Museo de Letreros Americanos

El Museo Americano de Letreros en Cincinnati , Ohio , conserva, archiva y exhibe una colección de letreros . El museo también muestra el equipo utilizado en el diseño y la fabricación de letreros. ^{[ 1 ]} Tod Swormstedt comenzó a trabajar en el museo en 1999. Abrió al público en 2005. ^{[ 2 ]}

La familia de Swormstedt es propietaria de la revista especializada en la industria de la señalización, Signs of the Times , que se publica desde 1906. ^{[ 3 ]} El abuelo de Swormstedt, HC Menefee, fue el primer editor de la publicación y la adquirió en 1911. ^{[ 4 ]} Swormstedt trabajó en la revista durante más de 20 años antes de inspirarse para crear un museo de la señalización en 1999. ^{[ 2 ]} Su familia aportó 1 millón de dólares para el proyecto, y figuras de la industria de la señalización también hicieron donaciones. El museo se fundó como una corporación sin fines de lucro . ^{[ 3 ]} Swormstedt consideró construir el museo en Los Ángeles , San Luis , Memphis y otros lugares, pero finalmente se decidió por Cincinnati, la sede de Signs of the Times . ^{[ 4 ]}

Más de 200 letreros y otros objetos están en exhibición en el museo, ^{[ 2 ]} y más de 3,800 artículos están catalogados. ^{[ 5 ]} La colección abarca desde finales del siglo XIX hasta la década de 1970. Los elementos más destacados de la colección incluyen muestras de letras de pan de oro sobre vidrio, una esfera de plástico similar al Sputnik de un centro comercial de Anaheim , un molino de viento de neón giratorio de una tienda de donas de Denver , ^{[ 2 ]} tarjetas de espectáculos de Las Vegas y una estatua de fibra de vidrio de Frisch's Big Boy con una honda en el bolsillo. (La honda se omitió en modelos posteriores de la estatua de Big Boy). También se pueden encontrar letreros de negocios como Big Bear Stores , Howard Johnson's y Earl Scheib . ^{[ 4 ]} Sobre la entrada del museo, los visitantes son recibidos por un genio de fibra de vidrio de 20 pies de altura (6.1 m) de una empresa de alfombras de Los Ángeles . ^{[ 2 ]} 

En 2008, el museo adquirió un letrero de McDonald's de 1963 con un solo arco, procedente de Huntsville, Alabama . El letrero presenta al personaje Speedee de McDonald's, que fue reemplazado por Ronald McDonald en la década de 1960. ^{[ 6 ]} En 2009, el museo añadió un letrero de neón de Johnny's Big Red Grill, un restaurante que alguna vez fue popular entre los estudiantes de la Universidad de Cornell . ^{[ 7 ]}

Muchos letreros propiedad del museo eran demasiado grandes para caber en el espacio de exhibición original. ^{[ 2 ]} Para acomodar mejor la colección, el museo comenzó a comprar una propiedad de 42 000 pies cuadrados (3900 m² ⁾ en Camp Washington, Cincinnati , en 2007. ^{[ 8 ]} La nueva ubicación es parte del Complejo Oesterlein Machine Company-Fashion Frocks, Inc. , un edificio del Registro Nacional de Lugares Históricos . ^{[ 9 ]} El museo abrió en su nueva sede en junio de 2012, ^{[ 8 ]} y el edificio exhibe alrededor de 500 letreros y artefactos, ^{[ 10 ]} muchos de los cuales están en un paisaje urbano falso en un pueblo llamado "Signville". ^{[ 5 ]} 

Neonworks de Cincinnati trasladó su negocio a la nueva ubicación del museo y presenta una exhibición en vivo que muestra a los visitantes cómo restauran letreros de neón. ^{[ 5 ]}

• Museo del Neón en la Fremont Street Experience en Las Vegas.

• Sitio web oficial del Museo Americano de Letreros