André Watts

André Watts (20 de junio de 1946 - 12 de julio de 2023) fue un pianista clásico estadounidense. A lo largo de las seis décadas de su carrera, Watts actuó como solista con todas las principales orquestas estadounidenses y la mayoría de las mejores orquestas del mundo, ^{[ 1 ]} incluyendo la Filarmónica de Nueva York , la Orquesta Sinfónica Nacional y la Orquesta Sinfónica de Londres . Watts grabó un repertorio variado, centrándose en compositores de la era romántica como Frédéric Chopin y Franz Liszt , pero también incluyendo a George Gershwin . ^{[ 2 ]} En 2020, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . ^{[ 3 ]} Ganó un premio Grammy al Mejor Nuevo Artista Clásico en 1964. ^{[ 4 ]} Watts también fue profesor en la Escuela de Música Jacobs de la Universidad de Indiana .

Nacido en Núremberg , Alemania ocupada por los Aliados , Watts era hijo de una madre húngara, Maria Alexandra Gusmits, pianista, y de un padre estadounidense, Herman Watts, suboficial del ejército estadounidense . André pasó su primera infancia en Europa, viviendo principalmente cerca de las bases militares donde su padre estaba destinado. ^{[ 5 ]}

Watts comenzó a estudiar violín a los cuatro años. A los seis decidió que el piano era su instrumento. ^{[ 6 ]} Cuando André tenía ocho años, el destino militar de Herman llevó a la familia a los Estados Unidos. Se establecieron en Filadelfia , Pensilvania. ^{[ 6 ]} Su madre le dio sus primeras lecciones de piano. Como a muchos niños, a Watts no le gustaba practicar. ^{[ 7 ]} Para animarlo, su madre le contaba historias del gran pianista y compositor Franz Liszt , dejando claro que Liszt practicaba con fidelidad. Watts encontró inspiración en Liszt, adoptando su estilo de interpretación teatral.

A los diez años, Watts interpretó el concierto en sol menor de Mendelssohn en el anfiteatro al aire libre Robin Hood Dell, donde la Orquesta de Filadelfia había ofrecido conciertos de verano (desde 1933 hasta 1975), y a los catorce, las Variaciones Sinfónicas de Franck , también con la Orquesta de Filadelfia. ^{[ 8 ]}

Después del divorcio de sus padres en 1959, Watts permaneció con su madre, ^{[ 9 ]} quien los mantuvo trabajando como secretaria y luego como recepcionista.

Watts se matriculó en la Academia Musical de Filadelfia (ahora parte de la Universidad de las Artes ), donde estudió con Genia Robinor, Doris Bawden y Clement Petrillo, graduándose en junio de 1963. A los nueve años, participó en su primer concurso, junto con otros cuarenta niños, para tener la oportunidad de actuar con los Conciertos Infantiles de la Orquesta de Filadelfia . Watts ganó el concurso interpretando el primer movimiento del Concierto para piano en re mayor de Joseph Haydn . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

A los dieciséis años, Watts audicionó en el Carnegie Recital Hall en un concurso para tocar en la serie de conciertos para jóvenes televisados ​​del director Leonard Bernstein con la Filarmónica de Nueva York . ^{[ 7 ]} La interpretación de Watts del Concierto para piano n.° 1 en mi bemol mayor de Liszt en un concierto para jóvenes el 12 de enero de 1963 fue grabada en video y televisada a nivel nacional por CBS el 15 de enero de 1963. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Antes del concierto, Bernstein presentó a Watts a la audiencia televisiva nacional, afirmando que se había quedado impresionado cuando lo escuchó tocar por primera vez. ^{[ 9 ]}

El 31 de enero de 1963, Bernstein le pidió a Watts, de 16 años, que sustituyera al enfermo Glenn Gould , el solista programado para el concierto de abono habitual de la Filarmónica de Nueva York. Watts volvió a interpretar el Concierto en mi bemol de Liszt. Al finalizar, la orquesta se unió al público en una atronadora ovación de pie. ^{[ 9 ]} El primer LP de Watts , The Exciting Debut of André Watts , fue lanzado poco después por Columbia Masterworks Records e incluía el Concierto de Liszt con Bernstein y la Filarmónica. ^{[ 5 ]}

Tras su graduación, Watts se matriculó en el Instituto Peabody de Baltimore , donde estudió a tiempo parcial para obtener una licenciatura en música con el pianista Leon Fleisher . ^{[ 13 ]} Al año siguiente, se presentó en el Estadio Lewisohn de Nueva York con el director Seiji Ozawa y la Filarmónica de Nueva York, interpretando el Concierto n.º 2 en sol menor de Camille Saint-Saëns . En septiembre de 1963, volvió a interpretar el concierto de Liszt en el Hollywood Bowl de Los Ángeles. Inauguró la temporada 1964-65 de la Orquesta Sinfónica Nacional de Washington, D.C., interpretando de nuevo el concierto de Saint-Saëns. Regresó a Nueva York en enero de 1965 para interpretar el Concierto n.º 2 en fa menor de Chopin . Watts hizo su debut europeo en una actuación en Londres con la Orquesta Sinfónica de Londres en junio de 1966. ^{[ 8 ]}

Para 1969, tenía una agenda de conciertos muy completa, con reservas de tres años de antelación. Watts hizo su debut en Boston en 1969 para la serie de conciertos Peabody Mason . ^{[ 14 ]} Se graduó del Instituto Peabody en 1972. Firmó un contrato exclusivo a largo plazo con Columbia Masterworks Records en su vigésimo primer cumpleaños. ^{[ 15 ]} El contrato finalizó en 1977. ^{[ 16 ]}

En febrero de 1973, Watts fue seleccionado como Músico del Mes por Musical America . ^{[ 17 ]} Entre sus otros honores y premios se incluyen doctorados honoris causa del Albright College y la Universidad de Yale , la Orden del Zaire, ^{[ 8 ]} una Medalla de la Universidad de las Artes de Filadelfia, ^{[ 18 ]} y la Medalla Nacional de las Artes . ^{[ 19 ]}

A mediados de la década de 1970, Watts ofrecía 150 conciertos, recitales y presentaciones de música de cámara por temporada, actuando aproximadamente ocho meses al año. En 1976, a los treinta años, celebró su décima presentación consecutiva en la serie Grandes Intérpretes del Lincoln Center en el Avery Fisher Hall . La transmisión del domingo por la tarde de PBS fue el primer recital en solitario presentado en Live from Lincoln Center y el primer recital completo que se emitió a nivel nacional en horario estelar. ^{[ 20 ]}

En 1985, firmó un contrato discográfico con EMI , con quien grabó hasta principios de la década de 1990. También grabó para Telarc . ^{[ 21 ]}

En noviembre de 2002, Watts sufrió un hematoma subdural y fue sometido a una cirugía de emergencia. ^{[ 22 ]} En 2004, también fue operado de una hernia discal que afectaba el uso de su mano izquierda. Continuó actuando con regularidad tras recuperarse de las cirugías mencionadas. ^{[ 23 ]}

En 2004, Watts se unió al profesorado de la Universidad de Indiana, donde ocupó la Cátedra Jack I. y Dora B. Hamlin de Música. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En 2019, Watts se sometió a una cirugía por una lesión nerviosa en la mano izquierda, lo que provocó la cancelación de varias presentaciones. ^{[ 26 ]} Reestructuró el Concierto para mano izquierda de Ravel para interpretarlo con la mano derecha y planeaba presentarlo con las orquestas sinfónicas de Detroit y Atlanta . Sin embargo, finalmente no pudo interpretar el concierto debido a la pandemia y a sus continuos problemas de salud. ^{[ 6 ]}

Watts estaba casado con Joan Brand, tenía dos hijastros y siete nietastros. ^{[ 6 ]} Le diagnosticaron cáncer de próstata en julio de 2016, ^{[ 6 ]} y murió de la enfermedad en su casa en Bloomington, Indiana , el 12 de julio de 2023, a los 77 años. ^{[ 10 ]}

• Artista revelación más prometedor de la música clásica en 1964 ^{[ 4 ]}
• Doctorado Honoris Causa, Universidad de Yale, 1973 ^{[ 8 ] [ 4 ]}
• Doctorado Honoris Causa, Albright College , 1975 ^{[ 8 ]}
• Premio a exalumnos distinguidos de 1984, Instituto Peabody de la Universidad Johns Hopkins ^{[ 27 ]}
• Premio Avery Fisher de 1988 ^{[ 8 ]}
• Medalla de la Universidad de las Artes de Filadelfia, 1988 ^{[ 18 ]}
• Medalla Nacional de las Artes 2011 ^{[ 19 ]}
• Salón de la Fama de la Música Clásica Estadounidense 2013 ^{[ 28 ]}
• Medalla MacDowell de la Sociedad MacDowell de Cincinnati 2014 ^{[ 28 ]}
• 2018 El Premio Luise Vosgerchian a la Enseñanza de Harvard ^{[ 29 ]}
• 2020 Elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense ^{[ 30 ]}
• Doctorado Honoris Causa 2021, Conservatorio de Boston en Berklee ^{[ 31 ]}
• Medalla de la Sociedad Americana Liszt 2022 ^{[ 25 ]}

• Sitio web oficial
• Andre Watts en IMDb
• Discografía de André Watts en Discogs
• Entrevista de David Dubal con André Watts en YouTube , WNCN-FM , 14 de octubre de 1983.