Pekín americano

El Pekín o Pekín Blanco es una raza estadounidense de pato doméstico , criado principalmente para carne . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Proviene de aves traídas a los Estados Unidos desde China en el siglo XIX, ^{[ 8 ]} y ahora se cría en muchas partes del mundo. ^{[ 6 ]} A menudo se le conoce como Pekín Americano para distinguirlo del Pekín Alemán , una raza distinta y separada que proviene del mismo tronco chino pero tiene una cría diferente . Muchos de estos patos se criaron en Long Island , Nueva York , a finales del siglo XIX y principios del XX, de donde la raza derivó su nombre de Pato de Long Island . ^{[ 9 ] : 156}

El ánade real fue domesticado en China hace algún tiempo.Hace 3000 años, y posiblemente mucho antes. ^{[ 10 ] : 121 [ 11 ] : 3 [ 12 ] : 2 [ a ]} ​​La alimentación forzada de patos está documentada desde el siglo X, bajo las Cinco Dinastías . ^{[ 13 ] : 593} Los chinos eran criadores sofisticados de patos; ^{[ 2 ] : 92} entre varias razas que crearon estaba una llamada shi-chin-ya-tze (十斤鴨子), que se traduce aproximadamente como "pato de diez libras", de la cual deriva el Pekín americano. ^{[ 8 ]}

En 1872, James E. Palmer de Stonington, Connecticut , cargó quince patos blancos de este tipo para enviarlos a un empresario llamado McGrath en los Estados Unidos. Las aves fueron cargadas en Shanghái , pero habían sido incubadas en Pekín (ahora llamada Beijing). Nueve de ellas —seis patos y tres machos— sobrevivieron al viaje, que duró 124 días y llegó a la ciudad de Nueva York el 13 de marzo de 1873. ^{[ 2 ] : 92 [ 14 ]} Cinco de las aves sobrevivientes fueron enviadas a McGrath, pero fueron consumidas antes de llegar a él. Las cuatro aves de Palmer se convirtieron en la estirpe fundadora del pato Pekín americano; para julio de 1873, sus tres patos habían puesto más de trescientos huevos. ^{[ 15 ]}

El Pekín se incluyó en la primera edición del Estándar de Perfección , publicado en 1874 por la nueva Asociación Avícola Americana . ^{[ 2 ] : 92} Pronto se produjo a gran escala para el sacrificio. ^{[ 2 ] : 92} Hasta ese momento, el pato que más se criaba para carne había sido el Cayuga , que tenía la desventaja de un plumaje oscuro, por lo que cualquier pelusa que quedara en la canal era fácilmente visible; el Pekín de plumaje blanco era preferible. ^{[ 15 ]}

Otras aves del mismo tipo fueron importadas al Reino Unido en 1872 y desde allí pronto llegaron a Alemania, donde dieron origen al Pekín alemán , una raza distinta y separada. ^{[ 4 ] [ 8 ]} En Alemania, los patos chinos fueron cruzados con patos blancos erguidos traídos de Japón por barcos holandeses, lo que dio como resultado aves con un ángulo corporal pronunciado; los llevados a los Estados Unidos fueron cruzados con aves de la raza británica Aylesbury , lo que dio como resultado aves con una postura más horizontal. ^{[ 8 ] [ 16 ]} El Pekín en el Reino Unido deriva de aves importadas de Alemania alrededor de 1970. ^{[ 15 ]}

El Pekín americano es grande y de constitución robusta. El cuerpo es rectangular visto de perfil y se mantiene a unos 40º de la horizontal; la cola se proyecta por encima de la línea del dorso. ^{[ 2 ] : 93 [ 16 ]} El pecho es liso y ancho y no muestra una quilla pronunciada . La cabeza es grande y redondeada, y el cuello es grueso. El plumaje es blanco cremoso, las patas y los pies son de color naranja amarillento. El pico es amarillo, ^{[ 17 ] : 193} bastante corto y casi recto. ^{[ 2 ] : 93}

El pato Pekín americano se cría casi exclusivamente para carne . ^{[ 17 ] : 193} En Estados Unidos, más de la mitad de todos los patos criados para el sacrificio son de esta raza. ^{[ 2 ] : 93} Su número solo en Estados Unidos asciende a decenas de millones. ^{[ 16 ]} Estas aves son de gran tamaño, resistentes y de rápido crecimiento: pueden alcanzar un peso corporal de más de 3,5 kg (8 lb) en siete semanas. Tienen una alta tasa de conversión alimenticia , son de temperamento tranquilo y fértiles, y sus huevos tienen una alta tasa de eclosión. ^{[ 2 ] : 93} Las plumas blancas facilitan la limpieza de la canal después del desplume. ^{[ 17 ] : 193}  

Se han desarrollado varias estirpes comerciales, incluyendo tipos criados exclusivamente como ponedoras. Desde que las aves llegaron a Estados Unidos, la cría selectiva de aves de engorde se centró principalmente en el tamaño, la fuerza y ​​la tasa de crecimiento. Más recientemente, se han realizado intentos para reducir la proporción de grasa en la canal, aunque esto también reduzca la tasa de crecimiento y el índice de conversión alimenticia. ^{[ 2 ] : 94}

Los patos Pekín pueden poner más de 150 huevos blancos al año. ^{[ 17 ] : 193} No son buenos incubadores y puede ser necesario incubar los huevos artificialmente . ^{[ 17 ] : 193}

El Pekín americano a veces se cría con fines ornamentales y de exhibición . ^{[ 16 ]} Las aves de exhibición suelen ser más grandes que las de producción comercial. ^{[ 2 ] : 94}