Phillip Burton

Phillip Burton (1 de junio de 1926 - 10 de abril de 1983) fue un político estadounidense que sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por California desde 1964 hasta su muerte en 1983. Fue miembro del Partido Demócrata y representó al 5.º distrito congresional de California .

Durante su etapa en el Congreso, Burton fue conocido por sus ideas liberales y su firme apoyo a los derechos civiles, la protección del medio ambiente y los programas de bienestar social. Fue uno de los principales autores de la Ley de Educación para Todos los Niños Discapacitados , que posteriormente se convirtió en la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA), y trabajó para ampliar el acceso a la atención médica y la educación para todos los estadounidenses.

Burton también fue un firme defensor de la protección del medio ambiente y desempeñó un papel fundamental en la creación del Área Recreativa Nacional Golden Gate en California. Asimismo, participó en el establecimiento de la Reserva Nacional Costera de Point Reyes , un área protegida de litoral y naturaleza virgen en el norte de California.

Además de su labor en el Congreso, Burton fue una figura influyente en la política californiana y desempeñó un papel fundamental en la configuración del Partido Demócrata del estado. Era conocido por su habilidad para forjar coaliciones y lograr resultados, y gozaba del respeto tanto de sus colegas en el Congreso como de sus electores en California.

Burton falleció en 1983 a la edad de 56 años, y fue sucedido en el Congreso por su esposa, Sala Burton , quien ocupó el cargo hasta su propia muerte en 1987.

Burton nació en Cincinnati , Ohio, hijo de Mildred (Leonard) y Thomas Burton, quien era vendedor y médico. ^{[ 1 ]} Asistió a la escuela secundaria Washington en Milwaukee , Wisconsin , y se graduó de la escuela secundaria George Washington , en el distrito de Richmond de San Francisco, en 1944. Obtuvo una licenciatura en Artes de la Universidad del Sur de California en 1947 y una licenciatura en Derecho de la Facultad de Derecho de Golden Gate College en 1952.

Burton trabajó como abogado y fue admitido para ejercer ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1956. Fue miembro de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea .

Burton fue elegido miembro de la Asamblea Estatal de California en noviembre de 1956, y ocupó su escaño desde 1957 hasta 1964. En 1959 representó a Estados Unidos en la Conferencia de la Asociación del Tratado del Atlántico Norte en Francia.

Congreso de los Estados Unidos

Burton, como demócrata, ganó una elección especial en febrero de 1964 para cubrir la vacante en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos causada por la renuncia de John F. Shelley , quien fue elegido alcalde de San Francisco. Burton fue reelegido para los diez Congresos siguientes (del 18 de febrero de 1964 al 10 de abril de 1983). En 1965, Burton fue uno de los únicos tres miembros de la Cámara que votaron en contra de las asignaciones presupuestarias que el presidente Lyndon B. Johnson solicitó para la guerra de Vietnam.

Burton fue delegado a la convención estatal demócrata de California desde 1968 hasta 1982. También fue delegado a la Convención Nacional Demócrata en 1968 y 1972. En la convención de 1968, formó parte de la delegación que apoyaba a Robert F. Kennedy , quien fue asesinado tras ganar las primarias demócratas de California en junio.

En 1973, Burton permitió que un proyecto de ley se sometiera a votación sin una "regla cerrada" —una estipulación que impedía proponer enmiendas— por primera vez desde la década de 1920. ^{[ 2 ]} El fin de la regla cerrada generó una afluencia de lobistas federales al Capitolio; estos lobistas presionaron a los miembros del Congreso para que incluyeran en los proyectos de ley fondos para sus proyectos favoritos. ^{[ 2 ]} Por esta razón, David Frum escribió que Burton "creó el Congreso moderno" más que nadie. ^{[ 2 ]}

Después de que los demócratas obtuvieran una sólida mayoría en 1974, logró que la Cámara de Representantes aboliera el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara . ^{[ 3 ]} Burton contó con el apoyo de los sindicatos ^{[ 2 ]} y defendió a los activistas sindicales, apoyando las actividades del sindicato de trabajadores agrícolas y del sindicato de mineros del carbón. ^{[ 4 ]} Burton votó a favor de las Leyes de Derechos Civiles de 1964 , ^{[ 5 ]} la Ley de Derechos Civiles de 1968 , ^{[ 6 ] [ 7 ]} y la Ley de Derecho al Voto de 1965. ^{[ 8 ]}

Cuando el presidente Gerald Ford compareció ante el Congreso en 1975 para solicitar ayuda durante una crisis de refugiados en las capitales de Vietnam y Camboya, Burton se indignó tanto con la solicitud de Ford que la calificó de "una barbaridad" y se marchó a mitad del discurso. ^{[ 9 ]} En diciembre de 1976, Burton perdió por un estrecho margen la contienda por el puesto de líder de la mayoría de la Cámara de Representantes ante Jim Wright de Fort Worth, Texas , por 148 votos contra 147. ^{[ 10 ]}

Fue autor del proyecto de ley que creó el Área Recreativa Nacional Golden Gate y de la legislación que estableció áreas silvestres en todo el país. Patrocinó una ley que amplió sustancialmente el Parque Nacional Redwood en 1987. ^{[ 11 ]} La Costa Nacional de Point Reyes incluye el Área Silvestre Phillip Burton , nombrada en honor al congresista en 1985. A principios de la década de 1980, trabajó con el enlace gay Bill Kraus para crear legislación y financiación para la investigación del SIDA en el área de San Francisco. También fue fundamental para establecer el cargo de representante sin derecho a voto de Guam , las Islas Vírgenes y Samoa Americana . ^{[ 12 ]}

Antes de 1976, Phil Burton animó a Nancy Pelosi a celebrar eventos de recaudación de fondos políticos en la mansión de San Francisco que compartía con su esposo, el inversor Paul Pelosi . En 1976, fue elegida miembro del Comité Nacional Demócrata, posteriormente presidenta del Partido Demócrata del Norte de California y luego del Partido Demócrata estatal, y en 1985, se postuló para la presidencia del DNC. ^{[ 13 ]}

Burton falleció el 10 de abril de 1983 en San Francisco, a los 56 años, a causa de la rotura de un aneurisma aórtico abdominal . ^{[ 14 ]} Fue incinerado y sus cenizas fueron depositadas en el Cementerio Nacional del Presidio de San Francisco . Su esposa, Sala Burton, ganó una elección especial en junio de 1983 para completar el resto de su mandato. ^{[ 14 ]} Fue reelegida para mandatos completos en 1984 y 1986. El escaño de Burton en la Cámara de Representantes fue ocupado posteriormente por Nancy Pelosi , quien ganó una elección especial en 1987, tras el fallecimiento de Sala Burton.

Hay una estatua de Burton en Great Meadow en Fort Mason , en el Área Recreativa Golden Gate. El edificio federal de San Francisco lleva el nombre de Burton. ^{[ 2 ]} La escuela secundaria Phillip & Sala Burton , en San Francisco, en el sitio de la antigua escuela secundaria Woodrow Wilson, lleva el nombre de Burton y su esposa.

Fue interpretado por Dakin Matthews en la película de HBO de 1993 , And the Band Played On , y por Robert Chimento en la película Milk de 2008 .

• Lista de miembros del Congreso de los Estados Unidos que fallecieron en el cargo (1950–1999)

• Jacobs, John. Una furia por la justicia: La pasión y la política de Phillip Burton . Berkeley: University of California Press, 1995.
• Robinson, Judith. Estás en los brazos de tu madre: La vida y el legado del congresista Phil Burton . San Francisco, CA: MJ Robinson, 1994.
• Nies, Judith. La chica que dejé atrás: Una historia personal de la década de 1960. Nueva York: Harper Perennial, 2009. (Memorias de una asistente del Congreso que trabajó con congresistas pacifistas).

• Congreso de los Estados Unidos. "Phillip Burton (id: B001156)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .Consultado el 20 de julio de 2008.
• Gerry Tays. "El congresista Phillip Burton, 1926-1993" . Servicio de Parques Nacionales. Archivado del original el 20 de abril de 2001. Consultado el 23 de diciembre de 2009 .
• Guía de consulta de los documentos de Phillip Burton, 1945-1986 , Biblioteca Bancroft
• Apariciones en C-SPAN