¡Documental ahora!

La idea de la serie nació de un cortometraje grabado previamente para Saturday Night Live , donde Armisen, Hader y Meyers eran antiguos miembros del elenco. En 2013, en un episodio de la temporada 38 con Vince Vaughn , Armisen y Hader interpretaron a estrellas británicas del punk rock envejecidas en un sketch titulado History of Punk: Ian Rubbish and the Bizzaros , escrito por Seth Meyers y Armisen. ^{[ 24 ]} Hader ha declarado que las mayores inspiraciones para la serie fueron los falsos documentales de Woody Allen Take the Money and Run (1969) y Zelig (1983). Durante los orígenes de Documentary Now!, Hader envió copias en DVD de las películas de Allen a Rhys Thomas y al codirector Alex Buono. Hader dijo: "Les dije: 'Este es el tono del programa: muy serio, muy seco, pero con chistes descabellados y momentos locos. No quieren guiñarle demasiado el ojo al público'". ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El 20 de marzo de 2014, se anunció que IFC había encargado una primera temporada de seis episodios de la producción, entonces titulada American Documentary . Los productores ejecutivos serían Lorne Michaels , Seth Meyers , Fred Armisen y Bill Hader . Broadway Video sería una de las productoras y se esperaba que Rhys Thomas fuera el director. ^{[ 27 ]} El encargo de seis episodios limitó la primera temporada de la serie, como reveló Seth Meyers en una entrevista con Collider , afirmando que no pudieron parodiar los documentales de Michael Moore ni la miniserie documental de HBO The Jinx: The Life and Deaths of Robert Durst . Meyers explicó además: « The Jinx llegó demasiado tarde para nosotros. Casi lo intentamos. Hablamos mucho sobre ese tipo de documental, donde el cineasta se propone hacer un documental y luego, muy lentamente, se hace evidente que el documental trata sobre sí mismo». ^{[ 28 ]} Los productores también rechazaron hacer otro falso documental del tipo de This Is Spinal Tap y evitaron conscientemente cualquier similitud en la edición o el estilo. Armisen comentó: « Spinal Tap sentó un precedente tan grande que tuvimos que tener cuidado de no repetir ninguno de esos mismos elementos. Es una de las mejores películas de la historia». ^{[ 28 ]}

El 31 de julio de 2015, se anunció en la gira de prensa anual de verano de la Asociación de Críticos de Televisión que Meyers, Hader y Armisen serían los guionistas de la serie y que Thomas y Andrew Singer serían productores ejecutivos adicionales. ^{[ 29 ]} El 18 de agosto de 2015, se informó que IFC había renovado la serie para una segunda y tercera temporada. También se informó que la serie había sido cocreada por Thomas, quien también se esperaba que fuera el director junto con Alex Buono. John Mulaney iba a ser productor consultor y Erik Kenward productor supervisor. ^{[ 30 ]} El 27 de agosto de 2015, se anunció que IFC había decidido retrasar el estreno del segundo episodio de la serie, "DRONEZ: La caza de El Chingón", tras la transmisión en directo del asesinato de dos empleados de una cadena de noticias de televisión en Virginia el día anterior. El episodio "Kunuk al descubierto", originalmente programado para emitirse como el tercer episodio de la serie, se emitió en su lugar. ^{[ 31 ]}

On August 1, 2018, it was announced that the third season would premiere on February 20, 2019. Additionally, it was reported that one of the episodes would be titled "Waiting for the Artist" and parody the documentary film Marina Abramovic: The Artist is Present.^[32] Later that month, it was announced that another episode, entitled "Original Cast Album: Co-Op", would parody D. A. Pennebaker's 1970 documentary Original Cast Album: Company.^[33] On September 6, 2018, two further season three episodes were announced. One episode, titled "Any Given Saturday Afternoon", was described as a parody of the 2006 documentary A League of Ordinary Gentlemen and set to feature guest stars including Kevin Dunn, Michael C. Hall, Tim Robinson, and Bobby Moynihan. The other episode, titled "Long Gone", was described as a parody of the 1988 documentary Let's Get Lost and was expected to include Natasha Lyonne in a guest starring role.^[34] On October 10, 2018, it was announced that the season three premiere episode had been titled "Batsh*t Valley" and that it would be a parody of Wild Wild Country and The Source Family.^[35][36]

Junto con el anuncio del encargo de la serie, se confirmó que Fred Armisen y Bill Hader protagonizarían la serie. ^{[ 27 ]} El 1 de agosto de 2018, se anunció que Cate Blanchett sería la estrella invitada en el episodio de la tercera temporada "Waiting for the Artist" como Barta, una artista de performance. ^{[ 32 ]} Más tarde ese mes, se informó que Taran Killam , John Mulaney , James Urbaniak , Alex Brightman , Richard Kind , Paula Pell y Renée Elise Goldsberry aparecerían en un episodio de la tercera temporada titulado "Original Cast Album: Co-Op". ^{[ 33 ]} El 6 de septiembre de 2018, se anunciaron más estrellas invitadas de la tercera temporada, incluyendo a Kevin Dunn , Michael C. Hall , Tim Robinson y Bobby Moynihan en el episodio "Any Given Saturday Afternoon" y Natasha Lyonne en el episodio "Long Gone". ^{[ 34 ]} El 10 de octubre de 2018, se anunció que Owen Wilson , Michael Keaton y Necar Zadegan participarían como estrellas invitadas en el episodio de estreno de la tercera temporada, "Batsh*t Valley". ^{[ 35 ] [ 36 ]}

En la primera temporada, dos de los episodios se filmaron en Islandia y "DRONEZ: La caza de El Chingón" se filmó en Tijuana . ^{[ 28 ]} Para filmar el episodio de la segunda temporada "Transmisión final", el equipo de Documentary Now! organizó un concierto real (que atrajo a unas 1000 personas) en el que Armisen, Hader y la estrella invitada Maya Rudolph actuaron como la banda inspirada en Talking Heads en torno a la cual se centra el episodio. ^{[ 37 ]} El episodio de la tercera temporada "Esperando al artista" se filmó en Budapest , Hungría a mediados de 2018. ^{[ 32 ]}

El 17 de enero de 2019 se lanzó el tráiler oficial de la tercera temporada. ^{[ 38 ]}

El 27 de enero de 2019, se estrenó la tercera temporada en el Egyptian Theatre de Park City, Utah , durante el Festival de Cine de Sundance de 2019. El estreno incluyó la proyección de los episodios Waiting for the Artist y Original Cast Album: Co-Op . ^{[ 39 ]}

En febrero de 2022, se anunció la cuarta temporada de la serie y se estrenó el 19 de octubre de 2022. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Antes de su emisión televisiva, los episodios My Monkey Grifter , Two Hairdressers in Bagglyport y Trouver Frisson se estrenaron en la sección de documentales del Festival Internacional de Cine de Toronto el 9 de septiembre de 2022. ^{[ 42 ]}

Las dos primeras temporadas fueron lanzadas por Mill Creek Entertainment en DVD y Blu-ray el 14 de agosto de 2018. ^{[ 64 ]} El episodio "Globesman" se incluyó como contenido adicional en el lanzamiento en Blu-ray de Criterion Collection de Salesman , ^{[ 65 ]} mientras que "Original Cast Album: Co-Op" se incluyó como contenido adicional en el lanzamiento en DVD y Blu-ray de Criterion Collection para Original Cast Album: Company , con una reunión del elenco y el equipo del episodio incluida como contenido adicional. ^{[ 66 ]}

Catalina Breeze , el álbum realizado por el ficticio Comité de los Vaqueros Azules en el episodio doble de la primera temporada titulado Gentle and Soft: The Story of the Blue Jean Committee , fue lanzado por Drag City Records el 20 de noviembre de 2015. ^{[ 67 ] [ 68 ]}

La banda sonora del episodio Co-Op de la tercera temporada se publicó como un álbum de reparto en 2019 junto con las partituras ^{[ 69 ]} (las ganancias del álbum se donaron a Broadway Cares/Equity Fights AIDS). ^{[ 70 ]}