Anatole Deibler

Tras cumplir el servicio militar obligatorio desde 1882 hasta septiembre de 1885, Deibler comenzó su formación como ayudante de verdugo con su abuelo materno, Antoine. A partir de la ejecución de Francisco Arcano el 7 u 8 de septiembre de 1885 en Argel , Deibler participó en un total de 18 ejecuciones en Argelia como ayudante hasta la muerte de su abuelo en otoño de 1890. ^{[ 5 ]}

El 1 de noviembre de ese mismo año, su padre, Louis, lo nombró ayudante de verdugo de segunda clase y le hizo asistir directamente durante una ejecución por primera vez: la de Michel Eyraud, uno de los asesinos del muy sonado caso Gouffé , el 3 de enero de 1891 en París. Su última ejecución como ayudante de verdugo fue la del asesino en serie Joseph Vacher, el 31 de diciembre de 1898 en Bourg-en-Bresse . ^{[ 6 ]}

Cuando Luis dejó el cargo el 2 de enero de 1899, Deibler se convirtió en su sucesor, jurando el cargo ese mismo día ante el gobierno francés. Luis, que no lo supo hasta la ceremonia, felicitó a su hijo diciendo: "¡Hijo mío, qué bonito regalo de Año Nuevo!". Tan solo dos semanas después, el 14 de enero, llevó a cabo su primera ejecución directa en Troyes , decapitando a Pierre-François Damoiseau, de 65 años, alcalde caído en desgracia de Rouilly-Saint-Loup , por el asesinato de su yerno Emile Cordier, así como por el intento de asesinato de su hija Valentine, su nieto Henri y su consuegro Nicolas Cordier. ^{[ 7 ]} Aunque la prensa inicialmente lo recibió bien como un reemplazo adecuado para su padre y escribió con entusiasmo sobre su próxima primera ejecución, después de la ejecución de Damoiseau, Jean Lorrain , entonces colaborador de Le Journal , criticó la rapidez del procedimiento, afirmando que "le quitó el espíritu de celebración, la razón de ser de la ejecución".

Tras la muerte del presidente Félix Faure el 16 de febrero, Deibler sirvió bajo el mandato del recién elegido presidente Émile Loubet , un escéptico moderado de la pena de muerte , lo que contribuyó a que durante los siete años de su mandato solo se llevaran a cabo trece ejecuciones, en comparación con un promedio anual anterior de entre diez y veinte. En 1906, el siguiente presidente, Armand Fallières , suspendió por completo las ejecuciones, conmutando todas las condenas a muerte pendientes por cadena perpetua a finales de 1908. Durante este tiempo, Deibler trabajó como vendedor de champán , bajo el alias de "François Rogis", derivado de uno de sus segundos nombres y el apellido de soltera de su esposa. En su tiempo libre, se quedaba en casa con su esposa para criar a su hija Marcelle. A pesar de los esfuerzos de Fallières, la asamblea , respaldada por la opinión pública que protestaba por el indulto del asesino y violador de niños Albert Soleilland , se negó a abolir la pena capital durante una votación en 1909. El 11 de enero, Deibler llevó a cabo la primera ejecución en tres años, decapitando a los cuatro líderes de la Banda Pollet en Béthune en una ejecución cuádruple. Otra ejecución similar estuvo a punto de ocurrir el 13 de abril de 1913, cuando cuatro miembros de la Banda Bonnot , Raymond Callemin , Étienne Monier , André Soudy y Eugène Dieudonné , fueron ejecutados en París, pero Dieudonné logró que su sentencia fuera conmutada por trabajos forzados , escapando posteriormente del campo de prisioneros de Cayena , Guayana Francesa , tras lo cual obtuvo un indulto total mediante una acción legal. ^{[ 6 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , Deibler viajó a la zona de guerra activa en Veurne , Bélgica, para ejecutar a Émile Ferfaille , quien asesinó a su novia embarazada de 20 años, Rachel Ryckewaert, en medio de la Batalla de Passchendaele . La decapitación tuvo lugar durante los bombardeos periódicos de las fuerzas alemanas . Posteriormente, Deibler fue relevado de sus funciones como verdugo y, en agosto de 1918, fue nombrado secretario del Ministerio de las Fuerzas Armadas , aunque con autorización para ausentarse en caso de una ejecución. Tras la guerra, Deibler fue restituido en su cargo, llegando a ejecutar a un número récord de alrededor de 20 criminales por año, debido en gran parte a la anarquía generalizada en la Francia de posguerra y a la fuga de varios convictos de prisiones cercanas o dentro de antiguas zonas de guerra en torno a la frontera francesa. ^{[ 6 ]}

Durante sus 40 años como verdugo principal, fue responsable de 299 decapitaciones . Su ejecución más famosa fue la de Pavel Timofeyevich Gorguloff , asesino del 14.º presidente francés, Paul Doumer, en 1932. Otros casos conocidos fueron los del asesino en serie Henri Désiré Landru en 1922, el asesino en masa Jules-Alexandre Ughetto en 1930 y el doble asesino Georges-Alexandre Sarret en 1934. ^{[ 6 ]}

El 5 de noviembre de 1936, Deibler se negó a ejecutar a Josephine Mory, condenada por el asesinato de su nuera Yvette Godefry, y le dijo al Ministerio de Justicia que prefería jubilarse antes que ejecutar a una mujer, ya que "[su] conciencia se lo prohíbe". ^{[ 8 ]} La última mujer ejecutada en Francia hasta ese momento, Georgette Thomas , quien asesinó a su madre Marie Lebon, fue decapitada en 1887 por el padre de Deibler, quien lamentó la ejecución por el resto de su vida e hizo que su hijo prometiera no ejecutar jamás a una mujer. La posición de Deibler lo convertía en el propietario legal de la guillotina , por lo que, debido al ultimátum, la sentencia de Mory fue conmutada por cadena perpetua. ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 9 ]}

A principios del siglo XX, Deibler era considerado el hombre más odiado de Francia. Sufría más prejuicios que los verdugos estadounidenses o ingleses debido a la superstición de que los verdugos franceses tenían un mal de ojo que atraía la muerte o la desgracia a quien lo mirara. Deibler corría el riesgo de ser acosado por la multitud allá donde iba y solía ocultar su identidad. En aquella época, su salario anual rondaba los 6.000 francos (1.200 dólares en 1907 y 36.000 dólares en 2022), además de otros 8.000 francos destinados al mantenimiento de la guillotina y 10 francos por cada día de funcionamiento. Se estima que los ingresos netos anuales de Deibler eran de unos 30.000 francos (6.000 dólares en 1907 y 180.000 dólares en 2022). ^{[ 10 ]} Su última ejecución fue la de Abdelkader Rakida, de 28 años, ya condenado por asesinato en Argelia, el 24 de enero de 1939 en Lyon , por violar una prohibición municipal y usar un arma de fuego para herir a dos policías durante su arresto. Esta decapitación estuvo a punto de fracasar, ya que Rakida giró su cuerpo hacia la derecha a pesar de que los verdugos intentaron colocarlo boca abajo , debido a lo cual la guillotina terminó cortando parcialmente la mandíbula al decapitarlo, lo que inicialmente pasó desapercibido debido a la oscuridad de la noche. ^{[ 11 ] [ 12 ]}