Andrew Croft

El coronel Noel Andrew Cotton Croft , (30 de noviembre de 1906 - 26 de junio de 1998) fue miembro del Special Operations Executive durante la Segunda Guerra Mundial , participando en operaciones en Noruega y Córcega, además de ser agregado militar en Suecia. También fue explorador del Ártico, ostentando el récord Guinness de la travesía en trineo tirado por perros más larga en solitario durante 60 años (a través de Groenlandia ), y comandante del Cuerpo de Cadetes del Servicio de Policía Metropolitana .

Noel Andrew Croft nació el 30 de noviembre de 1906, día de San Andrés , en Stevenage , Hertfordshire, donde su padre, Robert, era el vicario local. Tras asistir a dos escuelas preparatorias, estudió en Lancing College , antes de convertirse en uno de los alumnos fundadores de Stowe School , y posteriormente ingresar en Christ Church, Oxford, en 1925. ^{[ 1 ]}

Croft participó en varias expediciones al Ártico.

En 1934, junto con el teniente AST Godfrey, el teniente Arthur Godfrey de los Ingenieros Reales y Martin Lindsay , Croft participó en la Expedición Británica Trans-Groenlandia de 1934 , que cartografió la Cordillera del Príncipe Heredero Federico como fotógrafo y adiestrador de perros de la expedición. Para ello, aprendió a hablar danés y groenlandés y se convirtió en un experto conductor de perros. ^{[ 2 ]}

Se desempeñó como segundo al mando de la Expedición Ártica de la Universidad de Oxford, 1935-36, bajo las órdenes de AR Glen, un glaciólogo . La expedición, bajo los auspicios del Club de Exploración de la Universidad de Oxford , fue un estudio científico de catorce meses de duración de North-East Land . ^{[ 3 ]}

Fue galardonado con la Medalla Polar en 1942 ^{[ 4 ]} y con el Premio Back de la Real Sociedad Geográfica en 1947.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Croft sirvió en el Ejército Británico en Finlandia, Noruega y Suecia antes de regresar al servicio activo con el Comando N.° 14 (Ártico) . Sirvió en una unidad de Fuerzas Especiales tras las líneas enemigas en Túnez , y posteriormente se le asignó un mando independiente en la Dirección de Operaciones Especiales (SOE) para operar pequeñas lanchas motoras desde Calvi , en el norte de Córcega. Se llevaron a cabo misiones encubiertas en las costas italiana y francesa, donde se desembarcaban y recogían agentes y equipos secretos. En 1944, fue lanzado en paracaídas al sur de Francia para organizar la Resistencia francesa en la zona. Fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido (DSO) el 15 de marzo de 1945. ^{[ 5 ]} Tras el fin de la guerra, se le concedió un nombramiento como oficial regular el 21 de mayo de 1949, con efecto retroactivo a su nombramiento original. ^{[ 6 ]}

El 24 de julio de 1952, se casó con Rosalind Madden, la viuda de un oficial de la Guardia Irlandesa. ^{[ 7 ]}

Se retiró junto con su líder, Eric Shipton , de la expedición al Everest de 1953 que alcanzó la cima de la montaña ese año.

En la década de 1950 fue nombrado comandante de la Escuela de Aprendices del Ejército en Harrogate.

En 1960, Croft se convirtió en el primer comandante del Colegio de Cadetes de la Policía Metropolitana de Hendon y fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 1970 por su exitoso desarrollo del Cuerpo de Cadetes. ^{[ 1 ] [ 8 ]} En 1968, formó parte del comité organizador de una expedición de exploración del Ártico dirigida por Wally Herbert . Un miembro de la expedición, Allan Gill , sufrió una grave lesión en la parte baja de la espalda que requirió su evacuación. ^{[ 9 ]}

• Exploración polar: epopeyas del siglo XX
• Un talento para la aventura . La Asociación de Autoedición, 1991.

• El Fondo Conmemorativo Andrew Croft ( http://www.acmf.org.uk/ )