadoras formadas en la década de 1960 como parte del resurgimiento del conservadurismo. ^{[ 19 ]} Como predijo el activista conservador M. Stanton Evans , «los historiadores bien podrían registrar la década de 1960 como la era en la que el conservadurismo, como fuerza política viable, finalmente se consolidó». ^{[ 20 ]} Durante un tiempo de creciente polarización entre liberales y conservadores, los activistas comenzaron a construir un movimiento conservador bien organizado, formando organizaciones como Jóvenes Estadounidenses por la Libertad y la ACU. ^{[ 21 ]} Durante esta época, los grupos conservadores se centraron menos en la acción directa y más en la planificación a largo plazo, y buscaron obtener cargos públicos. ^{[ 21 ]}

La ACU se fundó en diciembre de 1964 en respuesta al predominio del liberalismo en Estados Unidos, evidenciado por la derrota de la campaña presidencial de Barry Goldwater . ^{[ 22 ]} Entre los fundadores se encontraban Frank S. Meyer , William F. Buckley Jr. y Robert E. Bauman , quien organizó la primera reunión. ^{[ 22 ]} En las reuniones iniciales, se nombró una junta directiva de 50 miembros, entre los que se encontraban Lammot Copeland, Peter O'Donnell, John A. Howard, Donald C. Bruce y John Dos Passos . ^{[ 22 ]} La membresía creció a 7000 en 9 meses y a 45 000 a finales de 1972. ^{[ 22 ]}

Como parte de la misión de ACU de unir a los conservadores, William F. Buckley y Robert Bauman lideraron una iniciativa para declarar las opiniones de ACU sobre la John Birch Society . Los documentos fundacionales de ACU establecen que,

No existe relación alguna entre ambas organizaciones. Los directores de la ACU tienen una visión de los asuntos mundiales sustancialmente distinta a la que expresa el Sr. Robert Welch en su obra más difundida. En consecuencia, el liderazgo de la ACU será totalmente independiente del de la Sociedad John Birch. ^{[ 23 ]}

La visión que los conservadores tenían de los Birchers se convirtió en un tema de interés nacional cuando Buckley continuó criticándolos en su columna de National Review . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]}

La ACU gastó aproximadamente 1,4 millones de dólares oponiéndose a la ratificación de los tratados del Canal de Panamá en 1977. ^{[ 27 ]} Utilizaron una campaña de correo masivo, enviando alrededor de 2,4 millones de cartas. ^{[ 28 ]} Esto generó aproximadamente 15 000 dólares al día en apoyo de los candidatos conservadores que se oponían a los tratados. ^{[ 29 ]} También produjeron un anuncio de televisión de treinta minutos que se emitió en 150 estaciones de televisión en dieciocho estados, y publicaron anuncios en periódicos de treinta estados, animando a los ciudadanos a escribir a sus senadores para oponerse a los tratados. ^{[ 30 ]} La ACU también ayudó a financiar un "escuadrón de la verdad", formado por el senador Paul Laxalt , cuyo propósito era "enfocar el renovado interés público en los tratados" y presionar a los senadores para que votaran en contra de los tratados. ^{[ 30 ]} Gary Jarmin, quien en ese entonces era legislador de la ACU, declaró que los Tratados del Canal de Panamá eran "un buen tema para el movimiento conservador. No es solo por el tema en sí por lo que estamos luchando. Esta es una excelente oportunidad para tomar el control del Partido Republicano". ^{[ 30 ]} Aun así, los dos tratados fueron firmados el 7 de septiembre de 1977, ratificados por las elecciones panameñas del 23 de octubre de 1977 y aprobados (68-32) por el Senado de los Estados Unidos el 16 de marzo de 1978 y el 18 de abril de 1978.

En 1980, la ACU estimó que costaría aproximadamente 1,8 millones de dólares derrotar a SALT II ; junto con otros grupos conservadores, los opositores a SALT gastaron 15 veces más que sus partidarios. ^{[ 31 ]} Habiendo comprobado el éxito de la técnica del correo masivo en otras campañas, la ACU utilizó esta misma técnica para oponerse a SALT II, ​​llegando a aproximadamente 500.000 personas con esta estrategia. ^{[ 31 ]} Además, produjeron un programa de televisión anti-SALT de media hora de duración llamado Soviet Might/American Myth: The United States in Retreat , que se emitió en 200 estaciones de televisión de todo el país. ^{[ 32 ] [ 8 ]}

En 1985, la ACU envió aproximadamente 100.000 cartas en apoyo a la ayuda a la contra nicaragüense. ^{[ 33 ]} También escoltaron a refugiados nicaragüenses por el Capitolio para persuadir a los políticos indecisos de que apoyaran la solicitud de ayuda de Reagan a la contra. ^{[ 33 ]}

En 2009, la ACU ofreció a FedEx el pago de honorarios por un total de 3,4 millones de dólares por correo electrónico y otros servicios para "una agresiva campaña popular" con el fin de detener una disposición legislativa que estaba siendo considerada por el Senado de los Estados Unidos . ^{[ 43 ]} La carta decía que la campaña de la ACU podría incluir "la producción de artículos de opinión escritos por el presidente de la ACU, David Keene, y/o otros miembros de la Junta Directiva de la ACU". ^{[ 43 ]}

Dos semanas después, Keene y líderes de otras cinco organizaciones conservadoras emitieron una carta en la que afirmaban que FedEx estaba tergiversando la situación legislativa y tratando injustamente de aprovechar el resentimiento público contra los rescates federales para atacar a su competencia. ^{[ 44 ]} La carta incluía, en su parte superior, los logotipos de la ACU y de las otras organizaciones. ^{[ 45 ]} Whitfield dijo que Keene había respaldado la segunda carta a título individual, a pesar de que la carta llevaba el logotipo de la ACU. ^{[ 46 ]} La ACU emitió entonces un comunicado de prensa en el que afirmaba que no había dado permiso para usar el logotipo y que seguía apoyando la política respaldada por FedEx. ^{[ 47 ]}

Diana Hubbard Carr, exdirectora administrativa de la ACU y exesposa de David Keene , se declaró culpable en junio de 2011 de malversar entre 120.000 y 400.000 dólares entre 2006 y 2009, durante su tiempo como contable del grupo. ^{[ 48 ] [ 49 ]}