SS Victoria Americana

Nombrado en honor a la American University en Washington, DC , el barco fue construido en el astillero California Shipbuilding Yard (Calship) en Los Ángeles, California , botado después de solo 55 días, "equipado" durante otro mes, y luego fue entregado a la War Shipping Administration (WSA) el 20 de junio de 1945. ^{[ 3 ] [ 4 ]} American Victory , un buque de la Marina Mercante de los Estados Unidos , fue operado para la WSA bajo un acuerdo de agencia general por Hammond Shipping Co. Ltd. ^{[ 4 ]} Cargó cargamento del Ejército de los Estados Unidos en Fort Mason luego cargó cargamento en Los Ángeles y otros puertos de la costa oeste antes de navegar a Manila en Filipinas . Estaba en Manila cuando terminó la guerra. Llevó su cargamento restante a Shanghái , China , y pasó los siguientes dos meses navegando por el Mar de China Meridional y la Bahía de Bengala .

En noviembre de 1945, el American Victory zarpó hacia Calcuta y Port Said , Egipto , y otros numerosos puertos, cargado con material militar para ser devuelto a Estados Unidos. Llegó a Nueva York en enero de 1946 y descargó su cargamento, tras haber completado su primer viaje. Al final de la guerra, transportó más carga, equipo y tropas a Estados Unidos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Desde el 29 de junio de 1946 hasta noviembre de 1947, el American Victory fue fletado a casco desnudo por American Export Lines . ^{[ 4 ]} El barco transportaba alimentos y maquinaria exportados desde Estados Unidos a Europa, Rusia y el Cercano Oriente bajo el Plan Marshall , la reconstrucción del continente europeo de la posguerra. Algunos de sus puertos de escala fueron: Trieste , Italia , Constanza , Rumania , El Pireo , Grecia y Amberes , Bélgica . Al zarpar de Odesa , Rusia , hacia Boston, en enero de 1947, el Mar Negro ya estaba congelado. Sin esperar a que el rompehielos soviético Turgenev despejara el hielo, el capitán, AD Cushman, sabiendo que el American Victory decidió usarlo como rompehielos, retrocedió y embistió el hielo para que tanto él como otros barcos pudieran salir del Mar Negro. Luego fue puesta en reserva en la Flota de Reserva del Río Hudson hasta que fue fletada nuevamente por líneas navieras comerciales, United States Navigation Company , durante la Guerra de Corea, desde 1951 hasta enero de 1954, cuando ingresó a la Flota de Reserva del Río Sabine en Texas . ^{[ 5 ]}

En 1963, se planeó convertir el USNS Victory y otros 14 buques de su clase en buques de depósito avanzado , que serían cargados con material y estacionados cerca de posibles puntos críticos para abastecer a las fuerzas estadounidenses con suministros preposicionados. Este plan se canceló en febrero de 1966, después de que solo se hubieran realizado tres conversiones. Si el USNS Victory se hubiera convertido, habría sido rebautizado como USNS Carthage y se le habría asignado el código de clasificación de casco AG 185.

El American Victory fue retirado de la Flota de Reserva del Río Sabine en 1966 y fletado por la Hudson Waterways Corporation, que lo utilizó para transportar equipo militar a las fuerzas estadounidenses en Vietnam del Sur . Fue desactivado nuevamente en octubre de 1969 y colocado en la Flota de Reserva del Río James en Lees Hall , Virginia, donde permaneció hasta 1985. El American Victory fue renovado como parte de un programa para determinar los esfuerzos necesarios para reactivar los buques Victory inactivos. En junio, después de que se gastaran 2,5 millones de dólares estadounidenses para ponerlo en plena operatividad, navegó durante solo 26 horas antes de regresar a la Flota de Reserva Naval. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

El American Victory, uno de los varios buques de la clase Victory de la Segunda Guerra Mundial que iban a ser desguazados a finales de la década de 1990, fue rescatado gracias a los esfuerzos de conservación que comenzaron en octubre de 1998. Llegó a Tampa, Florida, remolcado, para comenzar su nueva vida como buque museo y monumento conmemorativo el 16 de septiembre de 1999.

Tras una extensa revisión que la puso en pleno funcionamiento en 2003, ahora se exhibe y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Se ofrecen visitas guiadas y autoguiadas, aunque algunas áreas están restringidas por razones de seguridad, como las zonas inferiores de la sala de máquinas (visible desde una pasarela). La mayoría de los espacios del barco están abiertos, como los camarotes de oficiales, tripulación y artilleros, la cocina y el comedor de la tripulación, las tres bodegas de proa, el puente de mando y la sala de cartas, la sala de radio, el hospital y la cámara frigorífica, que han sido restaurados y decorados con objetos originales de la época. ^{[ 8 ]}

El American Victory ha sido modernizado con radio VHF y radar (visibles en el puente de mando), y se han añadido otros equipos electrónicos modernos a los camarotes de los electricistas y a la sala de radio. El American Victory conserva en general su forma histórica, con su cañón de cubierta de 76 mm (3 pulgadas ) montado en la proa  en una torreta reconstruida, así como el cañón de popa de 130 mm (5 pulgadas )  y otro cañón de 76 mm (3 pulgadas) junto a él.

El American Victory es un buque en plena operación y apto para navegar. Con la preparación adecuada, puede navegar en la bahía de Tampa. La Guardia Costera de EE. UU. realiza una inspección de seguridad del barco dos veces al año; sin superarla, no estaría abierto al público.

De los 534 barcos Victory terminados, solo tres están abiertos al público: el American Victory en Tampa, el SS Lane Victory  en Los Ángeles y el SS Red Oak Victory  en Richmond, California . ^{[ 9 ]}