Amy Ridenour

En una serie de editoriales publicadas entre 1999 y 2001, Ridenour criticó los intentos de extender las leyes federales de inmigración a la Mancomunidad de las Islas Marianas, ^{[ 7 ]} defendió los bajos salarios de las islas ^{[ 8 ]} y atacó los intentos de la Administración Clinton de endurecer las leyes laborales. ^{[ 9 ]} Ridenour también apoyó al Consejo Económico del Pacífico Occidental, un grupo comercial compuesto por fabricantes de prendas de vestir de las Marianas. El nombre de su grupo apareció en un periódico de Saipán que respaldaba al Consejo en 1999.

Tanto las Islas Marianas como el Consejo Económico eran clientes de Jack Abramoff en aquel entonces. Las Islas Marianas pagaron a la firma de Abramoff, Preston Gates, 1,9 millones de dólares entre 1999 y 2000, y a su segunda firma, Greenberg Traurig, 1,1 millones de dólares en 2001. El Consejo Económico del Pacífico Occidental pagó a Preston Gates 2,3 millones de dólares entre 1999 y 2000.

En agosto de 2001, Ridenour escribió un editorial en el Washington Times, "Estados Unidos debe andar con cuidado para evitar crear más gobiernos islámicos fundamentalistas", ^{[ 10 ]} advirtiendo de la peligrosa posibilidad de que Malasia pudiera convertirse en un tercer Irán o Afganistán, con lo que ella llamó "un odio feroz y fanático dirigido contra Occidente en general y Estados Unidos en particular" y, en el caso de Afganistán, albergando a "el terrorista internacional más notorio y peligroso del mundo, Osama bin Laden". Advirtió sobre el apoyo fundamentalista islámico a Anwar Ibrahim, el principal rival político del entonces cliente de Abramoff, el primer ministro malasio Mahathir Mohamad . Sobre Malasia, escribió: "En los últimos años, Malasia ha logrado avances extraordinarios en su desarrollo como un estado próspero, estable y democrático", pero "sus niveles de libertad económica, las regulaciones sobre el comercio y las limitaciones a los derechos de propiedad privada llevaron a la Fundación Heritage a concluir en 2001 que su economía es 'en su mayoría no libre'". Abramoff recibió 1,2 millones de dólares por organizar una reunión entre el Primer Ministro y el Presidente Bush.

Ridenour ha sido objeto de críticas por supuestamente utilizar el NCPPR como intermediario para que los clientes del lobista convicto Jack Abramoff pagaran un lujoso viaje de golf a St. Andrews , Escocia, al que asistieron el congresista Tom DeLay y otros. Ridenour fue citado a declarar sobre este asunto ante el Comité de Asuntos Indígenas del Senado el 22 de junio de 2005.

Los registros mostraron que Abramoff instruyó a uno de sus clientes para que donara al NCPPR; este organismo pagó entonces una cantidad equivalente para financiar en su mayor parte el viaje de golf, el cual, según la documentación requerida por la Cámara de Representantes, tenía como finalidad "educativa". Dos meses después del viaje, DeLay votó en contra de la legislación a la que se oponía el cliente. Tanto DeLay como Ridenour han defendido la legalidad del acuerdo, afirmando que la donación no guardaba relación alguna con el viaje, ni tampoco la donación ni el viaje estaban relacionados con la votación.

El año pasado, DeLay fue amonestado tres veces por el comité de ética de la Cámara de Representantes por infringir las normas que rigen las actividades de los legisladores y sus contactos con lobistas registrados. Las normas de ética de la Cámara prohíben que los lobistas paguen a los legisladores por actividades de entretenimiento y recreativas relacionadas con viajes que cuesten más de 50 dólares; además, exigen que los legisladores informen con precisión quién patrocina sus viajes y el costo total.

En un artículo publicado el mes pasado sobre el mismo viaje de DeLay, The Post informó que una tribu indígena y una empresa de servicios de juegos de azar realizaron donaciones al Centro Nacional de Investigación de Políticas Públicas que cubrieron la mayor parte de los gastos declarados por los participantes en ese momento. El artículo también indicaba que estos pagos se realizaron dos meses antes de que DeLay votara en contra de una legislación a la que se oponían la tribu y la empresa. DeLay ha afirmado que la votación no tuvo relación con dichos pagos.

El artículo también informaba de que Abramoff presentó un comprobante de gastos a Preston Gates solicitando un reembolso de 12.789,73 dólares para cubrir los gastos de comidas, hoteles y transporte durante el viaje a Londres y Escocia en los que incurrieron DeLay, su esposa Christine y sus dos ayudantes.

Los nuevos recibos añaden más detalles sobre estos gastos, aclaran que los gastos totales de todos los participantes fueron al menos 50 000 dólares más de lo que se sabía anteriormente y vinculan directamente a Abramoff con el pago de algunos cargos. ^{[ 11 ]} Ridenour también asistió al viaje de DeLay y Abramoff a Rusia en 1997, financiado a través de NCPPR por el gigante energético ruso Naftasib. ^{[ 12 ]}