Charles Howard Hinton

Charles Howard Hinton (1853 – 30 de abril de 1907) fue un matemático británico y escritor de obras de ciencia ficción tituladas «Romances Científicos» . Se interesó por las dimensiones superiores , en particular la cuarta dimensión . Es conocido por acuñar el término « teseracto » y por su trabajo sobre métodos para visualizar la geometría de las dimensiones superiores.

El padre de Hinton, James Hinton , era cirujano y defensor de la poligamia . Charles Hinton nació en Inglaterra. Entre sus hermanos se encontraba la diseñadora de vestuario Ada Nettleship (1856-1932). ^{[ 1 ]}

Hinton impartió clases en el Cheltenham College ^{[ 2 ]} mientras estudiaba en el Balliol College de Oxford , donde obtuvo su licenciatura en 1877. De 1880 a 1886, enseñó en la Uppingham School de Rutland , donde también impartía clases Howard Candler, amigo de Edwin Abbott Abbott . ^{[ 3 ]} Hinton recibió su maestría de Oxford en 1886.

En 1880, Hinton se casó con Mary Ellen Boole, hija de Mary Everest Boole y George Boole , el fundador de la lógica matemática. ^{[ 4 ]} La pareja tuvo cuatro hijos: George (1882–1943), Eric (nacido en 1884), William (1886–1909) ^{[ 5 ]} y Sebastian (1887–1923) (inventor del gimnasio de la jungla y padre de William y Joan Hinton ).

En 1883, contrajo matrimonio con Maud Florence Weldon, con quien había tenido hijos gemelos, bajo la identidad falsa de John Weldon. Posteriormente fue condenado por bigamia y pasó tres días en prisión, perdiendo su trabajo en Uppingham. ^{[ 6 ]} Su padre , James Hinton, era un defensor radical de las relaciones polígamas, ^{[ 7 ]} y según la madre de Charles, James le había comentado una vez: «Cristo fue el salvador de los hombres, pero yo soy el salvador de las mujeres y no lo envidio en absoluto». ^{[ 8 ]}

En 1887, Charles se mudó con Mary Ellen a Japón para trabajar en una misión antes de aceptar un puesto como director de la Escuela Pública de Victoria. En 1893, zarpó hacia los Estados Unidos en el SS Tacoma para ocupar un puesto en la Universidad de Princeton como instructor de matemáticas. ^{[ 6 ]}

En 1897, diseñó una máquina lanzadora de béisbol impulsada por pólvora para la práctica de bateo del equipo de béisbol de Princeton. ^{[ 6 ] [ 9 ]} La máquina era versátil, capaz de velocidades variables con un tamaño de recámara ajustable y disparaba bolas curvas mediante el uso de dos dedos de acero recubiertos de goma en la boca del lanzador. ^{[ 10 ]} Introdujo con éxito la máquina en la Universidad de Minnesota , donde Hinton trabajó como profesor asistente hasta 1900, cuando renunció para trasladarse al Observatorio Naval de los Estados Unidos en Washington, DC. ^{[ 6 ]}

Al final de su vida, Hinton trabajó como examinador de patentes químicas para la Oficina de Patentes de los Estados Unidos . A los 54 años, murió inesperadamente de una hemorragia cerebral el 30 de abril de 1907 en Washington, D.C. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Tras la repentina muerte de Hinton, su esposa, Mary Ellen, se suicidó, también en Washington, D.C., en mayo de 1908. ^{[ 13 ]}

En un artículo de 1880 titulado "¿ Qué es la cuarta dimensión? ", Hinton sugirió que los puntos que se mueven en tres dimensiones podrían imaginarse como secciones transversales sucesivas de una disposición estática de cuatro dimensiones de líneas que atraviesan un plano tridimensional, una idea que anticipó la noción de líneas de universo . Las exploraciones de Hinton sobre el espacio superior tenían una base moral:

Hinton argumenta que obtener una percepción intuitiva del espacio superior requería que nos desprendiéramos de las ideas de derecha e izquierda, arriba y abajo, inherentes a nuestra posición como observadores en un mundo tridimensional. Hinton denomina a este proceso «expulsar el yo», lo equipara al proceso de empatizar con otra persona e implica que ambos procesos se refuerzan mutuamente. ^{[ 14 ]}

Hinton creó varias palabras nuevas para describir elementos en la cuarta dimensión. Según el OED , utilizó por primera vez la palabra teseracto en 1888 en su libro Una nueva era del pensamiento . Alicia Boole Stott , su cuñada, quien lo conoció en Oxford, supervisó la publicación del libro mientras él estaba en el extranjero. ^{[ 15 ]} También inventó las palabras kata (del griego "hacia abajo") y ana (del griego "hacia arriba") para describir las dos direcciones adicionales opuestas de la cuarta dimensión (un cuarto eje de movimiento adicional análogo a izquierda-derecha (x), arriba-abajo (y) y adelante-atrás (z)). ^{[ 16 ]}

Las novelas científicas de Hinton , incluyendo "¿Qué es la cuarta dimensión?" y "Un mundo plano", fueron publicadas como una serie de nueve folletos por Swan Sonnenschein & Co. entre 1884 y 1886. En la introducción a "Un mundo plano", Hinton se refirió a Flatland, la obra reciente de Abbott , como de diseño similar pero con una intención diferente. Abbott usó las historias como "un escenario donde ubicar su sátira y sus lecciones. Pero deseamos, en primer lugar, conocer los hechos físicos". El mundo de Hinton existía a lo largo del perímetro de un círculo en lugar de en un plano plano infinito. ^{[ 17 ]} Amplió la conexión con la obra de Abbott con Un episodio de Flatland: o cómo un pueblo plano descubrió la tercera dimensión (1907).

Un episodio de Flatland o cómo un pueblo plano descubrió la tercera dimensión, al que está vinculado Un esbozo de la historia de Unæa ^{[ 18 ]} hizo su debut público en 1907. Recibió una reseña poco halagadora en la revista científica británica Nature (1907). ^{[ 19 ]} La historia de acción tiene lugar en el mundo plano de Astria bidimensional, en el que los personajes principales participan en actividades de naturaleza científica y romántica. Finalmente, algunos astrianos llegan a aceptar y comprender la realidad y la plenitud de las tres dimensiones en un mundo más allá de su comprensión inmediata. El libro consta de un prefacio, una introducción, "La historia de Astria" y el "episodio" al que se refiere el título, compuesto por veinte capítulos cortos. Con 53.720 palabras, la obra de Hinton es más larga que la novela corta anterior y más famosa de Edwin A. Abbott , Flatland (1884).

La obra de Hinton combina diversos elementos literarios y científicos, con la intención del autor de popularizar la idea de dimensiones superiores entre los lectores cultos de la época eduardiana , incluyendo grupos tan diversos como pensadores y creyentes religiosos, científicos experimentales, artistas, académicos conservadores, ingenieros, políticos y otros con diversas convicciones e intereses. Reconocer la existencia de una dimensión superior, e incluso alcanzarla, no era simplemente parte de un juego estrictamente matemático; para Charles H. Hinton (1907), en una época en la que el espiritismo (con sus obligatorias sesiones espiritistas) estaba en pleno auge, era importante señalar el camino hacia un plano superior de existencia, tanto en términos intelectuales como genuinamente espirituales.

La defensa que hizo Hinton del teseracto como medio para percibir dimensiones superiores dio origen a una larga tradición de obras de ciencia ficción, fantasía y espiritualidad que también se refieren al teseracto como una forma de comprender —o incluso acceder— a dimensiones superiores, incluyendo Clarividencia (1899) de Charles Leadbeater , Un manual del espacio superior (1913) de Claude Bragdon, Víctima del espacio superior (1914) de Algernon Blackwood, La sombra fuera del tiempo (1935) de H.P. Lovecraft , Y construyó una casa torcida (1941) de Robert Heinlein , Una arruga en el tiempo (1962) de Madeleine L'Engle y la película Interstellar (2014) de Christopher Nolan . ^{[ 20 ]}

Hinton fue uno de los muchos pensadores que formaban parte del panteón de escritores de Jorge Luis Borges . Hinton es mencionado en los cuentos de Borges " Tlön, Uqbar, Orbis Tertius ", " Hay más cosas " y "El milagro secreto ":

Consideró que Una vindicación de la eternidad era menos insatisfactoria, quizás. El primer volumen documenta las diversas eternidades que la humanidad ha inventado, desde el Ser estático de Parménides hasta el pasado modificable de Hinton; el segundo niega (junto con Francis Bradley ) que todos los eventos del universo constituyan una serie temporal. ^{[ 21 ]}

Hinton influyó en el pensamiento de P. D. Ouspensky . Sus obras se mencionan en relación con muchas de las ideas que Ouspensky presenta en Tertium Organum . También influyó en la obra del ocultista Aleister Crowley , cuya novela Moonchild menciona a Hinton, aunque erróneamente con el nombre de su padre, James Hinton.

John Dewey citó el concepto de Hinton del Desaprendizaje en el capítulo 3 de *El arte como experiencia* . El relato *El Desaprendizaje* aparece en realidad en *Una comunicación inacabada*, que forma parte de la segunda serie de *Novelas científicas*. (Dewey le da erróneamente un título incorrecto al relato).

El dramaturgo español Carlos Atanes escribió la comedia Un genio olvidado (Un rato en la vida de Charles Howard Hinton) ("A Forgotten Genius (A While in the Life of Charles Howard Hinton)"), una obra de ficción inspirada en la vida de Hinton y centrada en su estancia en Yokohama en 1893. Se estrenó en Madrid en La Pensión de las Pulgas en julio de 2015. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

• Hinton, Charles Howard (1976) [1884]. Novela científica: Primera y segunda serie . Introducción de James Webb. Arno Press. ISBN 0-405-07954-0.y la segunda serie en Internet Archive
• Una nueva era del pensamiento , edición original de 1888, reimpresa en 1900 por Swan Sonnenschein & Co. Ltd., Londres.
• La cuarta dimensión , original de 1904, 1912 por Ayer Co., reimpresión de Kessinger Press, ISBN 0-405-07953-2, en el Proyecto Gutenberg , versión escaneada disponible en línea en Internet Archive
• Especulaciones sobre la cuarta dimensión: Escritos selectos de Charles H. Hinton , editado por Rudolf Rucker , 1980, Dover Publications, ISBN 0-486-23916-0(incluye selecciones de Scientific Romances , The Fourth Dimension , "The Recognition of the Fourth Dimension" del Boletín de la Sociedad Filosófica de Washington de 1902 y extractos de An Episode of Flatland )
• Un episodio de Flatland o cómo la gente de un plano descubrió la tercera dimensión, original de 1907, Swan Sonnenschein & Co. Ltd., versión HTML ilustrada sin cortes disponible en línea en Forgotten Futures.
• ¿Qué es la cuarta dimensión? (1880)

• El panal de Hinton
• Politopo de Hinton
• Spissitud
• Alicia Boole Stott
• Gimnasio de la jungla

• Crabb, Jon (28 de octubre de 2015). "Notas sobre la cuarta dimensión" . The Public Domain Review . 5 (20).Historia cultural ilustrada, con enlaces a fuentes primarias y bibliografía secundaria.

• Obras de Charles Howard Hinton en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de Charles Howard Hinton en Faded Page (Canadá)
• Los escritos de Hinton en ibiblio.org
• Obras de o sobre Charles Howard Hinton en el Archivo de Internet
• Obras de Charles Howard Hinton en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Charles Howard Hinton en la base de datos de ficción especulativa de Internet
• Charles Howard Hinton en la Biblioteca del Congreso , con 15 registros de catálogo de la biblioteca.
• Obras digitalizadas de Charles Howard Hinton en la Biblioteca Pública de Toronto.