Amos Beman

Amos Gerry Beman (1812-1872) fue un pastor y activista social afroamericano del siglo XIX originario de Connecticut . Fue un destacado abolicionista afroamericano.

Beman nació en Colchester, Connecticut , y posteriormente se mudó a Middletown, Connecticut . Su abuelo, César, obtuvo su libertad luchando en la Guerra de Independencia en lugar de su amo. Con su libertad, adoptó el apellido Beman, reivindicando su derecho a "ser un hombre". César era zapatero, oficio que transmitió a su hijo Jehiel, quien a su vez lo transmitió al hijo mayor de Jehiel, Leverett. ^{[ 1 ]} A diferencia de Leverett, Amos siguió un camino de estudio, matriculándose en el Instituto Oneida , y estaba destinado a entrar en el ministerio. Jehiel Beman, padre de Amos, fue el primer pastor de la Iglesia AME Zion de Cross Street en Middletown, Connecticut, y posteriormente fue pastor de la Iglesia AME Zion de Boston . ^{[ 2 ]}

Amos Beman recibió tutoría durante un breve período de Samuel Dole, estudiante de la Universidad Wesleyana , pero una carta de «Los Doce de Nosotros» que amenazaba su seguridad lo obligó a abandonar la universidad. Tras esto, Beman se mudó a Hartford, Connecticut , para comenzar su carrera profesional. ^{[ 3 ]} A lo largo de su vida, Beman siguió los pasos de su padre, Jehiel Beman . Además de ser pastor de una iglesia afroamericana en Connecticut, Jehiel Beman participó activamente en varios movimientos de activismo social. Su hijo llevaría una vida similar. ^{[ 3 ]}

Hacia 1835, Beman se casó con Eunice Jeffrey, con quien tuvo tres hijas y dos hijos: Mary, Amos, Fannie, Charles y Emma. Su hija Mary se casó con Richard Mason Hancock el 20 de julio de 1856. Mary, su nuevo esposo y su hermano Charles se mudaron a Lockport, Nueva York . En agosto de ese año, la esposa de Amos y su hijo Amos murieron de fiebre tifoidea. Seis meses después, su hija Fannie murió de tuberculosis . En 1858, Beman se casó con Eliza Kennedy Howell, una mujer blanca, una decisión que socavó drásticamente su posición en la Iglesia de Temple Street. El primer esposo de Eliza había sido John William Howell, un hombre de color nacido en las Indias Occidentales , y sus hijas Eliza y Catherine Romena figuraban como mulatas en los registros del censo. Ambas hijas se casaron con ministros religiosos en 1864: el 1 de noviembre, Eliza contrajo matrimonio con el reverendo Hezekiah Hunter , y el 20 de diciembre, Catherine se casó con el reverendo Francis Lewis Cardozo , pastor de la Iglesia Congregacional de Temple Street, quien posteriormente se convertiría en Secretario de Estado de Carolina del Sur. Eliza Beman falleció de cáncer el 5 de noviembre de 1864.

El hijo de Amos, Charles, sirvió en el ejército estadounidense durante la Guerra Civil y murió de tuberculosis en 1875. La hija de Amos, Emma, ​​vivió en New Haven, Connecticut , hasta su muerte en 1910.

Amos Beman se casó por tercera vez con una afroamericana llamada Mary (de soltera Allen), viuda de Chester Thomas, ^{[ 4 ]} pero para la mayoría de sus conocidos, era demasiado tarde para que Beman expiara su decisión de casarse con una mujer blanca. ^{[ 3 ]}

En 1841, Beman cumplió el sueño de su infancia y se convirtió en pastor de la Iglesia Africana de Temple Street en New Haven, Connecticut . La Iglesia de Temple Street era la iglesia africana más antigua y respetada de New Haven. Desafortunadamente, las dificultades financieras aquejaron a Beman durante los 17 años que sirvió en la Iglesia de Temple Street. Durante muchos años, no pudo cobrar un salario y consideró renunciar a su cargo en varias ocasiones. Sin embargo, a pesar de estas tribulaciones, la iglesia de Beman creció considerablemente durante su tiempo como pastor, sumando más de cien miembros a la congregación. Beman era ampliamente reconocido como un pastor muy capaz, y sus seguidores lo elogiaban por su liderazgo y altruismo. Beman decidió renunciar como pastor poco después de su segundo matrimonio. ^{[ 3 ]} Como pastor de la Iglesia Africana de Temple Street, Beman fue conferenciante sobre la templanza, defensor de la abolición de la esclavitud, miembro del Ferrocarril Subterráneo y defensor del sufragio negro en Connecticut. ^{[ 5 ]}

Beman participó en múltiples convenciones y consejos que promovieron las causas antiesclavistas y los derechos civiles de los afroamericanos. En particular, Beman fue un destacado defensor del movimiento sufragista afroamericano en Connecticut. Sin embargo, sus esfuerzos por otorgar a los afroamericanos el derecho al voto fracasaron, y posteriormente aumentó su actividad escribiendo para North Star de Frederick Douglass y otras publicaciones afroamericanas. Beman era conocido por abrir su iglesia a los esclavos fugitivos, pero a medida que se acercaba la Guerra Civil, comenzó a viajar por el país dando conferencias sobre el movimiento antiesclavista. ^{[ 3 ]} Sus discursos se pueden encontrar en muchos periódicos, incluidos el Emancipator , ^{[ 6 ]} el Weekly Anglo-African y el Bugle , un periódico antiesclavista .

Además, Beman fue un activista moral, muy involucrado en el movimiento por la templanza. Fue presidente de la Sociedad de Connecticut del Movimiento por la Templanza Negra. ^{[ 3 ]} Beman también fue presidente de la Convención Nacional de Color de 1855 en Filadelfia, celebrada para debatir sobre la esclavitud, el sufragio y la reforma moral. ^{[ 7 ]}

Beman guardaba cuatro álbumes de recortes con artículos que documentaban momentos e ideas importantes que valoraba. Se pueden consultar en la biblioteca de Yale. ^{[ 8 ]}

• Álbumes de recortes de Amos Gerry Beman . Colección de Literatura Estadounidense de Yale, Biblioteca de Libros Raros y Manuscritos Beinecke.