Una oración americana

An American Prayer es el noveno y último álbum de estudio de la banda de rock estadounidense The Doors , lanzado el 17 de noviembre de 1978 por Elektra Records . Tras la muerte del vocalista Jim Morrison en 1971 y la separación de la banda en 1973, los miembros supervivientes de The Doors se reunieron para grabar música que acompañara varias grabaciones de palabra hablada de Morrison . ^{[ 6 ]} Fue el único álbum de The Doors nominado a un premio Grammy en la categoría de Palabra Hablada . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El tecladista Ray Manzarek percibió An American Prayer como dividido en cinco partes, la primera abarcando la infancia de Morrison, la segunda sus años de escuela secundaria, la tercera sobre "el joven poeta, drogado en una azotea con sueños de ácido", la cuarta su carrera musical y finalmente la quinta siendo "una especie de resumen final de toda la vida del hombre y su filosofía". ^{[ 7 ]}

The Doors se formó en 1965 y lanzó seis álbumes de estudio antes de la muerte del cantante y letrista Jim Morrison en julio de 1971. Los miembros sobrevivientes de la banda (el tecladista Ray Manzarek , el guitarrista Robby Krieger y el baterista John Densmore ) grabaron dos álbumes adicionales como trío, pero se separaron en 1973. ^{[ 6 ]}

Morrison había grabado originalmente parte de su poesía entre 1969 y 1970; ^{[ 9 ]} las primeras sesiones tuvieron lugar en los estudios de grabación de Elektra o en Sunset Sound Studios en Hollywood, California, ^{[ 10 ]} mientras que las últimas grabaciones se hicieron en Village Recorders , West Los Angeles. ^{[ 11 ]} La primera sesión incluyó poemas como "Bird of Prey", "Under Waterfall" y "Orange County", ^{[ 10 ]} cantados a cappella por Morrison, con el último corte con piano tocado por él. ^{[ 12 ]} Para enero de 1971, después de completar estas grabaciones, Morrison había desarrollado algunos conceptos para la portada del álbum y estaba en correspondencia con el artista TE Breitenbach para diseñar esta portada en forma de tríptico . ^{[ 13 ]} Antes de partir hacia París en marzo de 1971, Morrison también se había acercado al compositor Lalo Schifrin como posible colaborador en la música que acompañaría la poesía, en lugar de los otros miembros de The Doors. ^{[ 14 ]}

En 1978, Ray Manzarek, Robby Krieger y John Densmore se reunieron para grabar la música de An American Prayer . ^{[ 9 ]} El 19 de noviembre de 1978, en Los Angeles Times , Ray Manzarek explicó: "Hicimos este álbum para mostrar el lado de Jim que ha sido subestimado todos estos años". ^{[ 7 ]} El amigo de Morrison, Frank Lisciandro, fue uno de los coproductores del álbum, mientras que el padre de Pamela Courson , "Corky" Courson, también participó en el disco. ^{[ 15 ]} Según el libro Break on Through , al grabar la música, los tres miembros de The Doors decidieron producir un estilo musical diferente de la visión original de Morrison de música orquestal en el proyecto. ^{[ 16 ]} Otras piezas musicales y palabras habladas grabadas por The Doors y Morrison también se utilizaron en el collage de audio, como diálogos de la película de Morrison HWY: An American Pastoral , fragmentos de sesiones de improvisación, ^{[ 10 ]} extractos de entrevistas, ^{[ 17 ]} y secciones de "The WASP (Texas Radio and the Big Beat)" ^{[ 10 ]} y " Riders on the Storm ". ^{[ 11 ]} Densmore ideó un uso temprano de baterías sintetizadas para la primera. ^{[ 18 ]}

Después de que Morrison realizó sus grabaciones, le pidió al artista estadounidense TE Breitenbach que diseñara la portada del álbum. ^{[ 13 ]} Le envió una carta con sus sugerencias para el concepto:

"Intenta hacer un tríptico. El panel izquierdo representa una playa radiante iluminada por la luna y un flujo interminable de parejas jóvenes desnudas que corren silenciosamente a lo largo de la orilla. En la playa, un bebé diminuto sonríe al universo y alrededor de su cuna se encuentran varias personas ancianas  ... El centro, una ciudad o metrópolis moderna del futuro al mediodía, frenética de actividad  ... El último panel, una vista a través del parabrisas de un coche por la noche en una larga y recta carretera desértica." ^{[ 19 ]}

Sin embargo, tras la muerte de Morrison, los productores del álbum desconocían su intención de utilizar la pintura, ^{[ 20 ]} y la emplearon para las fotos de la portada y la contraportada, tomadas por Edmund Teske y Joel Brodsky respectivamente. ^{[ 11 ]} La existencia de esta colaboración pictórica perdida salió a la luz décadas después, cuando el propio artista la publicó en su sitio web. ^{[ 19 ]}

An American Prayer se lanzó el 17 de noviembre de 1978 como "un álbum de Jim Morrison" con "Música de The Doors". ^{[ 7 ]} Inicialmente vendió aproximadamente 250.000 copias, convirtiéndose en el álbum de palabra hablada más vendido de la época. ^{[ 7 ]} Según John Haeny , posteriormente superó el millón de copias vendidas. ^{[ 30 ]} El álbum incluía una versión en vivo compuesta de " Roadhouse Blues ", que recibió cierta difusión en emisoras de radio de rock. ^{[ 31 ]} El álbum alcanzó el puesto número 54 en las listas de éxitos de Estados Unidos. ^{[ 7 ]} También fue nominado al premio Grammy de 1980 al Mejor Álbum de Palabra Hablada . ^{[ 32 ]}

A pesar de haber recibido la certificación de platino de la RIAA en Estados Unidos, An American Prayer recibió críticas mixtas y aún divide a la crítica. Cuando el álbum se lanzó originalmente, el productor de larga trayectoria de The Doors, Paul A. Rothchild, lo criticó duramente como una "VIOLACIÓN de Jim Morrison". ^{[ 33 ] [ 34 ]} Rothchild afirmó haber escuchado todas las cintas maestras de las sesiones de poesía de 1969 y 1970, e insistió en que los tres miembros restantes de The Doors no lograron comprender la intención original de Morrison para una presentación sonora de la poesía. ^{[ 33 ]} En una reseña publicada en la revista Creem en enero de 1979, la música Patti Smith consideró que el disco tenía algunos "ciertos defectos", pero elogió el hecho de que "documenta un fragmento de la pasión de Jim Morrison", y agregó que " An American Prayer ha sido ensamblado delicadamente con una devoción obsesiva". ^{[ 35 ]} John Haeny (quien grabó las cintas originales de la sesión con Morrison en 1970) escribió en un ensayo de 2013: "Quiero que la gente entienda que este álbum fue hecho por las personas más cercanas a Jim, tanto personal como artísticamente. Todos tenían las mejores intenciones" y que, "Creo que Jim estaría complacido. Jim habría entendido nuestra motivación y apreciado nuestra dedicación y el trato sincero que le dimos a su obra". ^{[ 30 ]}

En su reseña de 1981, Robert Christgau calificó An American Prayer con una "C" (que es aproximadamente la media en su escala). Elogió el acompañamiento musical de los miembros supervivientes, pero criticó a Morrison como "un mal poeta". ^{[ 22 ]} Rolling Stone describió el disco como "intrigante" pero "apropiado principalmente para fanáticos de Morrison". ^{[ 28 ]} Con motivo del lanzamiento de la reedición de 1995, el periodista de Entertainment Weekly, David Browne, escribió de manera similar que An American Prayer es "principalmente para aquellos que dan gran importancia a Jim Morrison". ^{[ 24 ]} Más recientemente, Vik Iyengar de AllMusic encontró el álbum "interesante", pero concluyó que "no es para todos, pero es imprescindible para los coleccionistas de The Doors y los fanáticos de la poesía de Jim Morrison". ^{[ 21 ]} El también crítico de AllMusic, Matthew Greenwald, en contraste, lo elogió como un álbum "excelente y subestimado". ^{[ 36 ]}

La poesía, las letras y las historias son escritas y recitadas por Jim Morrison ; la música es compuesta por Ray Manzarek , Robby Krieger y John Densmore . Los detalles se han tomado del lanzamiento original de Elektra Records de 1978 en Estados Unidos. ^{[ 37 ]}

Según las notas de la reedición de 2018: ^{[ 11 ]}

Las Puertas

• Jim Morrison : voz y palabras habladas , dibujos (impresos en la funda desplegable).
• Robby Krieger – guitarra, producción, dirección
• Ray Manzarek – teclados, producción, dirección
• John Densmore – batería, producción, dirección

Personal adicional

• Bob Glaub  – bajo (incluyendo en "Ghost Song") ^{[ 40 ]}
• Jerry Scheff  - bajo en "Adagio"
• Reinol Andino  – percusión
• Arthur Barrow  – programación de sintetizadores en "La película"

Producción

• John Haeny – producción
• Frank Lisciandro – producción, ^{[ 15 ]} asistente de ingeniería, fotografía interior, dirección
• Babe Hill, Paul Black, Fritz Richmond , John Weaver, Cheech D'Amico, Ron Garrett, Rik Pekkonen, James Ledner – ingenieros asistentes
• Bernie Grundman – dominando
• Bruce Botnick – remasterización, ingeniería
• Paul A. Rothchild – Remasterización de 1995 ^{[ 41 ]}
• John Van Hamersveld , Ron Coro, Johnny Lee – dirección de arte
• Paul Ferrara – ingeniería, fotografía de la contraportada interior
• Edmund Teske – fotografía de portada
• Joel Brodsky – fotografía de la contraportada
• Art Kane – fotografía de la contraportada interior

• Esquema de las puertas

• An American Prayer en Discogs (lista de lanzamientos)