Andreas Beck (explorador)

Andreas Beck (8 de octubre de 1864 – 18 de marzo de 1914) fue un cazador de focas, capitán polar, capitán de expediciones en hielo y armador noruego .

Beck nació en el municipio de Balsfjord, en el condado de Troms , Noruega . ^{[ 1 ]} Era hijo del capitán polar y armador Lars Andreas Beck, originario de Balsfjord. ^{[ 2 ]}

Beck comenzó su vida como marinero a bordo del barco de su hermano, el Olivia , ^{[ 2 ]} y más tarde sirvió en el barco de caza de focas Harald Hårfager y en la goleta y barco de caza de focas William Barents . ^{[ 2 ]} Viajó durante muchos años como arponero a bordo de barcos como el Søstrene , el Diana y el Moderen . En 1896 sirvió como capitán del balandro de vela Aurora , y de 1903 a 1906 capitaneó su propio barco, el Cesilie Malene , propiedad conjunta con Lars Hansen Jr. ^{[ 2 ]}

Beck capitaneó el Holmengrå en una expedición de investigación a Svalbard en 1908, ^{[ 3 ]} y en 1909 capitaneó el balandro de vela Marie desde Kristiania para la expedición de Gunnar Holmsen a Spitsbergen . ^{[ 2 ] [ 4 ]} El 16 de noviembre de 1909, Beck recibió la Medalla al Mérito del Rey en plata. ^{[ 2 ] [ 5 ]}

En el verano de 1910, Beck se embarcó en la goleta polar Fram como capitán de hielo para la expedición al Polo Norte que Roald Amundsen planeaba realizar. Pocos sabían que Amundsen ya había planeado un "desvío" al Polo Sur, y que en realidad Beck fue contratado para guiar al Fram a través del hielo polar austral. ^{[ 6 ]} Firmó un contrato con Amundsen en abril de 1909, después de que Amundsen fuera informado de que su amigo Frederick Cook había llegado al Polo Norte, que era el verdadero objetivo de Amundsen.

Beck fue recomendado por Fritz Gottlieb Zapffe, amigo y contacto de Amundsen en Tromsø, farmacéutico y corresponsal del periódico Morgenbladet . Amundsen incluso viajó a Tromsø para obtener la firma de Beck en el contrato.

Desde Kristiansand , el Fram zarpó hacia Madeira , donde Beck y el resto de la tripulación fueron informados del cambio de planes y se les dio la oportunidad de retirarse de la expedición. Todos optaron por continuar.

Tras haber guiado al Fram a través del hielo polar mucho más rápido de lo previsto y haber desembarcado la expedición en la Bahía de las Ballenas en enero de 1911, Beck y el Fram partieron para un crucero oceanográfico de varios meses en el Atlántico Sur. Helmer Hanssen , uno de los cinco hombres que Amundsen eligió para acompañarlo al Polo Sur, escribió lo siguiente en su libro Gjennem Isbaksen. Atten År med Roald Amundsen (A través de las banquisas. Dieciocho años con Roald Amundsen): «Beck era una figura imponente y, como suele ocurrir con las personas grandes y fuertes, tenía un humor excepcional. A pesar de su tamaño, nadie era más rápido manejando el aparejo. Poseía esa cualidad que tienen ciertos capitanes de hielo: podía sentir el movimiento del hielo. Amundsen tenía a Beck en alta estima y, cuando Beck tenía una opinión o sugerencia, Amundsen la seguía».

En enero de 1912, Beck y el Fram regresaron a la Bahía de las Ballenas y recuperaron la expedición, que había plantado la bandera noruega en el Polo Sur el 14 de diciembre de 1911. Luego viajaron a Hobart , Tasmania , y de allí a Buenos Aires , Argentina , donde el Fram quedó amarrado a la espera de la continuación de la expedición hacia el Polo Norte. En Buenos Aires, el enviado especial de Noruega y ministro plenipotenciario para Argentina, Paraguay y Uruguay, Peter "Don Pedro" Christophersen , ofreció una celebración y la expedición recibió una medalla de la Sociedad Noruega de La Plata. Beck y el resto de la tripulación viajaron en un vapor de pasajeros a Oslo, donde fueron recibidos por el rey y recibieron la Medalla Noruega del Polo Sur ( Sydpolsmedaljen ), establecida por el rey Haakon para conmemorar la expedición. ^{[ 7 ]} Amundsen también le dio a cada uno de los participantes de la expedición un reloj de bolsillo de oro decorado con el monograma del participante de la expedición y la inscripción "Fram 1910–1912".

Beck recibió la Medalla al Mérito del Rey en oro en 1912. ^{[ 2 ]}

En 1913, Beck viajó a Buenos Aires para inspeccionar el Fram en preparación para la expedición de Amundsen al norte. El viaje lo llevó a Panamá , donde la intención era atravesar el nuevo Canal de Panamá . Sin embargo, las dificultades con las obras del canal habrían causado una demora demasiado larga, y decidieron ir al sur y rodear el Cabo de Hornos . En el camino, Beck enfermó y murió el 18 de marzo de 1914. Beck fue sepultado en el mar (en 33°30′ S 49°30′ O) cerca de Montevideo , Uruguay . ^{[ 8 ]} Amundsen se encontraba en Noruega en ese momento y, por diversas razones, canceló la expedición y navegó de regreso a Noruega con el Fram , que sería el último viaje del barco. Amundsen viajó personalmente a Tromsø para ofrecer sus condolencias a la familia de Beck y le dio a la viuda de Beck, Josephine, 10 000 coronas noruegas .

En el mapa del Polo Sur de Amundsen, Beck fue honrado con una montaña que lleva su nombre. Amundsen nombró una elevación en 87°20′ S 148°0′ E como Andreas Becks Top (Pico Andreas Beck). Tras una investigación posterior del Servicio Geológico de los Estados Unidos , que no logró identificar la montaña original que llevaba el nombre de Beck, el Comité Asesor sobre Nombres Antárticos nombró el Pico Beck en honor a Beck, ubicado en 86°5′ S 158°58′ O. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La serie de televisión The Last Place on Earth es una miniserie británica de siete partes de 1985 sobre la carrera al Polo Sur que cuenta con varios actores conocidos. ^{[ 11 ]} Erik Bye interpretó a Andreas Beck en la serie. ^{[ 12 ]} Roald Amundsens sydpolsferd (El viaje de Roald Amundsen al Polo Sur) es una película histórica estrenada por el Instituto Noruego de Cine e incluye imágenes originales de la expedición al Polo Sur. Beck es visible en muchas de las escenas, y es una de las pocas películas incluidas en el Registro Internacional Memoria del Mundo de la UNESCO . ^{[ 13 ]}

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  Medalla al Mérito del Rey en plata otorgada a Beck
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  Certificado de la Medalla al Mérito del Rey en plata otorgada a Beck.
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  La medalla noruega del Polo Sur fue otorgada a Beck.
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  Certificado de la Medalla del Polo Sur otorgada a Beck.
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  Medallón otorgado a Beck por la Sociedad Noruega de La Plata.

• Museo Fram: biografía de Andreas Beck
• Norsk Polarhistorie: biografía de Andreas Beck
• Mapa del planeta: Pico Beck