Yo estadounidense

American Me es una película estadounidense de drama criminal de 1992 producida y dirigida por Edward James Olmos , en su debut como director, a partir de un guion de Floyd Mutrux y Desmond Nakano . ^{[ 3 ]} Olmos protagoniza a Montoya Santana, personaje vagamente basado en el jefe de la Mafia Mexicana Rodolfo Cadena . ^{[ 4 ]} Entre los productores ejecutivos se encontraban el productor discográfico Lou Adler , el guionista Mutrux e Irwin Young. La película es una versión ficcionalizada de la fundación y el ascenso al poder de la Mafia Mexicana en el sistema penitenciario de California desde la década de 1950 hasta la de 1980. La película recibió críticas positivas, pero fue un fracaso de taquilla.

En 2024, la película fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". ^{[ 5 ]}

La película abarca 30 años de la vida de las pandillas chicanas en Los Ángeles . La historia comienza con los disturbios de Zoot Suit de 1943 y muestra a una joven pareja latina, Esperanza y Pedro Santana, siendo víctimas de discriminación racial por parte de marineros. Pedro es golpeado junto con otros latinoamericanos, mientras que Esperanza es violada en grupo por los marineros. Años después, en 1959, el hijo adolescente de la familia Santana, Montoya, forma una pandilla callejera llamada La Primera con sus amigos JD y Mundo. Los tres amigos pronto se ven envueltos en delitos y, por lo tanto, son arrestados.

En el centro de detención juvenil, Santana asesina a un compañero de celda que lo violó. Como consecuencia, su condena se prolonga y, al cumplir 18 años, es trasladado a la prisión estatal de Folsom .

Años después, Santana se ha convertido en el líder de una poderosa banda carcelaria, La Eme . Tras su liberación en 1977, intenta relacionar sus experiencias vitales con la sociedad, que ha cambiado tanto desde su encarcelamiento. La Eme se ha convertido en una temida organización criminal más allá de Folsom, dedicada al narcotráfico y al asesinato. Santana inicia una relación sentimental con una mujer llamada Julie, pero ella se siente repelida por su violencia y por la influencia negativa de La Eme en su comunidad.

Tras la negativa de un capo de la droga a ceder el control de la distribución a La Eme, esta se venga violando y asesinando brutalmente al hijo del capo en prisión. En respuesta, el capo ataca a la comunidad de Santana distribuyendo heroína pura entre los consumidores locales. La heroína pura provoca sobredosis masivas, y una de las víctimas es el hermano de Julie. Santana visita la tumba de su madre, donde su padre le revela que siempre guardó rencor a Montoya porque podría ser hijo del violador de su madre.

Santana empieza a darse cuenta de su error. Sin embargo, antes de que pueda actuar, lo envían de vuelta a Folsom por posesión de drogas. Cuando JD lo visita, Santana le dice que ya no le interesa liderar La Eme. No obstante, siguiendo un precedente establecido por el propio Santana al principio de la película, sus hombres —entre ellos Mundo— lo asesinan para demostrar a las demás bandas carcelarias que La Eme no es débil y no tolerará deserciones. Santana muere apuñalado y arrojado desde un balcón.

Julie recibe una carta de Santana agradeciéndole por haberle abierto los ojos. La carta contiene su collar de San Dimas . Julie le da el collar al hermano adolescente de Santana, Paulito, quien luego inicia a un joven en la pandilla callejera La Primera haciéndole cometer un tiroteo desde un auto .

Algunas partes de la película se filmaron en la prisión estatal de Folsom y en la Institución Correccional para Hombres de California . El rodaje duró tres semanas e incluyó a 800 reclusos y guardias, que aparecieron como extras. Las escenas filmadas en Los Ángeles incluyeron a miembros de pandillas como extras. ^{[ 1 ]}

Edward James Olmos le ofreció originalmente a Danny Trejo el papel de Pedro Santana. ^{[ 6 ]} Trejo no quedó impresionado por el guion ni por su primera reunión con Olmos. Trejo afirma que comenzaron a circular rumores dentro de la Mafia Mexicana de que el guion se tomaba ciertas libertades narrativas. Antes de que Trejo tuviera la oportunidad de asistir a una segunda reunión con Olmos, recibió una llamada de Joe "Pegleg" Morgan , el entonces capo de la Mafia Mexicana; Morgan aprobó que eligiera un papel en Blood In, Blood Out en lugar de American Me . ^{[ 7 ]} En 2021, Trejo declaró que cree que Olmos aún no lo ha aceptado como un actor serio. ^{[ 8 ]}

Dado que la película trata sobre una subcultura latina , la música incluida en la banda sonora estaba orientada hacia la cultura latina: sonidos urbanos de finales de los años 70 y clásicos de los años 50.

La banda sonora original fue lanzada el 28 de abril de 1992 por Virgin Records .

El CD contiene diez temas e incluye canciones interpretadas por varios artistas, entre ellos: Los Lobos , Santana , Ike & Tina Turner , Bobby Day , Kid Frost , War y otros intérpretes.

Segmentos de la Mafia Mexicana se enfurecieron con la película, específicamente por la violación del protagonista cuando era menor de edad y su muerte a manos de sus propios seguidores al final de su carrera criminal. Ya sea como represalia por su representación en la película o como una práctica criminal habitual, el miembro de la Mafia Mexicana Joe "Pegleg" Morgan , quien sirvió de inspiración para el personaje de JD, ^{[ 4 ]} supuestamente intentó extorsionar a Olmos. Documentos judiciales muestran que Olmos fue víctima de un cargo de extorsión incluido en una acusación federal de 33 cargos . Según reportajes del programa semanal 60 Minutes de CBS News , tres asesores de esta película fueron asesinados posteriormente debido a la representación de una escena de violación homosexual que ofendió el machismo de los gánsteres de la Mafia Mexicana . ^{[ 16 ]}

El actor Danny Trejo dijo en una entrevista que estaba al tanto de que 10 personas habían sido asesinadas por su participación en la película. ^{[ 17 ]} El primer asesinato ocurrió 12 días después del estreno de la película cuando uno de los consultores de la película, Charles "Charlie Brown" Manriquez, un miembro de La Eme, fue asesinado en Ramona Gardens , el proyecto de vivienda pública más antiguo de Los Ángeles.

Otra asesora de la película, Ana Lizarraga, una abuela de 49 años conocida como "La Dama de la Pandilla", fue asesinada a tiros en la entrada de su casa en el este de Los Ángeles mientras cargaba equipaje en su auto el día del funeral de su madre. Una acusación federal imputó a La Eme por ordenar el asesinato de Lizarraga en 1992. ^{[ 18 ]} Lizarraga era una exmiembro de una pandilla que, para cuando fue asesinada, era consejera contra las pandillas. Interpretó a una abuela en la película. Su asesinato ocurrió ocho meses después de que se completara American Me .

• American Me at IMDb
• American Me at the TCM Movie Database (archived)