André Coyne

André Coyne (10 de febrero de 1891 – 21 de julio de 1960) fue un ingeniero civil francés que fundó la consultora Coyne et Bellier y fue presidente de la Comisión Internacional de Grandes Represas desde 1945 hasta 1953. Diseñó 70 represas en 14 países a lo largo de su vida.

Coyne nació en París el 11 de febrero de 1891. Recibió su educación en la École Polytechnique y posteriormente en su Escuela de Ingeniería Civil.

Trabajó en el puente de Plougastel y en 1928 fue nombrado ingeniero jefe de presas en el curso superior del río Dordoña . Durante su gestión, diseñó la presa de Marèges , que incorporaba varios avances innovadores en el diseño de presas (como un aliviadero tipo rampa de salto de esquí ). En 1935 se convirtió en jefe del Departamento de Ingeniería de Grandes Presas de Francia y entre 1945 y 1953 fue presidente de la Comisión Internacional de Grandes Presas . En 1947 dejó la administración pública y fundó su propia empresa de consultoría, Coyne et Bellier . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Otras represas que diseñó posteriormente en Francia incluyen las represas de Grandval y Roselend . En el extranjero diseñó la represa de Kariba en la frontera entre Zimbabue y Zambia , la represa Daniel-Johnson en Quebec y la represa de Santa Luzia en Portugal. ^{[ 1 ]}

Coyne también diseñó la presa de Malpasset en el sur de Francia. Casi inmediatamente después de que se completara la construcción de la presa, se detectaron grietas en la base. Unos años más tarde, el 2 de diciembre de 1959, la presa se rompió y colapsó repentinamente, liberando una pared de agua de 50 metros de altura (160 pies) que llegó a la cercana ciudad de Fréjus , matando a 423 personas. Se dice que Coyne quedó profundamente afectado por el fallo de la presa e inmediatamente se culpó a sí mismo, afirmando que era el único responsable. De hecho, Coyne no implementó el consejo del geólogo Georges Corroy de construir la presa 650 pies aguas arriba, ni adaptó la compuerta del aliviadero al caudal de la crecida. ^{[ 3 ]} Murió medio año después.  

Un estudio posterior determinó que el diseño de la presa probablemente no fue la causa de su colapso. En cambio, se atribuyeron otros factores, como la ubicación de la presa, la estabilidad del material rocoso, el hallazgo de una falla geológica en el sitio y las fuertes lluvias que elevaron el nivel del agua en 4,5 metros ese año. ^{[ 4 ]} Asimismo, se sospecha que la intensa actividad minera para la construcción de una nueva carretera aguas abajo debilitó la estructura de la presa. ^{[ 3 ]}

Coyne falleció en Neuilly-sur-Seine el 21 de julio de 1960.

• Estudio de caso sobre fallas en presas: Presa de Malpasset (Francia, 1959)
• Cracking Dams informa sobre la rotura de la presa de Malpasset.
• Sitio web oficial de Coyne et Bellier
• Biografía de André Coyne en Structurae